“Lạ thật”, Ruben Amorim bắt đầu buổi họp báo sau trận thua Aston Villa. Vị thuyền trưởng MU ngạc nhiên không phải vì thất bại mà vì Bruno Fernandes chấn thương. Ở MU, Amorim cũng như những người khác xem đó là chuyện không thể xảy ra. Ai cũng tin rằng, chờ Bruno chấn thương còn khó hơn việc chờ MU thắng 5 trận liên tiếp.

Thực tế là Bruno Fernandes có một thể chất tuyệt vời giúp anh miễn nhiễm với chấn thương. Trận gặp Aston Villa mới là lần thứ 3 trong 292 trận đá chính tại MU, tiền vệ người Bồ Đào Nha bị rút ra nghỉ sau hiệp một. Và trong 7 mùa giải khoác áo MU với 308 lần ra sân, Bruno chỉ vắng mặt vẻn vẹn 2 trận vì chấn thương đầu gối. Một lần vắng mặt khác là do bị cúm.

Nhưng tần suất thi đấu khủng khiếp của Bruno còn phơi bày một sự thật khác: MU đang vắt kiệt Bruno Fernandes một cách tàn nhẫn. Cầu thủ 31 tuổi luôn là người thi đấu nhiều nhất cho MU, từ mùa này qua mùa khác. Riêng mùa này, Bruno đã chơi tổng cộng 1478 phút nhiều hơn bất kỳ đồng đội nào khác. Cũng có thể vì Bruno quá quan trọng với hàng tiền vệ MU nên anh không được nghỉ phút nào, dưới bất kỳ triều đại HLV nào.

Sai lầm của MU đến từ chính việc Bruno quá bền bỉ. Đội chủ sân Old Trafford chưa từng nghĩ đến việc phải có phương án dự phòng cho vị trí này. Việc bổ sung hàng tiền vệ hoàn toàn bị bỏ quên. Sau khi Christian Eriksen rời MU thì cũng không có tiền vệ nào được mang về. 230 triệu bảng chi ra trong kỳ chuyển nhượng mùa hè đều không liên quan đến tuyến giữa. Amorim bước vào mùa giải 2025/26 với chỉ 4 tiền vệ trung tâm giàu kinh nghiệm (Bruno Fernandes, Casemiro, Manuel Ugarte, Mason Mount).

MU đã quá chủ quan với hàng tiền vệ mỏng manh. Không chỉ phụ thuộc vào Bruno Fernandes, họ còn dựa vào “ông lão” Casemiro. Tiền vệ người Brazil sẽ bước sang tuổi 34 trong tháng nữa, hiện không còn đảm bảo thể lực đá trọn vẹn 90 phút dù MU chỉ phải thi đấu với mật độ mỗi tuần một trận. Thế nhưng chỉ cần Casemiro vắng mặt, tỷ lệ thủng lưới của MU lại vọt lên. Thống kê cũng chỉ ra MU chưa thắng trận nào mà Casemiro không đá chính, tính từ tháng 3/2025.

Vậy nên, nếu như Bruno Fernandes đã nỗ lực trong suốt nhiều năm để che giấu những khiếm khuyết ở hàng tiền vệ MU thì những điều đó sẽ bị phơi bày trong vài tuần tới.

MU đã khép lại trận gặp Aston Villa bằng bộ đôi tiền vệ Lisandro Martinez, một hậu vệ rất nhạy cảm với chấn thương và Jack Fletcher, một tiền vệ 18 tuổi mặt còn búng ra sữa mới chơi những phút đầu tiên tại Premier League. Tình huống này còn bi hài hơn cả khi Sir Alex ghép cặp tiền vệ bất đắc dĩ Rafael da Silva và Park Ji-sung trong trận thua Blackburn vào năm 2011.

Trong 4 mùa giải gần đây, MU đã chi khoảng 900 triệu bảng tăng cường lực lượng nhưng chỉ có 2 tiền vệ trung tâm được mua về, gồm Ugarte và Casemiro. Trong khi, Scott McTominay được bán cho Napoli còn Marcel Sabitzer không được mua đứt.

Bây giờ MU có sửa sai thì đã quá muộn. Kỳ chuyển nhượng tháng 1 mang đầy rủi ro. Hay là cố dựa vào Ugarte và Kobbie Mainoo?