Ngày 2/6/2025, Man United công bố đã đạt thỏa thuận chiêu mộ tiền đạo Matheus Cunha từ Wolves với mức phí 62,5 triệu bảng. Quỷ đỏ đã kích hoạt điều khoản giải phóng hợp đồng của cầu thủ này, đồng ý trả số tiền trên theo 3 đợt và 10 ngày sau, tuyển thủ Brazil chính thức ra mắt trong màu áo mới.

Dù là một trong những thương vụ diễn ra sớm nhất mùa hè này, đây không phải là một vụ "mua gấp" vì FIFA Club World Cup do Man United không tham dự giải đấu đó. Họ đơn giản là tận dụng kỳ chuyển nhượng mở sớm để nhanh chóng khắc phục vị trí thứ 15 đầy thất vọng ở mùa giải trước.

Tuy nhiên, hiệu ứng lan tỏa từ thương vụ đó đã vô tình định hình phần lớn hoạt động mua sắm trong mùa hè của Premier League, không chỉ với Man United, mà còn với các CLB hàng đầu khác. Và dưới đây là cách điều đó diễn ra.

Chuẩn mực mới của Premier League

Tính đến thời điểm hiện tại, đã có 6 tiền đạo nổi bật chuyển CLB trong nội bộ Premier League, và tất cả đều rơi vào khoảng giá từ 50 đến 60 triệu bảng. Nhưng rõ ràng, thương vụ sớm của Man United với Cunha đã thiết lập mặt bằng chi tiêu giữa các CLB Premier League.

Gần 2 tháng trôi qua kể từ khi Man United công bố thỏa thuận chiêu mộ Cunha (62,5 triệu bảng) cho đến khi Bryan Mbeumo ký hợp đồng trị giá 66 triệu bảng. Trong khoảng thời gian đó, Brighton để Joao Pedro đến Chelsea (55 triệu bảng), Mohammed Kudus của West Ham gia nhập Tottenham (55 triệu), Anthony Elanga từ Nottingham Forest chuyển đến Newcastle (52 triệu), còn Noni Madueke của Chelsea cập bến Arsenal với mức giá 48 triệu.

Thương vụ không thành giữa tiền vệ Morgan Gibbs-White và Tottenham cũng được định giá ở mức 60 triệu bảng trước khi đổ vỡ, do Nottingham Forest đe dọa kiện Spurs vì cáo buộc tiếp cận trái phép.

Một mức giá rõ ràng đang được thiết lập, và không phải ngẫu nhiên mà điều này hình thành. Sau cùng, khái niệm “giá trị chuyển nhượng” trở nên mơ hồ khi các cuộc đàm phán bắt đầu xoay quanh con số hàng chục triệu bảng. Có quá nhiều biến số, và mỗi CLB sẽ viện dẫn đủ loại yếu tố để xác định giá yêu cầu của mình.

Trong nhiều trường hợp, cách đơn giản nhất là so sánh với một thương vụ tương tự đã hoàn tất và lấy đó làm mốc.

Man United tự làm khó mình

Thật vậy, theo nguồn tin của ESPN, trong suốt quá trình đàm phán kéo dài về Bryan Mbeumo, Brentford đã công khai quan điểm rằng họ định giá tuyển thủ Cameroon cao hơn Matheus Cunha. CLB London đã từ chối hàng loạt lời đề nghị thấp hơn trước khi đồng ý mức giá khởi điểm 66 triệu bảng, có thể tăng lên 71 triệu theo điều khoản phụ.

Thoạt nhìn, đó là quan điểm có lý khi Mbeumo (25 tuổi) có độ tuổi tương đương Cunha (26), và có số bàn thắng tại Premier League trong hai mùa gần nhất gần bằng nhau (Mbeumo: 29, Cunha: 27). 

Tuy nhiên, hoàn cảnh hợp đồng của hai người lại rất khác biệt: Cunha có điều khoản giải phóng, trong khi Mbeumo chỉ còn một năm hợp đồng (dù có điều khoản gia hạn thêm một năm).

Có lẽ vẫn còn chỗ cho sự linh hoạt trong đàm phán, nhưng mọi chuyện rõ ràng đã trở nên căng thẳng. Cuối cùng, tổng giá trị gói chuyển nhượng 71 triệu bảng khiến nhiều người ngỡ ngàng. Cảm nhận chung là nếu Man United không trả 62,5 triệu bảng cho Cunha ngay từ đầu, thì mức giá cho Mbeumo chắc chắn đã thấp hơn rất nhiều.

