Tuy nhiên, lời lẽ của đội trưởng hiện tại của MU vẫn gây sốc. Và còn xuất hiện vào thời điểm hết sức không phù hợp. Mượn cách nói của Mohamed Salah, đây là câu chuyện về việc bị "ném xuống gầm xe buýt". Chỉ khác một điều là lần này, HLV trưởng là người được miễn nhiễm trước mọi chỉ trích.

Thay vào đó, tất cả những người còn lại ở MU đều hứng trọn, khi Fernandes lao thẳng qua các đồng đội và quan trọng hơn chính CLB. Hay đúng hơn, là những người đang điều hành MU: tập đoàn INEOS của Sir Jim Ratcliffe. Mức độ chỉ trích của anh mang tính hủy diệt. Không phải ở ngôn từ, mà ở những hàm ý phía sau.

Trong cuộc phỏng vấn của Fernandes với kênh truyền thông Canal 11, có ba phát biểu mang tính bùng nổ, phơi bày sự bất mãn dường như đang tồn tại ngay trung tâm của MU.

Khi nói về thương vụ chuyển nhượng trị giá 100 triệu bảng sang Al Hilal tại Saudi Pro League năm ngoái, thương vụ mà Fernandes đã từ chối, anh khẳng định rằng với những người đang điều hành MU, "tiền bạc quan trọng hơn bất cứ thứ gì". Một câu nói gây choáng váng.

Fernandes tiếp tục nhấn mạnh điều đó bằng việc cho rằng "lòng trung thành không còn được coi trọng như trước", thậm chí còn cáo buộc ban lãnh đạo thiếu "dũng khí" để đối đầu với HLV Ruben Amorim - người phản đối việc bán anh và muốn Fernandes ở lại.

Rồi Fernandes quay sang chính phòng thay đồ của mình. "Bạn nhìn xung quanh và thấy những cầu thủ không coi trọng CLB nhiều như vậy, không bảo vệ CLB nhiều như vậy", anh nói. Dù không nêu đích danh ai như cách Keane từng làm, song tổn hại thì chắc chắn đã xảy ra. Bất kỳ cầu thủ nào còn tự trọng hẳn cũng nên chất vấn Fernandes về phát biểu này.

Liệu có điều gì đó đã bị mất mát trong quá trình dịch thuật, hay chưa được giải thích đầy đủ? Có thể Canal 11 cần công bố toàn bộ bản ghi cuộc phỏng vấn, bởi công bằng mà nói, những gì Fernandes nói hoàn toàn trái ngược với cuộc trả lời báo chí của anh trước trận đấu thứ 300 cho MU hồi tháng 10.

Khi ấy, Fernandes cho biết anh đã nhận được sự đảm bảo từ giám đốc thể thao Jason Wilcox và giám đốc điều hành Omar Berrada về việc bản thân "vẫn là một phần trong kế hoạch", và rằng họ không "muốn bán" cầu thủ 31 tuổi, người vẫn còn 1 năm hợp đồng, kèm tùy chọn gia hạn thêm 12 tháng với mức lương rất cao tại MU. Giờ đây, Fernandes lại nói họ đã cố thúc ép anh ra đi.

Mức lương rất cao ấy tất nhiên vẫn chẳng thấm vào đâu so với những gì Fernandes có thể kiếm được ở Saudi Pro League. Tuy vậy, MU cũng không nên, và không thể trả mức lương tương đương. Anh đã được trả đủ cao. Và nếu hàm ý từ Fernandes là cảm thấy mình bị đánh giá thấp, thì anh cần nhanh chóng xem xét lại điều đó. Hoặc là yêu cầu ra đi.

