Khi Liverpool đối đầu với Real Madrid tại Champions League tại Anfield vào tháng 11, màn đối đầu giữa Alexander-Arnold và Bellingham là một trong những cốt truyện phụ hấp dẫn nhất trước trận đấu, mặc dù Alexander-Arnold cuối cùng đã không vào sân.

Tất nhiên, có cuộc đấu trí trên sân giữa hai tài năng sáng giá nhất của ĐT Anh, và họ cũng có tham vọng chung là trở thành cầu thủ giỏi nhất thế giới. Đây có lẽ là điều đáng chú ý nhất, trong bối cảnh Alexander-Arnold đã cập bến Real Madrid với cái giá mang tính cho có là 8,4 triệu bảng, để gặp "bạn trai thân thiết".

Alexander-Arnold và Bellingham có thể đã gần gũi, nhưng điều đó không có nghĩa là họ là cùng một bản thể. Tại Liverpool, Alexander-Arnold có xu hướng một mình một kiểu. Là một phần của nhóm “đại bàng”, anh có xu hướng hòa nhập vào các nhóm, đặc biệt là gần gũi với Andy Robertson và Virgil van Dijk. Trước năm 2023, Jordan Henderson là một cánh hẩu khác.

Bellingham, người đến Real Madrid vào tháng 6/2023, gần gũi với Vinicius Junior, Eduardo Camavinga, Ferland Mendy, Rodygo, Brahim Diaz và Aurelien Tchouameni cùng những người khác. Tuy nhiên, ở Madrid, người ta biết rất ít về đời sống xã hội của Bellingham. 

Khoảng thời gian đầu, anh đã đến nhà hàng De Maria, một trong những nhà hàng nổi tiếng nhất thành phố, cùng với những người bạn mới Arda Guler và Diaz, nhưng anh vẫn giữ thái độ khiêm tốn. Anh được bà mẹ Denise ủng hộ chặt chẽ và thường quay về Birmingham để nghỉ ngơi.

Tuy nhiên, tình bạn của anh với Alexander-Arnold vẫn tiếp tục phát triển và mùa hè năm ngoái, nó đã trở thành chủ đề chính trong hành trình tiến đến trận chung kết EURO 2024 của ĐT Anh. 

Khi Bellingham ghi bàn mở tỷ số tại EURO 2024, anh đã quỳ xuống một chân cùng với Alexander-Arnold trước khi cả hai lấy tay che mặt. Sau đó, người ta giải thích rằng lễ ăn mừng này là một trò đùa xoay quanh trò chơi bài "Ma sói" mà các thành viên của Tam Sư thường giải trí trong thời gian rảnh rỗi.

Các kênh truyền thông xã hội chính thức của Anh đã triệt để khai thác tình bạn của họ. Bộ đôi này đã tham gia chương trình Lions' Den trên YouTube của FA trong thời gian diễn ra EURO 2024, chơi trò "Bạn hiểu nhau đến mức nào?", và họ cười khúc khích trong suốt cuộc thi. 

Trong một loạt câu hỏi do NHM gửi đến, cả hai đều nói rằng họ muốn Denzel Washington vào vai họ trong một bộ phim về cuộc đời của họ. Vào tháng 10, Bellingham cũng đã làm Alexander-Arnold hú hồn khi nhảy ra từ phía sau với tấm biển có dòng chữ “Chúc mừng sinh nhật Trent” tại điểm tập trung ĐT Anh.

Tình bạn giữa hai trai trẻ tuổi thông minh của Anh quốc này chắc chắn là một công cụ tiếp thị hữu ích cho FA, nhưng cũng không có nghi ngờ gì rằng tình bạn này được xây dựng trên tình cảm chân thành. Alexander-Arnold và Bellingham cũng đi nghỉ cùng nhau sau các lần lên tuyển. Sau EURO 2024, họ cùng đi nghỉ ở Los Angeles.

Tuy nhiên, nền tảng cho tình bạn của họ là tính cạnh tranh mạnh mẽ. Khi cặp trai này gặp nhau tại Tam sư, họ có một mong muốn mãnh liệt là vượt qua nhau và giành chiến thắng, cho dù là trong các bài tập huấn luyện hay các trận đấu thử nghiệm. Trong chương trình Lions’ Den, họ được hỏi ai là người có tính cạnh tranh nhất và họ chọn chính mình.

Bộ đôi này có rất nhiều điều để cạnh tranh. Bellingham đã đi theo một con đường rất khác so với Alexander-Arnold, người chỉ chơi cho Liverpool từ học viện. Tuy nhiên, Bellingham đã có sự tiến triển sự nghiệp được cân nhắc kỹ lưỡng - từ Birmingham đến Dortmund và Real. Họ đã giành được 3 chức VĐQG, 3 Cúp quốc gia và 2 Champions League.

Năm 2023, Bellingham đã giành được Quả bóng vàng Kopa, danh hiệu được trao cho cầu thủ U21 xuất sắc nhất thế giới, trở thành cầu thủ người Anh đầu tiên làm được điều này. Năm ngoái, anh đứng thứ ba trong màn bỏ phiếu chung cuộc. 

Alexander-Arnold cũng để mắt đến giải thưởng đó. “Tôi tin rằng mình có thể chiến thắng và là hậu vệ cánh đầu tiên làm được điều đó”. Rõ ràng, cặp trai tơ này có nhiều điểm chung. Bây giờ họ sẽ có cơ hội thực hiện tham vọng lớn lao của mình tại Real.