Việc Ellis ra đi hiện đã được chính thức hóa, nhưng nhiều NHM vẫn còn thắc mắc: vai trò của Ellis bao gồm những gì? Trách nhiệm và đóng góp chính của ông là gì? Và điều gì có thể đã dẫn đến sự ra đi đột ngột của Ellis?

Ellis gia nhập Arsenal với tư cách là tuyển trạch viên đội một vào năm 2021 từ Fulham. Khi đó, giám đốc kỹ thuật Edu đã giám sát một cuộc cải tổ triệt để bộ phận tuyển dụng vào năm 2020, với một số đợt cắt giảm nhân sự dẫn đến việc hình thành một đội ngũ nhỏ gọn hơn. 

Vào tháng 11/2022, Edu được thăng chức trở thành giám đốc thể thao đầu tiên của Arsenal. Cánh tay phải của Edu, Jason Ayto, được thăng chức trở thành trợ lý giám đốc thể thao. Sự thay đổi nhân sự này đã dẫn đến việc Ellis được xác nhận là người đứng đầu bộ phận tuyển quân của Arsenal vào tháng 3/2023.

Ellis là nhân vật chủ chốt trong việc phát triển cơ sở hạ tầng và tổ chức cho mạng lưới tuyển quân của Arsenal. Trong phần lớn thời gian Mikel Arteta nắm quyền, cuộc cách mạng tuyển quân của Arsenal được thúc đẩy bởi bộ phận "Trí tuệ bóng đá". 

Ellis là người tiên phong trong việc xây dựng một hệ thống tuyển quân tích hợp hoàn toàn giữa các đội nam, nữ và học viện. Với sự giúp đỡ của Ellis, Arsenal đã cải thiện khả năng phân tích thị trường, đánh giá đội hình và xem xét lại các quyết định của mình.

Khi Edu rời đi vào tháng 11/2024, Arsenal bắt đầu một quá trình cuối cùng dẫn đến việc bổ nhiệm Andrea Berta vào tháng 3/2025. Arsenal hy vọng Ayto sẽ ở lại để hỗ trợ Berta. Tuy nhiên, Ayto đã quyết định ra đi để theo đuổi tham vọng riêng là trở thành giám đốc thể thao tại Brighton. Ellis đã nhận được lời mời đảm nhiệm ghế giám đốc kỹ thuật mới. Phó chủ tịch điều hành lúc bấy giờ, Tim Lewis, rất muốn giữ chân ông. 

Người ta cho rằng Ellis có thể mang lại sự liên tục và hỗ trợ quý báu cho Berta. Ellis và bộ phận kỹ thuật được giao nhiệm vụ giám sát việc phát triển cầu thủ trẻ, lộ trình phát triển cầu thủ, quản lý cho mượn và tuyển mộ T năng trẻ. Việc dành sự quan tâm lớn như vậy cho học viện là điều cần thiết từ lâu. 

Cuộc đánh giá chiến lược lớn của học viện, được thực hiện vào mùa thu năm 2025, đã mang lại kết quả không hoàn toàn khả quan. Như mọi khi, Ellis thẳng thắn bày tỏ quan điểm của mình. Quan điểm cốt lõi là học viện cần phải mang lại nhiều doanh thu hơn cho CLB. 

Mặc dù sự nổi lên của những T năng như Myles Lewis-Skelly, Ethan Nwaneri và Max Dowman được ca ngợi, nhưng thực tế cho thấy Arsenal cần tối đa hóa doanh thu từ học viện để thúc đẩy thành công bền vững. Ellis đã tìm cách cải thiện tỷ lệ giữ chân cầu thủ và tránh những trường hợp như Chido Obi và Ayden Heaven gia nhập MU với mức phí thấp. 

Ellis cũng đóng vai trò quan trọng trong việc giữ chân những T năng trẻ hàng đầu như Dowman và Marli Salmon. Ông đã góp phần vào sự quyết liệt hơn của Arsenal trên thị trường chuyển nhượng T năng trẻ. Nhờ ông, Arsenal đã vượt qua Real Madrid và Chelsea để ký hợp đồng với cặp song sinh người Ecuador, Quintero. 

Ellis đã làm việc với Lee Herron để mở rộng mạng lưới tuyển quân của CLB tại Bắc Ireland và CH Ireland. Ông cũng đã chiêu mộ những T năng hàng đầu trong nước như Mishel Nduka của Charlton và Jaden Dixon của Stoke. Với ngân sách hạn chế, Arsenal đã tụt hậu so với các đối thủ cạnh tranh. Chiến dịch tuyển quân mới này cho thấy một sự thay đổi và một cách tiếp cận mới mẻ. 

Trong bối cảnh cuộc đánh giá của Ellis, Per Mertesacker đã tuyên bố quyết định từ chức giám đốc học viện vào cuối mùa giải để theo đuổi một thử thách mới. Người ta kỳ vọng rằng Ellis sẽ dẫn dắt việc tìm kiếm người kế nhiệm. Và rồi, một sự ra đi đột ngột. 

Sự chia tay này dường như phản ánh một sự tái cấu trúc bất ngờ: thay vì báo cáo cho Ellis, giám đốc học viện mới sẽ báo cáo trực tiếp cho Berta. Trước quyết định đó, vai trò, phạm vi và quyền hạn của Ellis đột nhiên bị đặt dấu hỏi. Nhiều người đã bất ngờ trước tin này vì Ellis được yêu mến và là một lãnh đạo giỏi. 

Mặt khác, Arsenal cuối cùng dường như đang bắt đầu một sự phát triển cần thiết cho học viện của họ. Vậy điều gì sẽ xảy ra tiếp theo? Hình mẫu mà Arsenal nhắm đến cho vị trí giám đốc học viện tiếp theo sẽ cho thấy kế hoạch của họ trong tương lai. 

Ellis gia nhập danh sách ngày càng dài những nhân sự giỏi đã rời đi trong 18 tháng qua. Edu, Ayto, Wilshere, Lewis và Mertesacker cũng đã ra đi. Nó cho thấy sự tập trung quyền lực vào tay Berta, và rõ ràng nhất là với HLV Arteta.