Ronaldo từng khoác áo những đội bóng lớn như MU hay Juventus, nhưng quãng thời gian thi đấu cho Real Madrid mới là giai đoạn đỉnh cao nhất trong sự nghiệp: 438 trận, 2 chức vô địch La Liga, 4 danh hiệu Champions League và 4 trong tổng số 5 Quả Bóng Vàng. Tuy nhiên, trong danh sách của Palmer, Ronaldo chỉ đứng thứ tư.

Nhiều người coi siêu sao 40 tuổi là cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử, và điều đó không sai. Là một biểu tượng bất tận của tinh thần chiến thắng, Ronaldo đã ghi hàng trăm bàn thắng ở mọi đội bóng mà anh khoác áo. Từ một cầu thủ chạy cánh thiên về kỹ thuật, CR7 dần trở thành một trung phong săn bàn toàn diện ở giai đoạn cuối sự nghiệp. 

Dù vậy, hình ảnh Ronaldo trẻ tuổi, tốc độ, rê bóng lắt léo và dứt điểm sắc bén vẫn luôn là ký ức đẹp nhất với người hâm mộ - một phiên bản gần như không thể ngăn cản.

Sinh ra ở Manchester, Palmer lớn lên giữa một môi trường cuồng nhiệt bóng đá, và là fan MU. Người khiến anh ngưỡng mộ nhất chính là Rooney. Dù là người con của thành phố Liverpool, Rooney đã trở thành huyền thoại ở Old Trafford sau khi gia nhập MU năm 2004. Danh hiệu và bàn thắng (253 bàn cho Quỷ đỏ) đến với anh một cách tự nhiên.

Ngay từ cú hat-trick trong trận ra mắt Champions League gặp Fenerbahce, Rooney đã cho thấy đẳng cấp của một siêu sao. Anh rời MU vào năm 2017 với tư cách chân sút vĩ đại nhất lịch sử CLB, giành 5 chức vô địch Premier League và 120 lần khoác áo ĐT Anh. Kỷ lục ghi bàn cho Tam sư của Rooney chỉ bị Harry Kane phá vào tháng 3/2023. Một trung phong toàn năng, nhiệt huyết và luôn cống hiến hết mình, đó là Rooney trong mắt Palmer.

Điều khiến Neymar trở nên cuốn hút là sự tự tin và điềm tĩnh phi thường trên sân. Ngôi sao người Brazil, nổi tiếng với khả năng rê bóng bậc thầy, luôn thi đấu như thể mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát. Dù thường bị che mờ bởi ánh hào quang của Messi và Ronaldo, Neymar vẫn có chỗ đứng đặc biệt trong lịch sử bóng đá.

Neymar sở hữu đủ T năng để được công nhận là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất, song việc thiếu các danh hiệu cá nhân lớn đã phần nào làm giảm giá trị của anh trong mắt giới chuyên môn. Tuy nhiên, với Palmer, Neymar xứng đáng đứng trên cả Rooney và Ronaldo, nhờ kỹ năng và phong cách chơi bóng đầy mê hoặc được trui rèn từ lò đào tạo Santos danh tiếng.

Không ngạc nhiên khi cái tên đứng đầu danh sách là Lionel Messi - người mà Palmer gọi là "GOAT" (cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại). Siêu sao người Argentina, hiện đang thi đấu cho Inter Miami tại Mỹ, đã "hoàn tất" bóng đá khi cùng tuyển Argentina vô địch World Cup 2022 dưới sự dẫn dắt của HLV Lionel Scaloni.

Sự nghiệp ở cấp CLB của Messi cũng huy hoàng không kém, với 8 Quả Bóng Vàng - nhiều hơn Ronaldo ba lần - cùng hàng loạt danh hiệu và kỷ lục khiến anh trở thành huyền thoại sống của môn thể thao vua.

Palmer, người hiện đảm nhận vị trí "số 10" ở Chelsea, từng chia sẻ rằng việc được trao số áo này khiến anh nhớ đến Messi: "Số 10 là con số mang tính biểu tượng. Messi là người giỏi nhất đã mặc nó và nhiều cầu thủ khác nữa, như Rooney".

Với sự lựa chọn này, Cole Palmer đã khẳng định trong mắt anh, Messi là cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử, xếp trên Neymar, Rooney và Ronaldo.