1 Paco Alcacer

Năm 2019, Paco Alcacer từng đạt hiệu suất ghi bàn tốt nhất lịch sử Bundesliga, thậm chí vượt cả Lewandowski và Gerd Muller. Anh ghi 18 bàn chỉ sau 26 trận cho Dortmund và trở thành hung thần của mọi hàng phòng ngự.

Thế nhưng mọi thứ sụp đổ nhanh chóng sau khi Erling Haaland xuất hiện. Bị đẩy lên băng ghế dự bị, phong độ giảm sút cùng hàng loạt chấn thương cơ khiến Alcacer không bao giờ lấy lại được đỉnh cao. Chuyển sang Villarreal với giá 25 triệu euro, anh cũng không thể hồi sinh và cuối cùng chấp nhận sang UAE để cứu vãn sự nghiệp.

Đến mùa hè 2024, Alcacer bị Sharjah (UAE) thanh lý hợp đồng. Ở tuổi 32, anh không có nổi một CLB để thi đấu, trở thành trường hợp rơi tự do đầy khó hiểu.

2 Hakim Ziyech

Ziyech là linh hồn của Ajax mùa 2018/19, đội bóng từng khiến Real Madrid và Juventus khuỵu gối ở Champions League. Kỹ thuật thượng thừa và khả năng tạo đột biến giúp anh lọt Top 30 cầu thủ hay nhất thế giới theo The Guardian.

Gia nhập Chelsea năm 2020 với giá 40 triệu euro, Ziyech được kỳ vọng sẽ trở thành nhạc trưởng mới. Thế nhưng thể hình mỏng, các chấn thương liên miên và hệ thống chiến thuật không phù hợp khiến anh không bao giờ thực sự hòa nhập. Sau nhiều mùa giải lận đận, một thương vụ chuyển sang PSG còn… đổ bể vào phút cuối.

Trong hai năm 2023–2025, Ziyech trôi dạt từ Galatasaray sang Qatar và liên tục bị thanh lý hợp đồng sau vài tháng. Mãi đến cuối 2025, anh mới ký với Wydad (Morocco) nhưng phải đến tháng 1/2026 mới được đăng ký thi đấu. Ở tuổi 32, anh gần như biến mất khỏi bóng đá châu Âu.

3 Han Kwang-song

Han Kwang-song từng được Juventus chiêu mộ năm 2019 và được xem là ngôi sao lớn nhất lịch sử bóng đá Triều Tiên. Nhưng sự nghiệp của anh bị hủy hoại bởi yếu tố chính trị.

Lệnh trừng phạt của Liên Hợp Quốc yêu cầu các nước trục xuất lao động Triều Tiên, khiến Han phải rời Juventus để sang Qatar thi đấu. Nhưng Qatar cũng buộc phải chấm dứt hợp đồng vì các lệnh cấm vận. Đến lúc cần trở về Bình Nhưỡng, Han lại mắc kẹt tại đại sứ quán Triều Tiên ở Trung Quốc suốt 2–3 năm do COVID-19 đóng cửa biên giới.

Không thi đấu trong thời gian dài ở giai đoạn quan trọng của sự nghiệp, Han biến mất khỏi bóng đá quốc tế cho đến khi tái xuất vào năm 2023. Hiện tại, anh chỉ khoác áo CLB April 25 trong nước, một cái kết buồn cho T năng từng được cả châu Âu chú ý.

4 Serge Aurier

Từng là hậu vệ phải số 1 Tottenham dưới thời Mourinho, Serge Aurier có vẻ như đang bước vào giai đoạn chín của sự nghiệp. Anh thậm chí còn để lại dấu ấn khá tốt khi chuyển sang Villarreal và sau đó là Nottingham Forest.

Nhưng kể từ năm 2023, sự nghiệp của Aurier xuống dốc không phanh. Ở Galatasaray, anh chỉ đá 4 trận rồi bị thanh lý. Sau hơn một năm thất nghiệp, Aurier bất ngờ sang Iran khoác áo Persepolis, trước khi bị chẩn đoán viêm gan B và buộc phải dừng mọi hoạt động bóng đá trong ít nhất 6 tháng.

Chỉ trong 5 năm, một cầu thủ từng là trụ cột của một ông lớn tại Premier League đã trở thành cầu thủ gần như không thể thi đấu trở lại.

5 Denis Cheryshev

Cheryshev từng là ngôi sao của đội tuyển Nga tại World Cup 2018 với những siêu phẩm khiến cả thế giới phải trầm trồ. Khi đó, anh đá chính đều đặn cho Valencia và vẫn là niềm hy vọng của Bầy dơi.

Nhưng từ năm 2021, các chấn thương cơ lặp đi lặp lại khiến anh liên tục vắng mặt. Rời Valencia, Cheryshev trôi dạt sang Serie B, rồi giải hạng Hai Hy Lạp. Cuối mùa 2024/25, anh lại tiếp tục không có CLB, dù mới 34 tuổi và vẫn chưa giải nghệ.

Giải đấu lớn tiếp theo, World Cup 2026, anh chắc chắn không thể góp mặt bởi Nga vẫn đang bị FIFA cấm thi đấu.