Ít ai biết rằng, để tài trợ cho hành trình tennis của con trai, cha anh – ông Srdjan Djokovic – đã từng phải vay tiền từ thế giới ngầm, thậm chí còn bị mafia tấn công và gây tai nạn xe nhằm đòi nợ.

Cụ thể, ông Srdjan từng phải vay 5.000 USD từ các “loan shark” – một hình thức tín dụng đen đi kèm lãi suất cắt cổ lên đến 30% – để giúp Novak tham gia các giải đấu trẻ ở Mỹ như Prince Cup hay Orange Bowl. 

Với một gia đình sinh sống tại Serbia trong bối cảnh khủng hoảng kinh tế sau chiến tranh, số tiền đó là vô cùng lớn. "Cha tôi đã phải nhờ đến mafia... Họ thậm chí còn gây tai nạn xe để đe dọa. Nhưng cuối cùng, ông đã trả được món nợ ấy", Novak Djokovic kể lại với giọng đầy cảm xúc.

Vụ việc không chỉ cho thấy mức độ nguy hiểm mà ông Srdjan chấp nhận để nuôi dưỡng tài năng của con, mà còn phản ánh rõ ràng môi trường sống đầy rủi ro và bất trắc của gia đình Djokovic thời kỳ đó. 

Trong khi nhiều tay vợt khác may mắn sinh ra trong môi trường ổn định, Novak đã lớn lên giữa những bất ổn, nơi thành công là con đường đánh đổi bằng máu, nước mắt và cả sự can đảm của những người thân yêu.

Dù hiện nay Djokovic đã trở thành một trong những tay vợt vĩ đại nhất lịch sử – với 24 danh hiệu Grand Slam và hơn 138 triệu bảng tiền thưởng – thì hành trình đến với đỉnh cao đó không hề bằng phẳng. 

Anh từng tiết lộ, vào năm 2018, khi sự nghiệp gặp khủng hoảng và anh đứng trên bờ vực giải nghệ, chính sự hy sinh của cha mẹ đã trở thành nguồn động lực để tiếp tục chiến đấu.

Câu chuyện về món nợ và chiếc xe bị mafia tấn công không chỉ là một chi tiết gây sốc, mà còn là lời nhắc nhở sâu sắc về hành trình đầy gian truân mà nhiều vận động viên phải trải qua trước khi bước lên bục vinh quang. Với Djokovic, thành công không chỉ là kết quả của tài năng và kỷ luật, mà còn được xây dựng từ lòng biết ơn, từ những gì cha mẹ anh đã đánh đổi – thậm chí là cả sự an toàn của chính mình.

Và đó chính là điều làm nên một huyền thoại: không phải chỉ ở những cú ace hay danh hiệu Grand Slam, mà ở câu chuyện cảm động phía sau mỗi bước chạy trên sân.