Tiếp theo sẽ là gì? Với Keane, phản ứng khi đó là một đòn sấm sét từ Sir Alex Ferguson, án phạt 5.000 bảng, và đoạn phỏng vấn được chiếu cho toàn đội MU xem. Dù thế nào, Keane cũng đã ra đi chỉ vài tuần sau đó theo "thỏa thuận chung" khi Ferguson đẩy sớm thời điểm chia tay. Hiện tại, chỉ còn chưa đầy 2 tuần nữa là đến kỳ chuyển nhượng tháng Giêng, và kịch bản đó khó có thể xảy ra với Fernandes. Không chỉ vì Amorim đã nói rõ anh quan trọng thế nào, mà còn vì Keane năm xưa không còn là cầu thủ xuất sắc nhất của MU. Fernandes thì vẫn là người như vậy.

Nhưng về dài hạn thì sao? Có vẻ Fernandes đã tự tạo ra sự rạn nứt giữa anh và những người đang điều hành MU. Họ có thể tỏ ra bình thản trước những lời nói ấy, song những tình huống như thế này thường chỉ kết thúc theo một cách. Sẽ không có gì ngạc nhiên nếu mùa hè tới, Fernandes bị MU đá khỏi Old Trafford.

Liệu đó có phải là phản ứng thái quá? Những phát biểu của Fernandes cần được làm rõ. Rốt cuộc anh đang ám chỉ điều gì? 

Xét tới tầm quan trọng của Fernandes với đội bóng, đây là một cáo buộc rất nặng nề. Cũng nặng nề không kém là việc anh nói họ hèn nhát, thiếu "dũng khí" để đối đầu với Amorim. Và càng nặng nề hơn nữa là tuyên bố những cầu thủ MU khác "không coi trọng CLB" như anh.

Nếu những điều ấy là sự thật, thì nó tạo nên một bản cáo trạng nghiêm trọng về tình trạng của MU lẫn cách CLB này đang được điều hành. Và trong cái "nồi áp suất" đó, còn có thể kể thêm về phong độ phập phù của đội bóng, những câu hỏi dai dẳng về việc Amorim có đủ giỏi hay không, những lời chỉ trích gay gắt từ giới bình luận và các cựu cầu thủ, cuộc tranh luận xoay quanh cách Kobbie Mainoo đang được đối xử, và mối lo ngại về việc liệu HLV có thực sự cam kết với học viện của MU hay không.

Chẳng hạn, Amorim từng tuyên bố Harry Amass đang "gặp khó khăn" trong quãng thời gian cho mượn tại Sheffield Wednesday. Trong khi CLB Championship này đúng là đang vật lộn, thì bản thân Amass lại không hề như vậy, và thậm chí còn có một bài đăng mạng xã hội (sau đó nhanh chóng bị xóa) cho thấy anh cầm danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất tháng. Amass cũng mới chỉ 18 tuổi.

Có thể Amorim đã dùng từ chưa chính xác. Tiếng Anh không phải là ngôn ngữ mẹ đẻ của ông. Có thể Fernandes cũng vậy bất chấp cuộc phỏng vấn được thực hiện bằng tiếng Bồ Đào Nha trong đợt tập trung ĐTQG gần nhất. Hoặc cũng có thể những gì anh nói đã bị trích ra khỏi ngữ cảnh.

Dù ý nghĩa thực sự là gì, Fernandes cần phải giải thích rõ ràng, thay vì biến mọi thứ thành câu chuyện xoay quanh bản thân mình. Những lời nói ấy không mang dáng dấp của một đội trưởng MU đang cố gắng dẫn dắt tập thể vượt qua nghịch cảnh kéo dài.

Keane sẽ biện minh những chỉ trích của ông năm xưa nhằm nâng cao tiêu chuẩn. Fernandes cũng có thể nghĩ như vậy. Nhưng đáng tiếc là ở thời điểm hiện tại, những phát biểu đó không chỉ mang tính phục vụ cái tôi, mà còn phơi bày sự bất mãn sâu sắc về cách MU được vận hành, về những người đang điều hành nó, và về chính các cầu thủ đang khoác áo. 

Liệu còn có thể gây tổn hại hơn thế nữa không?