Còn nhớ vào cuối tháng 7/2025, Felix chia tay Chelsea sau mùa giải 2024/25 không thực sự nổi bật, nơi anh chỉ ghi 5 bàn tại Premier League. Dù từng được coi là “thần đồng” của bóng đá châu Âu khi gia nhập Atletico Madrid năm 2019 với giá 113 triệu bảng, sự nghiệp của Felix lại rơi vào vòng lặp của những lần chuyển nhượng và những khoảnh khắc chói sáng đan xen lẫn thất vọng. 

Tưởng chừng điểm đến của anh sẽ là Benfica thì bất ngờ Felix lại chọn tới Saudi Arabia khoác áo Al Nassr. Tại buổi lễ ra mắt, Joao Felix phát biểu đầy cảm xúc nhưng cũng khiến người ta hiểu vì sao anh lại chọn đến châu Á: “Tôi đến đây với khát khao chiến đấu, giành danh hiệu và học hỏi từ những người giỏi nhất. Al Nassr là một phần của hành trình mới, và tôi rất hào hứng khi được sát cánh cùng Cristiano Ronaldo, thần tượng lớn nhất của tôi từ khi còn nhỏ”.

Dẫu vậy, đa số đều nghi ngờ sự thành công của thương vụ này, đặc biệt là khi Felix chơi rất tệ từ lúc còn ở Chelsea tới Milan. Trong podcast có tên "Chuveirinho", bình luận viên cho rằng việc gia nhập Al Nassr khi mới 25 tuổi là một bước lùi trong sự nghiệp của Felix. Họ còn dự báo rằng với những gì thể hiện tại Arab Saudi, cựu tiền đạo của Atletico, Chelsea, Barca và AC Milan sẽ khó cạnh tranh ở tuyển Bồ Đào Nha. Thậm chí, những người tham gia chương trình còn đồng quan điểm về việc Felix sẽ mất vị trí ở ĐTQG lâu dài vì lựa chọn này.

Cristiano Ronaldo, đồng đội của Felix ở Al Nassr và tuyển Bồ Đào Nha, lập tức có phản ứng mạnh mẽ: "Đó là những phát biểu thiếu căn cứ. Họ chẳng hiểu gì về bóng đá mà lại đưa ra ý kiến như vậy".

Bản thân Ronaldo từng khẳng định mình chẳng hề tác động tới việc Felix chọn Al Nassr: “Tôi chưa bao giờ nói chuyện với Felix, cũng không liên lạc để thuyết phục cậu ấy. Đó không phải việc của tôi. Hoàn toàn không, tôi chỉ biết thi đấu thôi”.

Dù vậy, phát biểu tiếp theo của anh lại khiến dư luận xôn xao: “Sẽ khôn ngoan hơn nếu chuyển đến Saudi Arabia thay vì đến giải đấu Bồ Đào Nha. Giải đấu ở đây cạnh tranh hơn”. Câu nói của Ronaldo vừa như một lời khuyên, vừa như một thông điệp về sức hút ngày càng lớn của Saudi Pro League. Nhưng tất nhiên, Felix cũng đủ khôn ngoan để hiểu mình nên chọn điểm đến tốt nhất cho bản thân.

Giờ đây, người ta đã thấy rằng, Felix dù có nghe theo Ronaldo hay không nhưng lựa chọn tới Al Nassr là cực chuẩn. Tại Al Nassr, Felix được thi đấu trong môi trường ít áp lực hơn, có thể tự do thể hiện kỹ thuật và sự sáng tạo vốn có.

Dưới sự dẫn dắt của HLV Jorge Jesus, Felix nhanh chóng trở thành mảnh ghép quan trọng trong đội hình toàn sao của Al Nassr. Ở tuổi 26, anh đang đạt phong độ cao nhất sự nghiệp với 17 bàn thắng và 6 kiến tạo chỉ sau 19 trận (bao gồm cả trận Al Nassr thắng Al Zawraa ở AFC Champions League Two 2025/26), những con số tốt nhất mà Félix từng đạt được trong một giai đoạn ngắn. Thậm chí vào lúc này, Felix còn đang là chân sút lợi hại nhất của Al Nassr ở mùa giải 2025/26.

Quan trọng hơn, lối chơi của anh trở nên thanh thoát, tự tin và hiệu quả - thứ mà Felix từng khiến Atletico phải chi ra khoản tiền kỷ lục cho một cầu thủ trẻ nhưng rồi "nó" mai một trong quãng thời gian thi đấu tại châu Âu. Sau nhiều năm vật lộn với áp lực khổng lồ ở khắp các đội bóng lớn của châu Âu nhưng chẳng thể vươn lên như kỳ vọng, giờ đây, Felix dường như đã tìm lại chính mình. 

Dĩ nhiên, vẫn còn đó những tranh luận về chất lượng giải đấu của Saudi Arabia. Nhưng khi được chơi bóng ở giải đấu cũng có tính cạnh tranh cao của Saudi Arabia và lại được sát cánh với những Ronaldo, Mane, Coman thì rõ ràng, không thể đánh giá thấp những gì Felix đã và đang thể hiện. Quan trọng hơn, màn tỏa sáng của anh đến đúng thời điểm World Cup 2026 gần kề. Felix vẫn đang có chỗ đứng trong hệ thống của HLV Roberto Martinez, không phải vì có Ronaldo giúp đỡ mà bởi do những gì anh chàng này thể hiện.

Với hợp đồng kéo dài đến năm 2027, tương lai trước mắt của Felix gắn liền với tham vọng đưa Al Nassr thống trị bóng đá Saudi Arabia và vươn tầm châu Á. Xa hơn, anh hoàn toàn có thể trở thành biểu tượng mới của Al Nassr thay cho Ronaldo.