Ở màn tiếp đón Man City tại vòng 5 Ngoại hạng Anh, HLV Mikel Arteta gây tranh cãi khi để bộ ba tiền vệ thiên về phòng ngự Declan Rice, Mikel Merino, Martin Zubimendi đá chính. Vẫn chưa hết, Arteta để các ngôi sao tấn công Bukayo Saka, Eberechi Eze, Gabriel Martinelli dự bị, và chỉ tung vào sân ở hiệp hai khi Arsenal đang bị dẫn trước 0-1.

Trên Sky Sports, cựu danh thủ người Anh, Jamie Carragher đã có những nhận xét rất thẳng thắn: “Cá nhân tôi cho rằng Arsenal là đội bóng xuất sắc, sở hữu lực lượng mạnh nhất Premier League. Tôi không tin họ sẽ thắng dễ, nhưng tôi đã kỳ vọng một chiến thắng 2-0 trước Man City. Đội hình trong tay Arteta đủ sức vô địch Premier League, thậm chí tiến xa ở Champions League. Song Mikel Arteta chọn đội hình với tư duy quá thận trọng. 

Rõ ràng, Arsenal có 45 phút đầu hoàn toàn lãng phí. Tôi từng chơi cho những HLV như Gerard Houllier hay Rafa Benitez, lúc nào cũng sợ mắc sai lầm ở trận lớn, và cuối cùng Liverpool chẳng bao giờ vô địch Ngoại hạng Anh. Tôi thấy ở Arteta một sự lặp lại - như trận làm khách trước Liverpool hồi tháng 8 hay trước Man City hôm nay”.

Carragher cũng chỉ ra vấn đề về hiệu quả tấn công từ những tình huống bóng sống của Arsenal. Carragher nói: “Arsenal kết thúc trận đấu với chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) là 0,96. Họ thống trị thế trận, cầm nhiều bóng, nhưng vẫn không cho thấy khả năng ghi bàn từ những tình huống mở. Đây là vấn đề tồn tại mà Arsenal cần giải quyết”.