Ngay sau khi tái xuất San Siro, ông Allegri đã lập tức truyền đi thông điệp rõ ràng: Ruben Loftus-Cheek là cầu thủ không thể bán. Đó không chỉ là quyết định về mặt nhân sự, mà còn là lời khẳng định cho tham vọng phục hưng Milan bằng bộ khung tuyến giữa hoàn toàn mới.

Sự ra đi của Tijjani Reijnders - người đã ghi tới 10 bàn cho Milan mùa trước trước khi gia nhập Manchester City - tạo ra một khoảng trống khổng lồ ở tuyến giữa. Và với Allegri, Loftus-Cheek là người duy nhất trong đội hình hiện tại đủ khả năng lấp đầy khoảng trống ấy.

Mùa đầu tiên khoác áo Rossoneri, Loftus-Cheek đã để lại dấu ấn với 6 bàn tại Serie A và 4 bàn ở Europa League, con số ấn tượng với một tiền vệ con thoi. Allegri tin rằng nếu được quản lý thể trạng tốt hơn, Loftus-Cheek hoàn toàn có thể trở lại với phiên bản mạnh mẽ nhất.

Trong sơ đồ 4-3-3 mà Allegri đang xây dựng, Loftus-Cheek sẽ đảm nhận vai trò của một mezzala. Anh sẽ chơi như một số 8 lệch phải với nhiệm vụ bao quát cả hai đầu sân. Đây là vị trí tối ưu hóa toàn bộ điểm mạnh của Loftus-Cheek: khả năng chạy không biết mệt, cơ bắp, tốc độ, kỹ thuật và đặc biệt là những pha băng cắt hoặc âm thầm xuất hiện từ tuyến hai để ghi bàn. Đúng nghĩa một “box-to-box” kiểu mẫu, thứ mà Milan hiện tại không còn ai có.

Allegri không chỉ giữ anh lại. Ông còn muốn xây dựng hệ thống xoay quanh Loftus-Cheek. Nhưng tất nhiên, mọi niềm tin đều đi kèm với rủi ro. Với Loftus-Cheek là vấn đề thể lực. Cơ địa của Loftus-Cheek vốn nổi tiếng... mỏng manh. Số lần dính chấn thương cơ bắp trong sự nghiệp của anh nhiều đến mức báo động. 

Thực tế mùa trước là minh chứng. Do các chấn thương khác nhau, Loftus-Cheek chỉ có 28 lần ra sân, phần lớn từ ghế dự bị, không ghi nổi một bàn, và chỉ có đúng 1 kiến tạo, con số tệ hại chưa từng thấy.

Allegri hiểu rõ, rằng nếu không giải quyết được bài toán thể lực, Loftus-Cheek sẽ lại trôi dạt như những bản hợp đồng thất bại khác trong quá khứ.