Câu chuyện của Mainoo

Kobbie Mainoo từng được xem là viên ngọc mới của MU sau những màn trình diễn nổi bật tại EURO 2024. Thế nhưng, dưới thời Ruben Amorim, tiền vệ 20 tuổi này gần như biến mất. Amorim không tìm được cách để Mainoo hòa nhập vào hệ thống, thậm chí đẩy anh lên đá số 10, rồi thử nghiệm cả vai trò tiền đạo.

Cao trào đến khi HLV người Bồ Đào Nha tuyên bố Mainoo phải cạnh tranh trực tiếp với Bruno Fernandes ở hàng tiền vệ. Với việc Fernandes luôn được ưu tiên đá chính, điều này chẳng khác nào một bản án treo ghế dự bị cho Mainoo ở Premier League. Dù nỗ lực tập luyện, thay đổi thực đơn, thậm chí thuê đầu bếp riêng để cải thiện thể trạng, cơ hội của anh vẫn mờ mịt.

Sự thất vọng ngày càng tăng. Cầu thủ trẻ này từng âm thầm bấm thích những bài đăng chỉ trích Amorim, còn người thân mặc áo “Free Kobbie Mainoo” trên khán đài Old Trafford. Mainoo thậm chí cân nhắc ra đi theo dạng cho mượn vào tháng 1 nếu tình hình không cải thiện.

Chỉ khi Michael Carrick lên nắm quyền, mọi thứ mới thay đổi. MU trở lại sơ đồ 4-2-3-1, Mainoo hòa nhập ngay lập tức trong hàng tiền vệ ba người, thi đấu đầy năng lượng trước Man City và Arsenal. Cảm giác được tin tưởng lại, cộng thêm mối quan hệ thân thiết với Carrick từ thời còn ở học viện, giúp Mainoo hồi sinh tinh thần và phong độ.

Và chuyện của Mount

Nếu Mainoo hưởng lợi từ sự thay đổi trên băng ghế huấn luyện, thì Mason Mount lại là người chịu thiệt. Anh vốn là mắt xích quan trọng trong hệ thống của Amorim, ghi những bàn thắng quan trọng và chơi ổn định ở nửa đầu mùa giải. 

Đích thân HLV Ruben Amorim từng ca ngợi rằng Mason Mount có thể làm tốt cả nhiệm vụ tấn công lẫn phòng ngự, đồng thời có khả năng cầm bóng chất lượng.

Nhưng khi Carrick lên thay, việc tái lập sơ đồ 4-2-3-1 biến Mount thành “nạn nhân” mới của Fernandes. Cầu thủ người Anh giờ phải cạnh tranh trực tiếp với đội trưởng MU cho vị trí hộ công trung tâm. Hệ quả là anh chỉ vào sân từ phút bù giờ trong trận derby Manchester và ngồi dự bị trận gặp Arsenal.

Mount từng trải qua tình cảnh tương tự hồi đầu mùa khi phải cạnh tranh với các tân binh Cunha và Mbeumo. Anh tin tưởng vào bản thân, tận dụng mọi cơ hội để chen chân vào đội hình chính. Nhưng lần này, thử thách khó khăn hơn nhiều, bởi đối thủ của anh là Bruno Fernandes, người gần như không thể thay thế.