Nguyễn Công Phương thực tế đã… “mất tích” tại cấp độ trẻ ĐTQG trong gần nửa năm, sau thất bại của đội U20 Việt Nam từ vòng chung kết khu vực đến vòng loại châu lục. Nhưng không phải Công Phương sụt giảm phong độ dẫn tới việc HLV U23 Việt Nam gạt anh khỏi kế hoạch hội quân. Đơn giản, ông Kim Sang Sik tôn trọng quyết định của HLV Thể Công Viettel, trong việc muốn anh toàn tâm toàn ý phát triển theo lộ trình liên tục cùng đội 1 tại V.League. Quả thực ở môi trường có tính cạnh tranh cao bậc nhất hiện tại Việt Nam, Công Phương được trao cơ hội khá nhiều. Tiền vệ sinh năm 2006 có 19 lần ra sân tại V.League. Đây là một con số ấn tượng với những T năng trẻ khao khát được cọ xát, va đập và trưởng thành ở giải chuyên nghiệp quốc gia.

Khi mùa giải chuyên nghiệp khép lại, cùng với đó là U23 Việt Nam bước vào chiến dịch hướng tới VCK U23 Đông Nam Á 2025, Thể Công Viettel đã đồng thuận để Công Phương cống hiến cho U23 Việt Nam. Vượt qua 2 đợt cọ xát và chọn lọc đội hình, cầu thủ này được HLV Kim Sang Sik điền vào danh sách chính thức dự VCK U23 Đông Nam Á 2025.

Không chỉ được trưởng thành cùng các đàn anh, Công Phương từng bước ghi điểm tại giải đấu này. Trong trận đấu thứ 2 tại vòng bảng, đúng thời điểm U23 Việt Nam bị U23 Campuchia cầm hoà, Công Phương cùng Đình Bắc, Thành Đạt được tung vào sân. Từ một tình huống có bóng ở giữa sân, cầu thủ quê Hải Dương (nay thuộc Hải Phòng) đã thực hiện pha tăng tốc bên cánh phải vượt qua sự truy cản của 2 hậu vệ đội bạn. Anh tung đường chuyền chéo sân cho Thành Đạt, trước khi đồng đội kiến tạo để Đình Bắc ấn định thắng lợi 2-1 cho U23 Việt Nam.

Màn trình diễn ấy giúp Công Phương thuyết phục được HLV Kim Sang Sik xếp anh đá chính, trong trận bán kết của U23 Việt Nam trước U23 Philippines. Anh chơi năng nổ trong vai trò tiền đạo chạy cánh phải. Thậm chí nếu may mắn hơn, Công Phương có thể kiến tạo cho Đình Bắc lập công ngay ở hiệp 1 trận đấu.

Nhưng Công Phương cũng không phải chờ đợi quá lâu để bản thân góp công vào bàn thắng của đội nhà. Trong trận chung kết U23 Đông Nam Á 2025 giữa U23 Việt Nam và U23 Indonesia, chính Công Phương là người mở tỷ số cho “Những chiến binh sao Vàng”. Anh chạy về phía góc sân ăn mừng cùng các đồng đội đầy hạnh phúc, trước sự chứng kiến của hàng vạn khán giả bên phía Indonesia.

Còn nhớ 3 năm trước, cũng trong một buổi tối tại Indonesia, Công Phương cùng U16 Việt Nam đã thua đội chủ nhà tại giải khu vực. Sau trận thua ấy, Phương ngồi xuống, khóe mắt đỏ hoe rồi bật khác. Sau khi trao giải, khi các đồng đội cũng nguôi ngoai nỗi buồn để chụp ảnh kỷ niệm, Phương đứng một mình bặm môi, mắt rưng rưng hướng về bục trao huy chương vàng, nơi mà Indonesia đang ăn mừng chiến thắng. Dưới cơn mưa mau ở Indonesia lúc bấy giờ, Phương đã trải qua đắng cay đầu đời của nghiệp cầu thủ thi đấu quốc tế…

3 năm sau, Phương đã nở nụ cười tại chung kết một giải khu vực ở Indonesia. Đó là một nụ cười chiến thắng…  

VÀI NÉT VỀ CÔNG PHƯƠNG

- Sinh năm 2006 tại Hải Dương

- Cao 1m77, nặng 70kg

- Gia nhập lò đào tạo Viettel từ năm 12 tuổi

- Năm 2023: Được đôn lên đội 1 Thể Công Viettel (17 tuổi)

Thành tích đáng chú ý

- Vô địch U17 QG năm 2023

- Cầu thủ xuất sắc nhất U17 QG 2023

- Tham dự VCK 17 châu Á 2023

- Được gọi lên U19 Việt Nam và dự tuyển U23 Việt Nam năm 2023