Gia nhập Pháo thủ từ Sporting Lisbon với giá 63,5 triệu bảng, Gyokeres trải qua 90 phút thất vọng trước Man City khi không tung ra nổi một cú sút và chỉ chạm bóng 24 lần, thực hiện 13 đường chuyền. Arsenal phải nhờ tới pha lập công ở phút bù giờ của Gabriel Martinelli mới giữ lại được 1 điểm trước đoàn quân của Pep Guardiola. 

Đây cũng không phải lần đầu Gyokeres gặp khó khăn kể từ khi cập bến London, dù anh đã ghi 3 bàn sau 6 trận đầu mùa. Trong sơ đồ 4-3-3 của Arteta, chân sút 27 tuổi vẫn chưa tìm được tiếng nói chung với các đồng đội và thường xuyên rơi vào tình trạng “đói bóng”.

Tuy nhiên, phần đông CĐV Arsenal khẳng định lỗi không thuộc về Gyokeres. Họ cho rằng Arteta đã lựa chọn chiến thuật quá thiên về phòng ngự và để những cầu thủ sáng tạo như Bukayo Saka, Eberechi Eze hay T năng trẻ Ethan Nwaneri ngồi dự bị, khiến trung phong người Thụy Điển không nhận đủ bóng trong vòng cấm. 

Một CĐV bức xúc: “Nếu phải xem Gyokeres lùi sâu nhận bóng suốt cả mùa, tôi phát điên mất. Nếu đã chiêu mộ một sát thủ vòng cấm, phải điều chỉnh lối chơi để phát huy sở trường của anh ấy, chứ không bắt anh ấy thay đổi để phù hợp hệ thống”.

Một người khác gay gắt: “Arteta không biết cách sử dụng tiền đạo. Trả Gyokeres về Sporting còn hơn”. Có ý kiến châm biếm: “Tại sao mua một số 9 đích thực khi vẫn định chơi thứ bóng đá phòng ngự?”. Thậm chí, việc Arteta yêu cầu Eze bám biên cũng bị so sánh với cách “lãng phí” Gyokeres trong vai trò trung phong.

Đáng chú ý, Gyokeres từng ghi tới 97 bàn chỉ trong hai mùa ở Sporting, trong đó có 54 bàn mùa trước, khiến các CĐV tin rằng bản năng săn bàn của anh không cần phải chứng minh. 

Sau trận, Arteta lên tiếng bảo vệ học trò: “Có nhiều tình huống bóng rất tốt trong vòng cấm, tôi nhớ ít nhất ba lần cậu ấy suýt thành công. Tạo ra cơ hội lớn trước Man City là vô cùng khó, nhưng chúng tôi cần cung cấp bóng cho cậu ấy nhiều hơn”.

Trận hòa này giúp Arsenal tạm xếp thứ hai trên bảng xếp hạng, kém Liverpool 5 điểm, nhưng cuộc tranh cãi về cách Arteta sử dụng Gyokeres chắc chắn chưa dừng lại, đặc biệt khi Pháo thủ đã đầu tư lớn để đưa một “sát thủ” về Emirates.