Hato là hậu vệ thứ 12 gia nhập Chelsea dưới triều đại Boehly. Cầu thủ 18 tuổi người Hà Lan được đánh giá rất cao và từng nằm trong tầm ngắm của Arsenal cũng như Liverpool.

Việc The Blues vượt mặt những ông lớn khác để sở hữu Hato là thành công đáng ghi nhận. Dù vậy, sự kỳ vọng dành cho anh không chỉ đến từ tiềm năng, mà còn bởi thực tế đáng lo ngại là hàng thủ Chelsea đang thiếu một thủ lĩnh thực sự.

Trong số các hậu vệ mà Chelsea chiêu mộ, chỉ có Marc Cucurella được xem là đạt yêu cầu ở thời điểm hiện tại. Dù gặp khó khăn trong mùa đầu tiên sau khi chuyển đến từ Brighton với giá 62 triệu bảng, Cucurella đã lấy lại phong độ ấn tượng và góp công lớn trong chức vô địch EURO 2024 của ĐT Tây Ban Nha. Anh hiện cũng là cái tên sáng giá nhất trong hệ thống phòng ngự của HLV Enzo Maresca.

Nhiều cầu thủ khác như Wesley Fofana (75 triệu bảng), Kalidou Koulibaly (35 triệu bảng), Axel Disasi (38 triệu bảng) và Benoit Badiashile (35 triệu bảng) đều không đáp ứng kỳ vọng. Fofana mới đá 34 trận kể từ khi đến từ Leicester do liên tiếp gặp chấn thương; Koulibaly chính thức rời đi sau mùa đầu tiên đầy chật vật; Disasi và Badiashile từng được kỳ vọng nhưng không thể duy trì suất đá chính trong thời gian dài và đều đang có dấu hiệu bị thanh lọc khỏi đội hình.

Ở hai biên, Malo Gusto, tân binh từ Lyon với phí chuyển nhượng khoảng 30,7 triệu bảng, là hiếm hoi bản hợp đồng thành công. Anh thi đấu ổn định trong vai trò thay thế cho Reece James, đặc biệt trong thời gian hậu vệ này bị đẩy vào vai trò trung tuyến. Tuy vậy, với cách bố trí chiến thuật của HLV Enzo Maresca, Gusto chưa chắc giữ được vị trí đá chính lâu dài.

Trevoh Chalobah, cầu thủ trưởng thành từ học viện, có màn trình diễn tốt sau khi được cho mượn tại Crystal Palace. Nhưng anh cũng đang đứng trước khả năng bị bán để tạo lợi nhuận sạch cho CLB (khoảng 40 triệu bảng), nếu Chelsea nhận được đề nghị.

Nếu Chalobah rời đi, Tosin Adarabioyo, hậu vệ gia nhập từ Fulham theo dạng CNTD, có thể được sử dụng. Anh tuy có kinh nghiệm Premier League và vai trò thủ lĩnh tinh thần trong phòng thay đồ, nhưng không được đánh giá là đạt tới đẳng cấp hàng đầu.

Ngoài ra, Chelsea còn đầu tư vào nhiều T năng trẻ như Renato Veiga, Aaron Anselmino, Caleb Wiley và Mamadou Sarr. Tuy nhiên, phần lớn trong số này được gửi đi theo dạng cho mượn để tích lũy kinh nghiệm, và chưa ai đủ khả năng chen chân vào đội hình chính.

Sau khi chi hơn 360 triệu bảng, Chelsea chỉ có một hậu vệ đẳng cấp là Cucurella, một con số gây thất vọng nếu đặt trong bối cảnh tham vọng của đội bóng. Việc mua sắm dàn trải, thiếu chiến lược nhất quán khiến hàng thủ trở thành “bài toán chưa lời giải”. Jorrel Hato được kỳ vọng sẽ thay đổi điều đó, nhưng ở tuổi 18, liệu anh có thể gồng gánh được áp lực từ một hệ thống vận hành thiếu ổn định?

Chelsea vẫn đang xây nền móng cho tương lai, nhưng nếu không sớm định hình một hàng thủ chất lượng, “dự án dài hạn” của Boehly có thể lại rơi vào vòng luẩn quẩn: mua nhiều, thành công ít.