HLV Gerard Albadalejo và Ninh Bình đã đàm phán được hơn 2 tháng. Trong thời gian đó, vị HLV sinh năm 1983 tại Barcelona (Tây Ban Nha) đã nghiên cứu về bóng đá Việt Nam. Được biết, ông Gerard Albadalejo yêu cầu CLB Ninh Bình cho phép mang sang 5 trợ lý. Cụ thể gồm trợ lý HLV, HLV thể lực, HLV thủ môn, chuyên gia phân tích hiệu suất và chuyên gia phục hồi.

Khi còn là cầu thủ, ông Gerard Albadalejo đá vị trí tiền đạo. Vị chiến lược gia 42 tuổi thi đấu cho những đội ít tiếng tăm của xứ Catalonia. Ông giải nghệ sớm từ 26 tuổi do chấn thương bàn chân và chuyển sang sự nghiệp huấn luyện.

Năm 2012, ông Albadalejo làm trợ lý HLV cho Lleida Esportiu ở giải hạng Nhì Tây Ban Nha (Segunda Division B). Từ 2015 đến 2017, ông được chọn làm HLV trưởng đội dự bị, trước khi dẫn dắt đội chính vào tháng 7/2017. Trong một mùa rưỡi làm việc, dấu ấn lớn nhất của nhà cầm quân sinh năm 1983 là giúp đội loại CLB La Liga Real Sociedad sau chiến thắng 3-2 ở vòng 1/16 Cup Nhà vua.

Sau đó, ông Albadalejo tiếp tục làm việc ở giải hạng Nhì cho Orihuela (2019-2021), Esportiu Europa (2022), Atletico Saguntino (2022-2023) và Badalona II (2023-2024). Ông tạm nghỉ huấn luyện từ tháng 9/2024 trước khi nhận lời dẫn dắt Ninh Bình.

Trong thời gian nghiên cứu Ninh Bình và bóng đá Việt Nam, ông Albadalejo tham vấn cho đội bóng chiêu mộ Patrik Lê Giang. Bởi phong cách của vị HLV này là muốn triển khai bóng từ tuyến dưới. Theo ông Albadalejo, Patrik Lê Giang là cái tên phù hợp cho cách chơi mà bản thân định hướng. Tuy nhiên, thủ môn người Slovakia có nguyện vọng muốn gắn bó với CLB TP.HCM nốt 2 năm hợp đồng.

Ông Albadalejo thay thế vị trí của HLV Nguyễn Việt Thắng, người giúp Ninh Bình vô địch giải hạng Nhất 2024/25 với thành tích bất bại, gồm 19 thắng và một hòa. Ông Thắng có kế hoạch học bằng Pro ở Nhật Bản trong thời gian tới. Ngoài ra, trợ lý Trương Đình Luật có thể xin nghỉ vì việc cá nhân.

Về lực lượng, Ninh Bình đã bổ sung ba cầu thủ từ HAGL gồm Trần Bảo Toàn, Dụng Quang Nho và Châu Ngọc Quang. Ngoại binh đầu tiên đội bóng cố đô là tiền đạo Gustavo Henrique.