Pháo thủ đã siết chặt hàng thủ kể từ sau khi tỏ ra bất ổn trong trận mở màn mùa giải 2025/26 trước MU. Họ trở nên cực kỳ khó bị xuyên phá trong những chuyến làm khách trước Liverpool và Newcastle, khi chỉ để đối phương tạo ra dưới 1 bàn thua kỳ vọng (xG) trong cả 6 trận gần nhất tại Premier League.

Với chất lượng đối thủ như vậy, sự điềm tĩnh và khả năng phòng ngự khi không có bóng của Arsenal thật sự nổi bật. Trong các chiến thắng giữ sạch lưới trước Leeds, Nottingham và West Ham trên sân nhà, các học trò của HLV Mikel Arteta chỉ phải đối mặt với tổng cộng 2 cú sút trúng đích.

Sự ổn định cảm xúc và khả năng kiểm soát

Arsenal cũng đặc biệt giỏi trong việc kiểm soát nhịp độ và không để trận đấu vượt ngoài tầm tay. Thường giữ được sự bình tĩnh ngay cả khi gặp khó khăn, họ chưa từng để thủng lưới hơn 2 bàn trong một trận kể từ sau chiến thắng 4-3 trước Luton Town ngày 5/12/2023.

Mùa này, Arsenal chưa để thủng lưới quá một bàn trong bất kỳ trận nào, trong khi Liverpool và Man City đều đã có những lần nhận hai bàn thua (Liverpool 4 lần, Man City 2 lần).

Mô hình phòng ngự vững chắc này của Arsenal đã tồn tại từ đầu mùa 2023/24, và trong khoảng thời gian ấy, Pháo thủ giữ sạch lưới nhiều hơn hẳn các đối thủ cạnh tranh, đồng thời hiếm khi để đối phương ghi quá hai bàn.

Chất lượng trong hàng thủ

Thủ thành David Raya xứng đáng được khen ngợi. Tuyển thủ Tây Ban Nha có phản xạ cực tốt, và dù không quá bận rộn, anh hiện đang sở hữu tỷ lệ cản phá cao nhất Premier League: 88,33%.

Ở hai cánh, Jurrien Timber cùng Riccardo Calafiori cũng đang có phong độ tuyệt vời. Hậu vệ phải Timber liên tục khuất phục các cầu thủ chạy cánh đối phương, với 25 pha tắc bóng từ đầu mùa - cao thứ hai trong số các hậu vệ.

Ở cánh trái, Calafiori cũng thi đấu xuất sắc, hóa giải các mối nguy hiểm như Jarrod Bowen, Mohamed Salah hay Phil Foden. Việc sử dụng hai hậu vệ biên có khả năng phòng ngự nổi trội rõ ràng đã mang lại tác động tích cực cho toàn đội.

Bên cạnh đó là sự ăn ý giữa William Saliba và Gabriel Magalhaes - một trong những cặp trung vệ mạnh nhất châu Âu hiện nay, dù họ mới chỉ thi đấu cùng nhau 65% số phút tại Premier League mùa này.

Khi Saliba và Gabriel cùng ra sân trong năm 2025, Arsenal mới chỉ để lọt lưới 5 bàn từ các tình huống bóng sống. Đáng kinh ngạc hơn, Arsenal chưa để thủng lưới trên sân khách từ bóng sống khi bộ đôi này cùng đá chính, kể từ bàn thắng của Bryan Mbeumo (Brentford) vào ngày đầu năm mới.

So sánh với cặp trung vệ vô địch mùa trước là Virgil van Dijk và Ibrahima Konate, có thể thấy rõ tầm ảnh hưởng to lớn của Saliba và Gabriel khi họ đều sung sức.

Vì sao Arsenal lại khó bị chọc thủng lưới đến vậy?

Đội bóng đang dẫn đầu Premier League hiện tại gần như không mắc sai lầm nào ở khu vực phòng ngự. Arsenal mới chỉ để đối phương tung ra một cú sút sau khi mất bóng ở phần sân nhà trong mùa 2025/26 - con số thấp nhất giải, trong khi trung bình của các đội khác là 6.

Pháo thủ cũng hiếm khi mất tập trung dẫn đến hậu quả nghiêm trọng. Kể từ đầu mùa trước, Chelsea và MU đều mắc 16 lỗi trực tiếp dẫn đến bàn thua, còn Man City là 11. Cùng giai đoạn đó, Arsenal chỉ phạm đúng một lỗi duy nhất dẫn đến bàn thua - một minh chứng rõ rệt cho sự tập trung cao độ của toàn đội.

