Mới hôm qua thôi, Arsenal còn đang bị truyền thông xứ sở sương mù pressing nghẹt thở. Người ta nói rất nhiều về việc Man City đã rút ngắn khoảng cách với thầy trò HLV Mikel Arteta xuống còn 2 điểm, sau khi họ đánh bại Fulham với tỉ số điên rồ 5-4. Xét theo lẽ thông thường, đó là bất lợi lớn cho Pháo thủ trước thềm trận đấu với Brentford ở vòng 14 Premier League.

Nhưng có vẻ như các cầu thủ Arsenal đã không bận tâm nhiều lắm đến khoảng cách 2 điểm với đội đua vô địch trực tiếp Man City. Đơn giản bởi họ không cần thiết phải nhìn xuống. Với đội bóng thủ đô London lúc này, chỉ cần chiến thắng được bản thân là họ sẽ đánh bại tất cả. Các học trò của HLV Mikel Arteta đã chứng tỏ điều đó thông qua trận thắng 2-0 trước Brentford trên sân nhà Emirates rạng sáng 4/12.

Đó là trận đấu mà Arsenal đã chơi “trên cơ” đối thủ từ đầu đến cuối trận. Đội bóng thủ đô London giành quyền kiểm soát thế trận với thời gian cầm bóng là 62,4%. Họ tung ra tới 15 cú dứt điểm về phía khung thành của Brentford, trong đó 7 lần bóng đi trúng mục tiêu và có được 2 bàn thắng nhờ các pha lập công của Mikel Merino ở phút 11 và Bukayo Saka trong những phút bù giờ cuối cùng. 

Có vẻ như HLV Mikel Arteta đã xây dựng thành công văn hóa chiến thắng ở Emirates. Thế nên, bất kỳ cầu thủ nào trong đội hình hiện tại của Arsenal cũng đều đang chơi tốt hơn so với chính họ. Nếu như Mikel Merino, Bukayo Saka, Declan Rice xuất sắc trong triển khai thế trận tấn công, thì vững vàng trong mặt trận phòng ngự là David Raya, Ben White, Riccardo Calafiori..., những người đã góp công lớn giúp Pháo thủ giữ sạch lưới nhà ở 8 trận trong tổng số 14 vòng đấu tính đến thời điểm hiện tại.

Với chiến thắng 2-0 trên sân nhà trước đối thủ Brentford, thầy trò HLV Mikel Arteta tiếp tục dẫn đầu giải Ngoại hạng Anh và gia tăng trở lại cách biệt 5 điểm với Man City. Đội chủ sân Emirates đang thẳng tiến tới chức vô địch mùa Đông, nhằm tạo bàn đạp cho chặng đua ở giai đoạn lượt về tới chức vô địch Premier League. Xin nhấn mạnh rằng, Pháo thủ đang giữ khoảng cách 5 điểm so với đội xếp thứ nhì tại bảng xếp hạng, trong khi họ đã gặp đủ các thành viên “khó nhằn” trong nhóm “Big Six”.

Quan trọng là HLV Mikel Arteta đang có trong tay đội hình rất có chiều sâu (thậm chí có thể tạo ra 2 đội hình ra sân đủ sức cạnh tranh ngôi vô địch ở mọi giải đấu tham dự). Vì thế, đội bóng thủ đô London có lẽ không cần phải quá lo lắng về khả năng các trụ cột bị quá tải ở giai đoạn cao trào. Chẳng hạn như trong thời gian vừa qua, trung phong Viktor Gyokeres của Arsenal phải xa sân cỏ vì chấn thương, thì ông Arteta vẫn có phương án dự phòng Mikel Merino vô cùng hiệu quả.

Trong cuộc đua tới chức vô địch giải Ngoại hạng Anh ở mùa giải 2025/26, các đối thủ có khả năng cạnh tranh với Arsenal đến nay đã rơi rụng gần hết. Đội đương kim vô địch Liverpool xem như hết cửa giữ vững ngai vàng, sau trận hòa 1-1 với Sunderland rạng sáng 4/12. Chelsea cũng đang có dấu hiệu “tuột xích”, dù có thời điểm từng vươn lên vị trí nhì bảng. Đối thủ cạnh tranh duy nhất của thầy trò HLV Mikel Arteta hiện chỉ còn Man City.

Nhưng đây là mùa bóng mà Arsenal không phải ngoái lại nhìn bất kỳ đối thủ nào trên đường đua vô địch, cho dù đó là “bạc già” Man City. Ở thời điểm hiện tại, họ chỉ cần vượt qua bản thân – nói chính xác là không tự vấp ngã – là sẽ có nhiều khả năng trở thành nhà vô địch Premier League – danh hiệu mà những người yêu mến Pháo thủ đã phải chờ đợi suốt từ mùa bóng 2003/04 đến giờ.