Hậu vệ cánh của Tottenham, người từng có 6 lần khoác áo đội U21 Anh, đã lần đầu tiên được đưa vào đội hình chính thức của ĐT Anh cho các trận đấu vòng loại World Cup 2026 với Andorra và Serbia. Sự kiện này đánh dấu bước ngoặt trong sự nghiệp của cựu cầu thủ Middlesbrough, người đã 3 lần được Spurs cho Rennes, Leeds và Genoa mượn, trước khi khẳng định được vị trí của mình trong đội một mùa giải trước.

Mặc dù LĐBĐ không lưu giữ hồ sơ về tôn giáo của cầu thủ, nhưng Spence có thể trở thành người đàn ông Hồi giáo đầu tiên chơi cho đội tuyển Anh.

"Đó là một phước lành. Thật tuyệt vời. Tôi thực sự không biết diễn tả thế nào nữa. Tôi cầu nguyện rất nhiều, tôi biết ơn Chúa. Trong những khoảnh khắc khó khăn nhất của cuộc đời, những khoảnh khắc đen tối nhất, tôi luôn tin rằng Chúa luôn ở bên cạnh tôi. Đó là điều quan trọng đối với tôi, đức tin của tôi", Djed Spence chia sẻ.

Đội tuyển Anh sẽ tiếp đón đối thủ yếu Andorra tại Villa Park vào thứ Bảy, trước khi đến Belgrade để đối đầu Serbia vào thứ Ba tuần sau.

Spence cho biết anh không cảm thấy gánh nặng nào đè lên vai vì tôn giáo của mình nhưng hy vọng câu chuyện của anh có thể khích lệ người khác.

"Tôi không thực sự cảm thấy áp lực về một số điều nhất định. Tôi chỉ chơi bóng với nụ cười trên môi, vui vẻ, và mọi chuyện còn lại sẽ đến tự nhiên. Nếu tôi làm được, bạn cũng có thể làm được. Không chỉ trẻ em Hồi giáo, mà bất kỳ trẻ em nào thuộc bất kỳ tín ngưỡng nào. Hãy quyết tâm làm điều gì đó và bạn sẽ làm được", cầu thủ 25 tuổi nói thêm.

Spence đã được triệu tập lên tuyển Anh như thế nào?

Trước ngày 15/12 năm ngoái, Spence chỉ chơi 64 phút tại giải Ngoại hạng Anh trong mùa giải 2024/25. Sau ngày đó, anh đã chơi trọn vẹn 90 phút ở 19 trong số 22 trận đấu tiếp theo của Spurs tại giải đấu hàng đầu xứ sương mù.

Sự thay đổi thật rõ rệt. Ban đầu Spence bị cựu HLV Ange Postecoglou đánh giá rất thấp, đến mức anh thậm chí còn không được đưa vào đội hình tham dự vòng phân hạng Europa League. Anh chỉ được đăng ký từ vòng loại trực tiếp nhưng đã chơi 180 phút trong chiến thắng trước AZ Alkmaar ở vòng 1/8.

Sau đó, anh được tung vào sân thay người khi Spurs đánh bại Man United trong trận chung kết để giành danh hiệu lớn đầu tiên sau 17 năm, qua đó giành quyền tham dự Champions League.

Sự tiến bộ của Spence trong mùa giải trước đã khiến người ta đồn đoán anh sẽ góp mặt trong đội hình tuyển Anh của Thomas Tuchel vào tháng 3 năm ngoái. Tuy nhiên, Spence đã không được chọn mà thay vào đó là cầu thủ trẻ Myles Lewis-Skelly của Arsenal được triệu tập, mặc dù cầu thủ của Spurs đã có nhiều pha vào bóng, chặn bóng, phá bóng và không chiến thành công hơn tại Premier League vào thời điểm đó.

Nhưng Spence không dừng lại mà vẫn tiếp tục nỗ lực để hoàn thiện mình. Và sau khi chơi trọn vẹn từng phút cho Spurs trong mùa giải Ngoại hạng Anh 2025/26, anh đã được triệu tập vào đội hình tuyển Anh lần đầu tiên trong sự nghiệp.

"Được chơi cho đội tuyển Anh chắc chắn là một thành tựu lớn, chắc chắn là vậy. HLV đã giúp tôi cảm thấy thoải mái, mọi người ở đây đều giúp tôi cảm thấy thoải mái. Tôi cũng từng chơi ở đội U21 nên tôi hiểu biết hơn một chút. Nhưng ở cấp độ cao nhất, tôi chưa từng làm điều đó trước đây. Các đồng đội đã khiến tôi cảm thấy được chào đón và đón nhận tôi", Spence cho biết.