De Ligt đã không ra sân cho Man United kể từ cuối tháng 11 năm ngoái, và việc anh tái xuất đã liên tục bị trì hoãn trong những tuần gần đây. Theo xác nhận của HLV tạm quyền Michael Carrick, cựu sao Bayern Munich từng gặp một bước lùi nhỏ trong quá trình hồi phục, khiến thời gian điều trị kéo dài hơn so với kế hoạch ban đầu.

Carrick chia sẻ: “Cậu ấy gặp một chút trục trặc trước khi tôi đến, không quá nghiêm trọng nhưng khiến tiến độ hồi phục chậm hơn mong đợi. Matthijs đang tiến rất gần ngày trở lại và hy vọng trong một hoặc hai tuần tới, cậu ấy sẽ có thể quay lại tập luyện cùng đội”.

• Nhận định bóng đá Arsenal vs MU, 23h30 ngày 25/1

Ở thời điểm hiện tại, De Ligt và Joshua Zirkzee là hai cầu thủ duy nhất còn nằm trong danh sách chấn thương của Man United. Trong khi De Ligt đang dần hồi phục, Zirkzee được cho là sẽ phải nghỉ thi đấu thêm vài tuần nữa. Việc nhiều trụ cột khác đã trở lại trong tháng 1 giúp Carrick có thêm lựa chọn, đặc biệt ở hàng thủ, nơi sự vắng mặt kéo dài của De Ligt từng gây ra không ít lo lắng.

Trước chuyến làm khách trên sân của Arsenal, Carrick cũng xác nhận Man United không phát sinh thêm ca chấn thương nào mới. Ông cho biết bầu không khí trong đội đang rất tích cực, nhất là sau chiến thắng quan trọng trước Man City ở trận derby gần đây.

“Các cầu thủ đều vượt qua trận đấu một cách ổn thỏa. Đây là một tuần rất tốt”, Carrick nói. “Chiến thắng đó mang lại cú hích lớn, cả về tinh thần lẫn cảm xúc trong sân vận động. Nhưng điều quan trọng là phải giữ được sự cân bằng, lấy sự tự tin và khích lệ từ kết quả ấy, nhưng vẫn giữ đôi chân trên mặt đất”.

Vị HLV 43 tuổi cũng nhấn mạnh rằng một chiến thắng chưa thể nói lên tất cả: “Một trận đấu không biến bạn thành đội bóng vĩ đại. Nó chỉ mang lại nền tảng rất tốt để xây dựng tiếp. Tập thể đang có nhiều sự tự tin, nhưng chúng tôi hiểu rõ những thử thách phía trước”.

Với việc Matthijs de Ligt sắp trở lại, Man United kỳ vọng sẽ sớm có đội hình gần như mạnh nhất cho giai đoạn quan trọng của mùa giải, khi cuộc đua tại Premier League đang bước vào thời điểm then chốt.