Trận bán kết Australian Open giữa Jannik Sinner và Novak Djokovic mang ý nghĩa đặc biệt với Riccardo Piatti, người từng huấn luyện cả hai tay vợt trong sự nghiệp. Trả lời phỏng vấn L’Equipe, HLV người Italia khẳng định giải đấu tại Melbourne đã cho thấy Djokovic vẫn là mối đe dọa thực sự với thế hệ trẻ.

“Với sự nghiệp của Novak, khi tôi còn huấn luyện Jannik, ý tưởng của tôi là cậu ấy có thể đánh bại Djokovic. Vì thế tôi tập trung làm cho Jannik trở nên tốt hơn Novak”, Piatti chia sẻ. “Ở trận bán kết Australian Open, đó chủ yếu là chiến thắng của kinh nghiệm. Jannik đã có cơ hội, nhưng cậu ấy cần thêm nhiều trận đấu như thế này. Dù vậy, Jannik còn rất nhiều năm phía trước để tích lũy kinh nghiệm”.

Theo Piatti, điều Sinner chưa làm được thì Carlos Alcaraz đã thể hiện rõ trong trận chung kết. “Tôi thấy một Carlos thi đấu theo cách rất khác, luôn toát lên sự tự tin rằng cậu ấy có thể giành chiến thắng. Ở thời điểm hiện tại, Alcaraz có vẻ nhỉnh hơn phần còn lại một chút, nhưng mùa giải mới chỉ bắt đầu”, ông nhận định.

Nói về Djokovic, Piatti cho rằng thất bại ở chung kết không làm lu mờ giá trị của tay vợt Serbia. “Trận chung kết một lần nữa cho thấy vấn đề duy nhất của Novak là tuổi tác và hệ quả của nó là thể trạng. Tôi tiếc vì cậu ấy thua, nhưng điều đó đơn giản là vì Alcaraz đã chơi hay hơn”.

HLV người Italia cũng bày tỏ sự ngưỡng mộ với tinh thần chuyên nghiệp của Djokovic: “Tôi biết Novak đã bắt đầu chuẩn bị cho Australian Open từ ngày 1/12 năm ngoái. Cậu ấy hiểu rằng ở độ tuổi này, mình cần chuẩn bị nhiều hơn nữa. Tôi rất tôn trọng những nỗ lực của cậu ấy để vẫn đạt thể trạng tốt nhất ở các giải lớn, và sau giải đấu này, tôi còn tôn trọng Novak hơn. Cậu ấy yêu quần vợt và muốn tiếp tục cạnh tranh”.

Dù thừa nhận khoảng cách tuổi tác lớn giữa Djokovic với Sinner và Alcaraz, Piatti vẫn tin Nole chưa hết thời. “Tôi tin rằng năm nay sẽ không chỉ là cuộc đua giữa Alcaraz và Sinner, mà là ba người. Nếu Novak tiếp tục thi đấu, đó là vì cậu ấy tin mình vẫn có thể chơi ở đẳng cấp cao nhất.”

Theo Piatti, Roland Garros sẽ là thử thách khó khăn hơn, nhưng Djokovic vẫn có cơ hội ở Wimbledon. “Vấn đề duy nhất là để giành Grand Slam thứ 25, Novak gần như chắc chắn phải lần lượt đánh bại cả Jannik lẫn Carlos. Trừ khi có ai đó loại một trong hai trước, như cách Zverev từng làm ở Melbourne”.

Kết lại, Piatti nhấn mạnh: “Sau Australian Open này, tôi không còn nghi ngờ gì nữa: Novak đã trở lại. Tôi chỉ hy vọng cậu ấy không dính chấn thương và tiếp tục chuẩn bị tốt cho các giải lớn. Jannik và Carlos nên cẩn thận, bởi Novak chắc chắn là người ám ảnh quần vợt nhất trong số tất cả”.