Chúng ta đã quá quen với chuyện này ở MU: giai đoạn tiền mùa giải với nhiều lạc quan mới mẻ, một vài bản hợp đồng mới chất lượng và những tín hiệu về sự đoàn kết. Nhưng rồi mọi thứ sớm tan vỡ như bong bóng xà phòng, thành tích lao dốc, sự bất mãn dâng cao trong phòng thay đồ, những lời phàn nàn bắt đầu rò rỉ. Kết cục là HLV trưởng phải trả giá bằng chiếc ghế của họ và MU không thoát được vòng xoáy quen thuộc.

Những người tiền nhiệm của Ruben Amorim đều có chung kết cục như vậy. Lâu dần, những người yêu mến MU đều cảnh giác trước... những tín hiệu tích cực của đội bóng. Bởi lẽ ai cũng lo ngại mọi thứ chỉ là hiện tượng, những vấn đề mang tính bản chất rồi sẽ bộc lộ và hủy hoại đội bóng. Hè này, MU đã chơi khá tốt trong loạt trận tiền mùa giải với thành tích bất bại (2 thắng, 2 hòa). Matheus Cunha và Bryan Mbeumo đều sớm hòa nhập vào lối chơi chung. Và việc họ sắp mang về bom tấn Benjamin Sesko là sự tăng cường tuyệt vời cho hàng công.

Những tín hiệu tích cực chỉ là bề nổi. Ai cũng có quyền đặt dấu hỏi hoài nghi. Và chính Amorim đang đi tìm câu trả lời thấu đáo nhất. Một đội bóng chỉ thực sự mạnh nếu có một dòng chảy tích cực len lỏi trong suy nghĩ của từng cầu thủ, kết nối tất cả thành một khối thống nhất. Và nhiệm vụ của HLV trưởng là tìm ra con đường đúng đắn nhất để đi tới cái đích đó.

Erik ten Hag đã chọn phương pháp cai trị, kỷ luật là sức mạnh. Trong chuyến du đấu Bangkok cách đây 3 năm, các cầu thủ MU ở trong một khách sạn mà thang máy quá chậm. Các nhân viên người Thái Lan vẫn nhớ như in cảnh các cầu thủ MU chạy thục mạng bằng thang bộ để... kịp giờ vào phòng ăn. Vì chỉ chậm một phút là họ sẽ dính án phạt của Ten Hag.

Amorim thì khác, ông không có ý định cai trị cầu thủ bằng nỗi sợ hãi. Khi MU đặt khách sạn Waldorf Astoria ở Chicago làm đại bản doanh trong hè này, Amorim đã yêu cầu phải có đủ phương tiện giải trí như bóng bàn, bóng rổ, phi tiêu. Vị HLV người Bồ Đào Nha muốn biến những chuyến tập huấn thành “tuần trăng mật” của đội bóng. Ở đó có quy củ nhưng không ngột ngạt, có kỷ luật nhưng không áp bức. Và những bữa ăn sáng lúc 7h30 sẽ tràn ngập không khí vui nhộn của những cuộc trò chuyện phiếm.

Cuối mùa giải trước, Amorim giao cho mỗi cầu thủ một chương trình thể lực riêng. Họ phải tự giác tuân thủ các bài tập thể lực trong kỳ nghỉ hè. Và khi Amorim thực hiện bài test kiểm tra trong ngày hội quân, điều đáng ngạc nhiên là 100% đều thực hiện nghiêm túc “bài tập về nhà” của mỗi người. Điều đó cho thấy cách quản quân của Amorim, dù không cần đến kỷ luật thép như Ten Hag, vẫn thu phục được lòng người.

Dưới thời Ten Hag, nỗi sợ hãi tích tụ đã hóa thành độc hại. Amorim đang cố gắng tránh vết xe đổ đó bằng cách “cởi trói” cho các cầu thủ. Chỉ khi tâm lý thoải mái thì đôi chân mới thăng hoa. Và những cá nhân không có khát khao cống hiến sẽ bị loại trừ. Việc Amorim kiên trì với con đường này mới là tín hiệu tích cực nhất tại MU.