Hiệu ứng dây chuyền lên vụ Gyokeres

Trong một thị trường chuyển nhượng đầy rẫy các điều khoản không được công bố, phí ẩn và thông tin tuyệt mật, chủ tịch Sporting CP, ông Frederico Varandas, lại bất ngờ cởi mở khi nói rõ mức giá mà ông muốn nhận được cho ngôi sao Viktor Gyokeres.

“Chúng tôi đã quan sát thị trường”, Varandas phát biểu vào tháng Sáu. “Tôi thấy hai cầu thủ là Cunha và Mbeumo được bán ở Premier League, những người theo quan điểm của tôi không bằng Viktor. Họ được bán với giá khoảng 75 triệu euro (64 triệu bảng). Và họ đều đã 26 tuổi. Vì vậy, với những yêu cầu mà chúng tôi đưa ra về Viktor, tôi tin rằng cậu ấy hoàn toàn có thể ra đi với giá cao”.

Sau nhiều tuần đàm phán căng thẳng và không ít tranh cãi tại Bồ Đào Nha, Gyokeres cuối cùng đã gia nhập Arsenal với mức giá khởi điểm 55 triệu bảng, cộng thêm 8,7 triệu bảng phụ phí, tổng cộng khoảng 63,7 triệu bảng. Một yếu tố khác làm giảm phí chuyển nhượng là việc các người đại diện của Gyokeres đồng ý từ bỏ khoản hoa hồng từ phí gốc, giúp Sporting tiết kiệm thêm 6,4 triệu bảng.

Với mức giá này, Gyokeres nằm ngay trong khoảng “chuẩn” mà thương vụ Cunha tạo ra dù khoản phí ban đầu có phần nhẹ hơn. Điều này có thể khiến Varandas không hoàn toàn hài lòng, nhưng lại là món hời rõ ràng đối với Arsenal.

Suốt 8 tháng tranh cãi về việc có nên chi đậm vì Gyokeres hay không, tuổi tác của anh (vừa tròn 27 vào tháng Sáu) thường được đưa ra như một lý do phản đối, đặc biệt khi anh bị so sánh với Benjamin Sesko của RB Leipzig (22 tuổi). Tuy nhiên, Varandas có trong tay "mẫu so sánh" rất thuận lợi là Cunha, người cũng bằng tuổi và có mức giá xác định rõ ràng.

Ở các thương vụ khác, Arsenal chiêu mộ Madueke từ Chelsea với giá 48 triệu bảng, bằng với mức Chelsea trả cho Jamie Gittens từ Dortmund (48 triệu bảng, có thể lên đến 55 triệu bảng). Dù Madueke hơn Gittens 3 tuổi, có nhiều kinh nghiệm hơn và được đánh giá cao hơn, nhưng các con số cho thấy Chelsea đơn giản đang mua theo “mặt bằng chung” trên thị trường.

Cột mốc mới mang tên Ekitike và Wirtz

Dù thương vụ Cunha tạo ra mặt bằng giá ban đầu, nhưng không thể không nhắc đến bản hợp đồng đình đám của Liverpool với Florian Wirtz. Tiền vệ này đến từ Leverkusen với mức giá kỷ lục của CLB là 100 triệu bảng kèm 16 triệu bảng phụ phí. Giao dịch này một lần nữa nhấn mạnh tiềm lực tài chính của Premier League và kéo căng giới hạn phía trên của thị trường.

Chỉ vài tuần sau, Liverpool tiếp tục chốt giá Hugo Ekitike từ Frankfurt ở mức 69 triệu bảng, có thể tăng lên 79 triệu, nằm đúng giữa khoảng giá của Cunha và Wirtz. Ekitike từng suýt gia nhập Newcastle với giá chỉ khoảng 30 triệu bảng vào năm 2022, nhưng sau một mùa giải ghi 15 bàn sau 33 trận tại Bundesliga, anh đã trở thành một chuẩn mực chuyển nhượng mới.

Kết quả là, Chelsea hiện đang định giá Nicolas Jackson ở mức 80–100 triệu bảng, và Leipzig cũng đưa ra mức tương tự cho Sesko. Cả Sesko (22 tuổi), Ekitike (23 tuổi), Jackson (24 tuổi) đều được so sánh trực tiếp về tuổi đời và vị trí thi đấu, khiến mức giá Ekitike trở thành cơ sở cho 2 thương vụ kia trong tương lai.

Tất nhiên, việc định giá cầu thủ theo mặt bằng là điều đã diễn ra hàng chục năm qua. Nhưng hiếm khi người ta thấy điểm khởi đầu của “hiệu ứng domino” rõ ràng đến vậy. Và càng hiếm hơn khi những thương vụ ấy được nói đến một cách thẳng thắn như vậy.