HLV Arteta rèn giũa các học trò làm việc cực kỳ chăm chỉ với tinh thần tập thể và tiêu chuẩn không khoan nhượng. Họ pressing quyết liệt, tranh chấp mạnh mẽ, và luôn bảo vệ hàng thủ cùng thủ môn với sự nhiệt huyết cao.

Chỉ số PPDA (passes per defensive action) - thể hiện số đường chuyền trung bình mà đối thủ thực hiện trước khi đội pressing đoạt lại bóng - là thước đo chính xác cho thấy độ khó khi phải đối đầu một đội bóng, và Arsenal hiện nằm trong nhóm đầu bảng. Đội nào có PPDA càng thấp thì pressing càng gắt, và Arsenal đang thể hiện điều đó ở mức cao nhất.

Việc xâm nhập vòng cấm của Arsenal để tạo ra cơ hội nguy hiểm đang trở thành nhiệm vụ gian nan cho mọi đối thủ. Pháo thủ là đội phải đối mặt với ít pha chạm bóng trong vòng cấm của mình nhất toàn giải.

Bảo vệ "vùng 5m50 thứ hai"

Khu vực giữa vùng 5m50 và chấm phạt đền là nơi lý tưởng nhất để ghi bàn, và Arsenal bảo vệ khu vực ấy cực kỳ chắc chắn. Theo các dữ liệu trực quan, rất ít cơ hội nguy hiểm (xG cao) được tạo ra trước họ, chỉ có một vài pha tạt hoặc chọc khe từ hai cánh vào được khu vực này.

Những tình huống gây rắc rối cho Arsenal chủ yếu đến từ các quả phạt góc bên phải hoặc các đường chuyền dài trực diện. Sự khác biệt rõ ràng có thể thấy khi so sánh bản đồ sút của Arsenal với Liverpool và Man City. 

Bản đồ của hai đội này xuất hiện nhiều vùng màu đậm hơn - thể hiện xG cao - đặc biệt là của Liverpool, cho thấy họ phải phòng ngự nhiều hơn trong khu vực giữa vòng 5m50 và chấm phạt đền.

Cả hai đội cũng cho phép đối thủ thực hiện nhiều đường chuyền hơn vào vòng cấm từ khoảng cách 15 mét cuối sân - điều mà Arsenal hạn chế rất tốt. Chính nhờ vậy, Arsenal mới chỉ phải đối mặt với 10 pha đánh đầu, ít nhất toàn giải.

Liệu hàng thủ có thể mang về chức vô địch?

Với trung bình 0,428 bàn thua mỗi trận, Arsenal đang trên đà thách thức kỷ lục 15 bàn thua cả mùa mà Chelsea của Jose Mourinho từng lập ở mùa 2004/05.

Nếu duy trì phong độ hiện tại, Arsenal sẽ kết thúc mùa giải với khoảng 16 bàn thua, chỉ kém đúng một bàn so với cột mốc huyền thoại đó. Tuy vậy, việc đạt được thành tích ấy vẫn còn là dấu hỏi.

Kỷ lục phòng ngự xuất sắc của Chelsea 20 năm trước được xem như một cột mốc gần như bất khả xâm phạm, song Arsenal hiện đang đến rất gần.

Trong 8 nhà vô địch gần nhất, có 5 đội sở hữu hàng thủ chắc chắn nhất, nhưng ở hai mùa gần đây, Arsenal dù chỉ về nhì vẫn là đội thủng lưới ít nhất.

Mùa này, Pháo thủ có đủ cơ sở để vượt qua mức trung bình của các nhà vô địch gần đây, khi chỉ số xGA (bàn thua kỳ vọng) của họ cũng đang vượt trội so với tiêu chuẩn của một đội vô địch.

Tuy nhiên, lịch sử gần đây cũng cho thấy: ghi bàn nhiều hơn mới là yếu tố quyết định ngôi vương. Trong 8 mùa gần nhất, có tới 7 đội vô địch là những đội ghi nhiều bàn nhất giải.

Vì thế, để chấm dứt chuỗi 3 mùa liên tiếp về nhì, Arsenal cần hướng tới mục tiêu vững chắc nhất ở cả hai đầu sân, không chỉ là hàng thủ chắc thép, mà còn là hàng công bùng nổ.