Vào năm 2020, do ảnh hưởng của đại dịch COVID-19, lễ trao giải Quả Bóng Vàng thường niên bị hủy bỏ. Thay vào đó, France Football đã mời các nhà báo thể thao từ 170 quốc gia tham gia bầu chọn để tạo nên một “Dream XI” - đội hình trong mơ gồm 11 cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại.

Không bất ngờ khi Cristiano Ronaldo và Lionel Messi góp mặt trong đội hình 3-4-3 bên cạnh những chủ nhân Quả Bóng Vàng khác như Ronaldo Nazario (Ronaldo "béo") và Lothar Matthaus.

Ở vị trí thủ môn là Lev Yashin, biểu tượng của bóng đá Nga, người từng giành Quả Bóng Vàng năm 1963 và đến nay vẫn là thủ môn duy nhất trong lịch sử đoạt giải thưởng cá nhân cao quý này. Hàng thủ gồm Franz Beckenbauer, Cafu và Paolo Maldini tạo nên một bộ ba “tường đồng vách sắt”.

Tuy nhiên, không giống Beckenbauer, cả Cafu lẫn Maldini đều chưa từng giành Quả Bóng Vàng. Thực tế, có tổng cộng 5 cái tên trong đội hình chính chưa từng được vinh danh, đó là Cafu, Maldini, Xavi, Diego Maradona và Pele. Đây là những huyền thoại vẫn luôn được đánh giá là vĩ đại bậc nhất lịch sử bóng đá.

Sau khi được lựa chọn vào đội hình trong mơ, Lionel Messi đã đăng bài cảm ơn trên Instagram: “Đối với tôi, đó là một vinh dự khi được góp mặt trong đội hình Ballon d'Or Dream Team. Tôi muốn cảm ơn vì đã chọn tôi và xin chúc mừng tất cả các cầu thủ được bầu chọn vào hai đội hình còn lại cũng như các đề cử. Thật sự toàn là những hiện tượng trong danh sách này”.

Về phần mình, Cristiano Ronaldo chia sẻ: “Tôi rất vinh dự khi là một phần của đội hình vĩ đại nhất mọi thời đại do France Football chọn. Một Dream Team thật tuyệt vời. Tất cả họ đều xứng đáng nhận sự tôn trọng và ngưỡng mộ của tôi. Và tất nhiên, tôi rất tự hào khi được góp mặt cùng những cầu thủ phi thường như vậy. Cảm ơn rất nhiều”.

Ngoài đội hình chính, France Football còn tiết lộ hai đội hình “bạc” và “đồng”  gồm những cầu thủ nhận được số phiếu bầu cao thứ hai và thứ ba ở từng vị trí.

Trong đội hình bạc, huyền thoại của Juventus và PSG, Gianluigi Buffon là người gác đền. Bộ ba hậu vệ gồm Carlos Alberto, Franco Baresi và Roberto Carlos, những cái tên từng thống trị thế giới bóng đá trong nhiều thập kỷ.

Tuyến giữa quy tụ những huyền thoại như Zinedine Zidane (Quả Bóng Vàng 1998), Andrea Pirlo, Frank Rijkaard, Alfredo Di Stefano, Garrincha, Ronaldinho và Johan Cruyff.

Trong khi đó, đội hình đồng cũng gây nhiều tranh luận với sự góp mặt của Manuel Neuer trong khung gỗ, cùng những tên tuổi lớn như Philipp Lahm, Sergio Ramos, Paul Breitner, Johan Neeskens, Didi, Michel Platini, Andres Iniesta, Thierry Henry, George Best và Marco van Basten.