Ngôi sao người Argentina lại một lần nữa có màn trình diễn mang tính bước ngoặt cho Inter Miami, khi anh có hai pha kiến tạo trong chiến thắng 2-1 trước đối thủ đến từ Mexico tại Leagues Cup. Bàn thắng quyết định được ghi ở phút 96.

Messi, người kiến tạo để Marcelo Weigandt ghi bàn thắng ấn định tỉ số, đã ăn mừng một cách đầy cảm xúc ngay trước mặt Matias Coccaro của Atlas, khi Inter Miami giành chiến thắng nghẹt thở. Hành động này là để đáp trả việc cầu thủ người Uruguay đã ăn mừng bàn gỡ hòa 1-1 của Atlas trước khán giả chủ nhà ở Nam Florida.

Dù để cảm xúc lấn át trong khoảnh khắc căng thẳng, mọi hiểu lầm giữa hai bên đã được hóa giải nhanh chóng. Chủ nhân của 8 Quả Bóng Vàng sau đó đã ôm Coccaro thân mật rồi tặng lại anh một chiếc áo số 10 quý giá trong hậu trường.

Coccaro chia sẻ với các phóng viên ở khu vực phỏng vấn hỗn hợp: “Khi chúng tôi gỡ hòa 1-1, tôi đã kích động tinh thần cho các đồng đội, và anh ấy (Messi) hiểu nhầm điều đó. Sau đó khi họ ghi bàn, anh ấy đã hét vào mặt tôi. Khi trận đấu kết thúc, chúng tôi ôm nhau". 

"Tôi nói với anh ấy: ‘Tôi còn biết nói gì với anh nữa?’ Tôi là người luôn muốn chiến thắng'. Anh ấy hiểu điều đó và nói: ‘Tôi sẽ gửi cho cậu chiếc áo này’. Việc anh ấy đến xin lỗi như vậy nói lên rất nhiều điều về con người anh ấy. Tôi rất ấn tượng với hành động đáng trân trọng của Messi”.

“Anh ấy hiểu rằng tôi đến đây để chiến đấu vì mọi thứ thuộc về Atlas, đó là cách tôi sống với bóng đá. Vì vậy, anh ấy mới hét vào mặt tôi. Nhưng sau đó anh ấy đã đến xin lỗi và hành động đó khiến anh ấy càng vĩ đại hơn. Anh ấy là người giỏi nhất trong lịch sử. Tôi không thể nói gì về anh ấy… hay bất kỳ ai khác. Và cả Luis Suarez – thần tượng của tôi”.

Inter Miami, đội từng được Messi truyền cảm hứng để giành chức vô địch Leagues Cup lịch sử năm 2023, sẽ trở lại thi đấu vào thứ Bảy tới khi tiếp đón Necaxa tại Chase Stadium. Necaxa là CLB có sự đầu tư của các ngôi sao Hollywood như Ryan Reynolds, Rob McElhenney và Eva Longoria.