Dù mới 20 tuổi, Joao Neves đã khiến PSG chi tới 60 triệu euro để đưa anh về từ Benfica ở mùa hè 2024. Một bản hợp đồng bị đặt dấu hỏi to đùng vì tính hiệu quả. Nhưng chẳng ai ngờ, cầu thủ có khuôn mặt “búng ra sữa” này lại đang là một trong những tiền vệ hàng đầu châu Âu, không kém Pedri của Barcelona.

Dù có vóc dáng nhỏ bé, nhưng Neves lại rất cơ bắp và bền bỉ. Anh cùng Vitinha và Fabian Ruiz hợp thành bộ ba tiền vệ xuất sắc nhất mà PSG từng sở hữu. Nhờ điểm tựa tuyệt vời này tại khu trung tuyến, PSG đã đánh bại rất nhiều đối thủ để giành chức vô địch Champions League 2024/25.

Neves từng chia sẻ về sự hoài nghi của dư luận dành cho mình: “Người ta đánh giá thấp tôi vì thể hình, nhưng bóng đá đòi hỏi sự thông minh. Khi không có một cơ thể to khỏe, bạn phải chơi bóng bằng trí óc”. Anh luôn kiên định với quan điểm này và từng bước chứng minh rằng những tiền vệ xuất sắc nhất không nhất thiết phải sở hữu thể hình vượt trội.

Tất nhiên, Neves cũng có những “đàn anh” để tham chiếu cho lập luận của mình. Như Neves chia sẻ, có 4 thần tượng mà anh học hỏi là Pablo Aimar, Kevin De Bruyne, Marco Verratti và N’Golo Kante.

Tiền vệ người Bồ Đào Nha thừa nhận bị ảnh hưởng không ít bởi phong cách chơi bóng của 4 tên tuổi này: "Tôi lấy cảm hứng từ Pablo Aimar. Tôi cũng ngưỡng mộ Kevin De Bruyne và tôi đã xem Marco Verratti rất nhiều trận khi anh ấy còn thi đấu cho PSG. 

N'Golo Kanté cũng là một trong những hình mẫu của tôi. Tôi cố gắng lấy những gì tốt nhất từ mỗi cầu thủ và kết hợp chúng để tạo ra phong cách chơi của riêng tôi. Mục tiêu của tôi là trở nên hoàn thiện nhất có thể".

Lúc này, PSG đang sở hữu dàn cầu thủ trẻ tài năng và trẻ trung như Neves, Dembele, Bradley Barcola, Nuno Mendes, Willian Pacho, Vitinha, Desire Doue… Do đó, chức vô địch Champions League 2024/25, có lẽ chỉ là khởi đầu cho kỷ nguyên thống trị sắp tới của PSG.

Enrique và Marquinhos “choáng” trước Neves

Cá nhân HLV Enrique đã ca ngợi cậu học trò trên truyền hình Pháp rằng: “Joao Neves là mẫu cầu thủ hoàn hảo cho đấu pháp của tôi”. Trong khi đó, đội trưởng Marquinhos cũng không thể không tán dương người đồng đội nhỏ bé nhưng lại chơi tuyệt vời của mình: “Neves luôn sẵn sàng thi đấu ngay từ phút đầu tiên khi bước vào sân, và luôn tập luyện với quyết tâm cao độ”.