Chelsea đã "thắng tất cả", như người hâm mộ của họ hát vang sau chức vô địch FIFA Club World Cup 2021 trước Palmeiras. Các giải đấu đã được phát minh và tái phát minh kể từ đó, và bất chấp một giai đoạn biến động chưa từng có về cơ cấu sở hữu CLB và chính sách chuyển nhượng, Chelsea cũng đã giành chiến thắng ở những giải đấu đó.

Sau khi vô địch Conference League, giải đấu cấp CLB hạng ba của UEFA, đội bóng của Enzo Maresca đã gây sốc tại sân MetLife khi đánh bại PSG hùng mạnh của Luis Enrique với tỷ số 3-0 để giành chiến thắng tại Club World Cup mở rộng.

Với chiều sâu đội hình và nguồn lực của họ so với các CLB khác trong Conference League - Maresca thường xuyên có được sự "xa hoa" khi thực hiện 11 thay đổi cho các trận đấu vòng bảng vào giữa tuần mùa trước - ở một mức độ nào đó, việc Chelsea tham gia giải đấu này ngay từ đầu là một sự xấu hổ. Vô địch dường như là kết quả duy nhất có thể chấp nhận được.

Tuy nhiên, ở Mỹ vào mùa hè này, không có sự kỳ vọng nào như vậy. Thất bại 1-3 ở vòng bảng trước Flamengo dường như đã xác nhận rằng thầy trò Maresca không phải là một ứng viên vô địch tiềm năng. Nhưng The Blues đã tận dụng tối đa một vòng knock-out thuận lợi và ở trận đấu cuối cùng, họ thực sự đã chơi tuyệt vời trước đội bóng được coi là mạnh nhất hành tinh ở thời điểm hiện tại. 

"Thật có chút siêu thực. Các chàng trai đang rất phấn khích và hy vọng điều đó có thể dẫn đến những điều tốt đẹp hơn trong tương lai", Levi Colwill nói với Sky Sports. "Đối với người hâm mộ, họ có quyền khoe khoang với mọi CLB khác trên thế giới. Với tư cách là một CLB, chúng tôi đã giành được mọi thứ - đó là điều đáng tự hào".

Colwill có lẽ đã đánh giá thấp tính chất luôn biến động của quyền khoe khoang, nhưng đối với "những điều tốt đẹp hơn trong tương lai", thật sự đáng để hỏi: liệu Chelsea có thể vô địch Premier League mùa tới không?

Bất kể đã có bao nhiêu tiến bộ trong tháng qua, vẫn còn một khoảng cách rất lớn cần phải bù đắp cho một đội bóng lần gần nhất vô địch Premier League vào mùa giải 2016/17. Chelsea đã không giành được suất tham dự Champions League cho đến tuần cuối cùng của mùa giải trước, khi Colwill ghi bàn thắng duy nhất trong một buổi chiều căng thẳng tại Nottingham Forest.

Thực tế, Chelsea kém nhà vô địch Liverpool 15 điểm, đội có thể ung dung giảm ga trong 4 trận cuối cùng. Sự xuất hiện của Florian Wirtz, Jeremie Frimpong và Milos Kerkez cho thấy Liverpool đã mua sắm một cách ấn tượng. Bảo vệ một chức vô địch Premier League không phải lúc nào cũng là một cuộc dạo chơi; Man City là CLB duy nhất làm được điều đó kể từ khi MU của Sir Alex Ferguson đạt được thành tích đó vào các mùa giải 2007/08 và 2008/09.

Hầu hết các quyền khoe khoang mà Colwill đề cập hiện đang tập trung vào Arsenal và sự ác cảm rõ ràng của đội bóng phía bắc London khi nói đến việc giành danh hiệu. Chelsea kém Arsenal 5 điểm ở mùa giải trước, một phần vì các học trò của Mikel Arteta đã tập trung phần lớn nỗ lực cuối mùa giải vào Champions League. The Gunners là á quân trong mùa giải thứ ba liên tiếp và trong hai mùa giải trước, Chelsea kém Arsenal lần lượt 26 và 40 điểm. Arteta sẽ ở vị trí tiên phong thách thức Liverpool ở mùa giải tới. 

Sau đó là Man City, đội bóng thống trị thời đại và là nhà vô địch 6 trong 9 mùa Premier League dưới thời Pep Guardiola. Bối cảnh đó giải thích một cách rõ ràng tại sao chiến thắng 5-2 của City trước Juventus ở vòng bảng Club World Cup đã được nhiều nhà quan sát coi là bằng chứng cho thấy đội bóng của Guardiola có thể đã "trở lại" sau một mùa giải 2024/25 tồi tệ theo tiêu chuẩn của họ.

Thất bại ở vòng 16 đội sau hiệp phụ trước Al Hilal chắc chắn không phù hợp với kịch bản đó, và mặc dù City đã mua sắm tốt và có sự trở lại vô giá của Rodri, họ phải đối mặt với vấn đề đội hình cồng kềnh dưới thời giám đốc thể thao mới Hugo Viana.

Có lý do để tin rằng Chelsea có thể cưỡi sóng Club World Cup và thu hẹp khoảng cách với cả ba đội hàng đầu của mùa giải trước. Họ có một lịch thi đấu hấp dẫn ở đầu mùa giải, với bốn trận derby London có thể thắng. Sau đó, là MU tại Old Trafford.

Khối lượng công việc tăng thêm ở Mỹ là điều mà bạn cảm thấy có thể ảnh hưởng đến Chelsea theo thời gian, nhưng với một đội hình vừa trẻ vừa dày, họ biết rõ điểm mạnh của mình. Mặc dù Palmer đã làm tốt vai trò của mình ở New Jersey, Joao Pedro và Liam Delap đều cần làm tốt hơn hơn so với một Nicolas Jackson thất thường và nóng nảy. 

Enzo Fernandez và Moises Caicedo đang rất xứng đáng với số tiền chuyển nhượng hơn 100 triệu bảng. Nếu Romeo Lavia có thể duy trì thể lực trong mùa giải tới, Maresca có một tổ hợp thực sự đáng gờm ở tuyến giữa của mình.

Hàng phòng ngự nơi những cầu thủ như Gusto, Marc Cucurella và Trevoh Chalobah đều đã có những cải thiện đáng kể nhưng vẫn là mắt xích yếu nhất. Giải quyết được chốt chặn trước khung thành, chí ít, The Blues có quyền mơ mộng!