Ngôi sao 27 tuổi người Anh này đã gia nhập đội chủ sân Nou Camp theo dạng cho mượn một mùa, kèm theo điều khoản mua đứt trị giá 30 triệu bảng. Nhưng chỉ sau 3 vòng tại La Liga, Rashford đang đứng trước nguy cơ bị tống cổ sau một loạt màn trình diễn kém cỏi.

BLĐ Barca đã không mấy ấn tượng với khởi đầu chậm chạp của Rashford, họ mô tả anh là "nhút nhát, thiếu chính xác và lạc lõng" trên sân cỏ. Có thông tin cho rằng các lãnh đạo đang tranh luận về việc có nên chấm dứt hợp đồng với Rashford trước Giáng sinh hay không, bất chấp bị phạt 4,3 triệu bảng vì phá hợp đồng.

Rashford đã nỗ lực hết sức để chuyển đến Nou Camp, hòng thoát khỏi khoảng thời gian khó khăn tại MU sau chuỗi phong độ kém cỏi và sự thất vọng ngày càng tăng. Barca chỉ gật đầu sau khi hỏng mục tiêu Luis Diaz và Nico Williams, buộc HLV Hansi Flick biến Rashford thành canh bạc của mình.

Flick hy vọng sẽ vực dậy sự nghiệp của tiền đạo này và khai phá tiềm năng đã từng giúp Rashford - người vẫn giữ được vị trí trong ĐT Anh trong trận đấu với Andorra. Và những dấu hiệu ban đầu rất khả quan, khi Rashford gây ấn tượng trong giai đoạn tiền mùa giải với sự sắc bén.

Nhưng ở La Liga, mọi chuyện lại khác. Rashford vẫn chưa ghi được bàn thắng hay kiến tạo nào trong 3 trận đầu và đã bị thay ra ở hiệp 1 trong chiến thắng ngược dòng ngoạn mục 3-2 trước Levante. Rashford đã được vào sân trong trận mở màn gặp Mallorca, nhưng thi đấu mờ nhạt khi Barca giành chiến thắng 3-0. 

Giải thích về quyết định thay Rashford, Flick cho biết: “Tất nhiên chúng tôi phải thay đổi trong hiệp hai nhưng ngoài Rashford, tôi không thể thay ai cả”. Cay đắng với Rashford nhưng đấy là sự thật, cho dù HLV vẫn vuốt ve: “Tôi nghĩ Rashford đã có vài tình huống khá hay trong hiệp một”.

Dù vậy, áp lực đang ngày càng gia tăng. Chủ tịch Joan Laporta và giám đốc thể thao Deco chưa bao giờ hoàn toàn ủng hộ ý tưởng đưa Rashford về. Rashford hiện đang đối mặt với vài tuần quan trọng để cứu vãn giấc mơ Barca của mình, hoặc phải chấp nhận bị tống cổ với danh tiếng bị ảnh hưởng nặng nề hơn.

Song Rashford cũng không thể tận dụng giai đoạn về ĐT Anh để cứu vãn tình thế của mình, vì đã không khẳng định được phong độ trước đối thủ yếu Andorra. Rashford đã thuyết phục Thomas Tuchel rằng anh xứng đáng có thêm một cơ hội với ĐT Anh và đã thành công, rồi tiếp tục gây thất vọng.

Rashford không phải là tuyển thủ Anh duy nhất có màn trình diễn kém cỏi trước Andorra, nhưng lại là người bị chê nhiều nhất. HLV Tuchel thừa nhận Rashford vẫn chưa tạo được ấn tượng mạnh mẽ, nhưng khẳng định anh vẫn xứng đáng với vị trí của mình.

"Tôi đồng ý là cậu ấy gặp chút khó khăn với những con số thống kê và những gì đã thể hiện tại ĐT Anh", Tuchel nói. "Nhưng miễn là cậu ta tập luyện như đã từng, cư xử đúng mực, năng nổ và nhiệt huyết trong đội hình, thì chúng tôi sẽ luôn tin tưởng, thúc đẩy và hỗ trợ cậu ấy”.

Rashford đã khiến các hậu vệ PSG và Chelsea khiếp sợ tại Villa Park mùa trước, nhưng lại không thể ghi bàn vào lưới của Andorra. Tuchel hẳn đã hy vọng vào những pha bứt tốc vượt qua người kèm, đưa bóng vào vòng cấm và đột phá để tung ra những cú sút. Tuy nhiên, anh lại thường xuyên để mất bóng, chuyền ngược về và dứt điểm chệch khung thành.

Jack Grealish có thể đã theo dõi trận đấu từ nhà và mỉm cười. Grealish đã đá chính 3 trận liên tiếp cho Everton, có 4 pha kiến tạo mùa này. Trong khi đó Rashford trông như một kẻ lạc lõng, thiếu tự tin khi đứng chờ bóng bên đường biên trái trong trận Tam sư gặp đội nhược tiểu Andorra.

Rashford hiện đã đá chính 3 trận cho Tam sư dưới thời Tuchel và đều bị thay ra. Có lẽ anh cần 1 bàn thắng để vực dậy sự nghiệp. Cơ hội lớn của anh trước Andorra đến ở phút 50, khi cú sút của Eberechi Eze bị cản bật ra và Rashford lao vào đá bồi nhưng bóng lại bay lên khán đài.

Có lẽ Tuchel nên sử dụng Rashford như một cầu thủ dự bị tạo đột biến. Cũng có thể là Rashford không còn phù hợp với vị trí tiền đạo cánh trái nữa. Liệu Rashford có chơi tự tin hơn ở vị trí trung phong thay vì chờ bóng ở cánh? Chúng ta vẫn chưa biết được, nhưng Tuchel vẫn kiên quyết về điểm này. "Đối với tôi, Rashford là một cầu thủ chạy cánh trái".