Chiến thắng kinh điển của Roland Garros

Xếp hạng số hai thế giới, Gauff đã thi đấu kiên cường để giành chiến thắng chung cuộc 6-7(5), 6-2, 6-4 sau 2 giờ 38 phút. Nhờ vậy, tay vợt người Mỹ bổ sung vào bảng thành tích danh giá chức vô địch Grand Slam thứ hai trong sự nghiệp - lần trước là danh hiệu tại US Open 2023 cũng với Sabalenka.

Chiến thắng này giúp Gauff khép lại một hành trình đầy cảm xúc kể từ lần thất bại ở trận chung kết Roland Garros 2022 trước Iga Swiatek. “Ba năm trước, tôi đã trải qua rất nhiều cảm xúc khi thất bại ở đây. Hôm nay, tôi thực sự hạnh phúc khi được trở lại. Tôi đã từng không tin rằng mình có thể làm được. Thậm chí tôi nghĩ mình đang tự lừa dối bản thân về điều đó", Gauff chia sẻ sau trận.

Về phía Sabalenka, tay vợt người Belarus đặt mục tiêu trở thành tay vợt nữ duy nhất ở thời điểm hiện tại giành được ba trong bốn danh hiệu Grand Slam – sau khi đã vô địch US Open năm ngoái và Australian Open trong hai năm liên tiếp (2023 và 2024). 

Tuy nhiên, Gauff đã chứng minh sự ổn định vượt trội, nâng tỷ số đối đầu lên 6-5 nghiêng về cô, đồng thời đánh dấu trận chung kết Grand Slam đầu tiên giữa hai tay vợt hàng đầu thế giới kể từ trận Wozniacki gặp Halep tại Australian Open 2018.

Cuộc chiến marathon trong set đầu

Với tư cách tay vợt số 1 thế giới, Sabalenka nhập cuộc mạnh mẽ khi thắng bốn trong năm game đầu tiên. Tuy nhiên, sự thiếu ổn định đã khiến Sabalenka đánh mất thế trận. 

Tay vợt người Belarus mắc hai lỗi giao bóng kép và một cú đánh thuận tay yếu khiến game thứ sáu trôi khỏi tay dù đang dẫn 40-0. Gauff tận dụng cơ hội, ghi liền 12 điểm và cân bằng tỷ số nhờ điểm break thứ năm ở game tám khi Sabalenka tiếp tục đánh hỏng.

Dù vậy, Gauff không duy trì được lợi thế lâu và để mất game ngay sau đó. Trận đấu diễn ra căng thẳng khi Sabalenka bỏ lỡ hai set point, trong đó có một lỗi giao bóng kép. Và rồi Gauff tận dụng break point thứ năm và kéo set đấu vào loạt tie-break.

Đây là loạt tie-break đầu tiên trong set mở màn của một trận chung kết nữ tại Roland Garros kể từ năm 1998. Sau 77 phút thi đấu đầy căng thẳng, Sabalenka mới giành chiến thắng nhờ chuỗi bốn điểm liên tiếp. Cũng vì thế, đây trở thành set đấu dài nhất trong trận chung kết nữ Grand Slam kể từ cuộc đối đầu giữa hai chị em nhà Williams tại Wimbledon 2002.

Gauff bứt phá và lên ngôi xứng đáng

Không để bị cuốn theo đối thủ, Gauff thi đấu đầy chủ động ở set hai, nhanh chóng vươn lên dẫn 4-1 với hai lần bẻ game giao bóng. Khác với Sabalenka ở set đầu, Gauff không mắc sai lầm và khép lại set đấu bằng một cú đập tự tin trên lưới.

Bước vào set quyết định, tay vợt người Mỹ sớm bẻ game thứ ba khi Sabalenka mắc lỗi giao bóng kép lần thứ năm. Dù Sabalenka gỡ hòa 3-3, Gauff ngay lập tức giành lại lợi thế và tiến gần đến vinh quang.

Dù phải cứu một break point và bỏ lỡ championship point đầu tiên, Gauff không bỏ lỡ cơ hội lần thứ hai. Tay vợt số 2 thế giới khép lại trận đấu bằng chiến thắng đầy xúc động, rồi đổ gục xuống mặt sân đất nện trong niềm vui vỡ òa.