Reijnders đã ghi 1 bàn và kiến tạo 1 bàn khác khi Hà Lan giành vé dự World Cup 2026 với chiến thắng 4-0 trước Lithuania. Đương nhiên, Reijnders hy vọng phong độ ở ĐTQG có thể giúp anh được trở lại đội hình chính ở cấp CLB.

Bản hợp đồng trị giá 46 triệu bảng từ AC Milan đã có một khởi đầu tuyệt vời tại Etihad, nhưng anh đã không thể phát triển thêm kể từ đó. Dù rất cố gắng, Reijnders mới chỉ có 1 bàn thắng duy nhất cho City mùa này.

Còn nhớ, cầu thủ 27 tuổi này đã ghi 15 bàn cho AC Milan mùa trước. Thực tế, Reijnders rất chăm chỉ dứt điểm và đạt trung bình 2,5 cú sút mỗi 90 phút ở Premier League và 4,1 cú sút mỗi 90 phút ở Champions League.

Nhưng sau khi góp mặt trong đội hình xuất phát ở 10 trận đầu tiên tại các giải đấu đó, Reijnders chỉ đá chính 2 trong 5 trận gần nhất, và đã phải ngồi dự bị trong 2 trận liên tiếp ở Premier League đối đầu với Bournemouth và Liverpool.

Việc bị "hạ cấp" đó một phần do sự trở lại của Rayan Cherki. Bản hợp đồng 34 triệu bảng từ Lyon đã gặp chấn thương sớm trong mùa giải, nhưng anh đã đạt phong độ đỉnh cao trong những tuần gần đây.

Reijnders và Cherki chỉ đá chính cùng nhau 1 lần trong mùa giải này, trong trận thua đáng thất vọng trước Tottenham hồi tháng 8, khi Cherki bị rút ra sau 54 phút. Khả năng họ đá chính cùng nhau có vẻ mong manh, khi Bernardo Silva và Phil Foden cũng đang cạnh tranh các vị trí tiền vệ vào lúc này.

Đối với Reijnders, các thống kê không mấy khả quan. City đã thắng cả 5 trận đấu mà anh không đá chính mùa này, bao gồm cả các chiến thắng ở Cúp Liên đoàn trước Huddersfield và Swansea, trong khi chỉ thắng 7 trong số 12 trận mà anh ra sân từ đầu. Đó có phải là một sự ngẫu nhiên không? Reijnders cần thêm rất nhiều lời khẳng định vào lúc này, đặc biệt là để lấy lòng tin từ Pep Guardiola.

Reijnders chắc chắn là một cầu thủ khác biệt so với Cherki. Siêu sao người Pháp thiên về mẫu kiến tạo và tự mô tả mình là một "cầu thủ bóng đá kiểu cũ". Cherki đôi khi thăng hoa và thi đấu rất giải trí, nhưng cũng có những trận đấu mà anh kém hiệu quả.

Reijnders thì tham gia nhiều hơn vào trận đấu. Mối đe dọa ghi bàn của anh đến từ những pha chạy chỗ đúng lúc vào vòng cấm, và anh là một cầu thủ box-to-box, hiện diện ở cả 2 đầu sân. Trong một trận đấu khó khăn, Reijnders sẽ là lựa chọn an toàn hơn Cherki.

Phát biểu khi đang làm nhiệm vụ với ĐT Hà Lan, Reijnders vẫn yêu thích cuộc sống tại City và hiểu rằng việc xoay vòng đội hình là điều không thể tránh khỏi. "Premier League thật tuyệt vời. Tôi vẫn tận hưởng mỗi ngày ở Man City", anh nói. "Nếu bạn nhìn vào đội hình của chúng tôi, bất kỳ ai cũng có thể có mặt trong đội hình xuất phát".

Điều đó chắc chắn đúng trong mùa giải này, nhưng việc bị loại khỏi đội hình xuất phát trong trận Premier League thứ 3 liên tiếp sẽ là một mối lo ngại. Newcastle sẽ là một thử thách đủ khó cho Man City và xứng đáng làm bàn đạp cho sự tái xuất của Reijnders!