Chiến thắng này giúp đội bóng của Andoni Iraola vươn lên vị trí thứ 4 trên BXH với 14 điểm sau 7 trận, kéo dài khởi đầu mùa giải Premier League tốt nhất từ trước đến nay của họ.

Ít ai có thể ngờ điều này sau một mùa hè thay đổi ở Bờ biển phía Nam, nơi Semenyo cũng đã có thể ra đi trong bối cảnh Tottenham bày tỏ sự quan tâm vào tháng 6. Nhưng vào tháng 7, cầu thủ 25 tuổi đã gia hạn hợp đồng với Bournemouth đến năm 2030, và cả anh và CLB đều đang gặt hái thành quả.

Semenyo là trung tâm của hầu hết những điều tốt đẹp mà Bournemouth làm được trong 70 phút đầu đầy bế tắc trước Fulham. Anh có một cú sút bằng chân trái mà Bernd Leno đã phải đổ người cản phá, và những pha phối hợp đầy hứa hẹn với Adrien Truffert. Cùng với Evanilson, Semenyo dẫn đầu lối đá pressing của Bournemouth, liên tục giăng bẫy khiến Fulham phải vội vàng tung ra những đường chuyền dài vô định từ phía sau.

Semenyo vẫn có nguy cơ kết thúc trận đấu mờ nhạt khi Bournemouth bị dẫn 0-1 ở phút 70. Sân Vitality vang lên tiếng rên rỉ thất vọng và Iraola lộ vẻ chán nản khi Ryan Sessegnon ăn mừng. Nhưng phiên bản Semenyo này đã cho thấy anh có thể kéo Bournemouth ra khỏi khó khăn. Anh đã làm điều đó 2 lần để giúp họ gỡ hòa trước Liverpool trong đêm đầu tiên của mùa giải tại Anfield, sau khi phải chịu sự lăng mạ phân biệt chủng tộc từ một khán giả. Quả phạt đền điềm tĩnh của anh đã mang về chiến thắng cho Bournemouth trước Brighton. Cú sút phạt xuất sắc của Semenyo đã giúp họ chia điểm với Leeds United.

Vì vậy, khi Truffert chuyền bóng cho anh ở cánh trái vào phút 78 trước Fulham, niềm tin rằng Semenyo có thể tạo ra điều kỳ diệu lại bao trùm sân Vitality. Hậu vệ phải của Fulham, Timothy Castagne, và cầu thủ vào sân từ băng ghế dự bị Samuel Chukwueze ngay lập tức cố gắng áp sát anh. Chukwueze thậm chí còn yêu cầu thêm sự trợ giúp.

Ba lần chạm bóng bằng chân phải và một vài pha đảo chân sau đó, Semenyo đã vượt qua cả 2 người. Sau đó, Semenyo dùng chân trái để giữ bóng trong cuộc chơi gần đường biên ngang nhưng vẫn còn rất nhiều việc phải làm.

Anh chạm bóng thêm một lần nữa để lấy lại sự điềm tĩnh và liếc nhanh để phát hiện khoảng trống giữa hai chân của Leno trước khi luồn bóng vào đó để gỡ hòa cho Bournemouth. Đó là pha dứt điểm của một cầu thủ "đầy tự tin", như Iraola đã ca ngợi sau trận đấu.

Sự xuất hiện của Kluivert ở phút 61 thay cho Marcus Tavernier trước một tập thể Fulham đã thấm mệt càng thêm giúp ích cho Semenyo. Cầu thủ người Hà Lan đã ghi một bàn thắng đẹp mắt ở phút 84 sau khi nhận đường chuyền từ Semenyo ở giữa sân.

Bournemouth lùi sâu sau khi dẫn trước và vai trò của Semenyo chuyển thành một hậu vệ cánh trái, với Truffert tạo thành bộ ba phòng ngự cùng với Bafode Diakite và Veljko Milosavljevic.

Một pha tắc bóng với Chukwueze ở phút 86 và một đường chuyền về điềm tĩnh cho Truffert phá bóng đã giúp Bournemouth có thời gian tổ chức lại. Bảy phút sau, Semenyo có một pha cắt đường chuyền của tiền đạo Fulham, nhưng pha phá bóng vụng về sau đó cho thấy dấu hiệu mệt mỏi, khi anh đã chơi trọn vẹn toàn bộ số phút trong chiến dịch Premier League mùa này của Bournemouth.

Tuy nhiên, sự kiệt sức đó đã biến mất ngay sau đó, khi Bournemouth phản công từ một quả phạt góc của Fulham. Khi Kluivert chuyền bóng cho Ben Gannon-Doak, Semenyo đang bị bỏ lại phía sau khá xa. Nhưng cầu thủ người Ghana đã tự mình tăng tốc chạy hết chiều dài sân để đón đường chuyền ngang qua vòng cấm của Gannon-Doak, dứt điểm một chạm, sải bước bằng chân trái để kết thúc một đêm đáng nhớ.

"Cậu ấy đã chơi tốt hơn (so với trận gặp Leeds) ngay cả khi không có bàn thắng", Iraola nói sau trận đấu. "Cậu ấy đang đạt được những con số thống kê, nhưng hơn cả bàn thắng và kiến tạo, chúng tôi phải nhìn vào mối đe dọa mà cậu ấy đang tạo ra".

Một phần của mối đe dọa đó là sự khó đoán. Trong số 17 cú dứt điểm của Semenyo ở Premier League, 8 cú sút đến từ chân phải và 8 tới từ chân trái (ngoài ra là 1 cú đánh đầu). Anh cũng có 3 bàn thắng bằng cả chân phải và chân trái.

Chỉ có Erling Haaland, có lẽ là cầu thủ duy nhất ở Premier League có phong độ tốt hơn lúc này, đã ghi được nhiều bàn thắng hơn (8), trong khi chỉ có Jack Grealish có nhiều hơn 3 pha kiến tạo của Semenyo.

Phần còn lại là khả năng vô hình của Semenyo trong việc tạo ra những khoảnh khắc định đoạt trận đấu, điều mà khi kết hợp với tinh thần làm việc, đã khiến anh trở thành cầu thủ đẳng cấp thế giới mà Kluivert đã đề cập.

Đó là lý do tại sao, mặc dù Semenyo đang có phong độ tốt nhất trong sự nghiệp, nhưng sẽ là không công bằng nếu chỉ quy kết màn trình diễn của anh dựa trên điều đó. Đây chỉ đơn thuần là cột mốc mới nhất trong một quỹ đạo đi lên được thiết lập bởi sự đấu tranh, hy sinh và khát khao.

"Antoine đã cải thiện qua mỗi mùa giải, ngay cả trước khi tôi đến đây", Iraola nói. "Chúng tôi phải khuyến khích cậu ấy tiếp tục phát triển nhưng tôi cố gắng không để cậu ấy quá chú trọng vào các con số… Nếu chúng tôi chơi tốt về mặt tập thể, các con số sẽ đến, và chúng tôi sẽ cố gắng giữ cậu ấy ở cấp độ này".

Bài hát của người hâm mộ Bournemouth dành cho Semenyo là "Always believe in Semenyo, oh!" theo điệu nhạc bài "Gold" của Spandau Ballet. Tại thời điểm này, có ai trong giải đấu xứng đáng được tin tưởng hơn thế không?.