Thời khắc quyết định đang đến gần và cả nước Ý đang nín thở chờ đợi. Vào ngày 26/3 sắp tới, đội bóng áo thiên thanh sẽ bước vào trận bán kết play-off vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Âu, gặp đối thủ Bắc Ireland. Azzurri tràn đầy hy vọng sẽ tiến vào trận chung kết của nhánh này (gặp đối thủ thắng ở cặp đấu giữa Bosnia với Xứ Wales vào ngày 31/3).

Gennaro Gattuso đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng cho loạt trận sắp tới ở vòng play-off. Ông đã bàn bạc rất nhiều với các thành viên trong ban huấn luyện. Và một quyết định bất ngờ đã được tất cả thông qua, trong nỗ lực củng cố tuyến giữa của ông Gattuso. Theo đó, Italia sẽ gọi trở lại tiền vệ Marco Verratti để chuẩn bị cho trận đấu với Bắc Ireland sắp tới. Anh sẽ thay thế vị trí của tiền vệ Manuel Locatelli.

Như vậy, đây sẽ là lần đầu tiên Marco Verratti có mặt trong danh sách triệu tập của Azzurri sau 3 năm dài chờ đợi. Theo tìm hiểu, lần gần đây nhất cựu sao PSG ra sân cho đội tuyển Italia là vào ngày 18 tháng 6 năm 2023, trong trận tranh hạng 3 tại UEFA Nations League với đối thủ Hà Lan. Đó là trận đấu mà Verratti ra sân từ đầu, nhưng thi đấu không thuyết phục.

Theo tiết lộ của báo Theo Corriere della Sera, từ cách đây vài tháng, HLV trưởng Gennaro Gattuso đã có buổi nói chuyện riêng với trợ lý Leonardo Bonucci và trưởng đoàn Gianluigi Buffon. Họ đều cho rằng, kinh nghiệm của Marco Verratti là điều vô cùng cần thiết cho ĐT Italia trong giai đoạn sắp tới của vòng play-off tranh vé dự World Cup 2026.

Sau đó, 2 huyền thoại Buffon và Bonucci lần lượt tìm đến gặp riêng Verratti để nói chuyện, để thuyết phục anh đồng ý quay trở lại. Cuối cùng, ban huấn luyện ĐT Italia đã gửi thư triệu tập tiền vệ đang thuộc biên chế CLB Al Duhail của Qatar. Trong thư, ông Gattuso đánh giá cao kinh nghiệm, khả năng kiểm soát trận đấu và vai trò thủ lĩnh của Verratti trong giai đoạn quyết định.

Vấn đề nằm ở chỗ, giải VĐQG Qatar đang tạm dừng do diễn biến phức tạp của cuộc xung đột đang diễn ra ở Trung Đông giữa Iran và liên minh Mỹ - Israel. Do vậy, Marco Verratti không có sự chuẩn bị thể lực tốt nhất. Cựu sao PSG có thể chỉ được xem là quân bài chiến lược. Nhiều khả năng anh sẽ chỉ ra sân thi đấu cho Azzurri từ băng ghế dự bị ở trận sắp tới gặp ĐT Bắc Ireland.

CON SỐ
55
Verratti đã 55 lần khoác áo ĐT Italia, ghi được 3 bàn thắng và từng cùng Azzurri giành chức vô địch EURO 2020. Nhưng trong năm 2023, do xuống phong độ, anh chỉ thi đấu vỏn vẹn 4 trận, rồi bị “bỏ quên” đến tận bây giờ. Vì chuyện này, Verratti từng bất mãn với ban huấn luyện của ĐT Italia.