Cựu siêu sao Barca là nhân tố then chốt trong tham vọng vượt qua vòng bảng A của Inter Miami, và anh cũng là gương mặt chính trong chiến dịch quảng bá cho phiên bản mở rộng của Club World Cup do FIFA tổ chức mùa hè này.

Trong buổi họp báo trước trận, Mascherano nhận câu hỏi về những nghi ngờ xoay quanh tình trạng thể lực của Messi, sau khi La Pulga bị bắt gặp sờ vào chân trong một buổi tập gần đây - điều khiến nhiều người lo ngại anh có thể đang bị đau.

• 02h00 ngày 20/6: Inter Miami vs Porto

"Tôi thấy một số nơi có nói về chuyện đó. Nhưng không, hoàn toàn không có gì cả. (Messi) hoàn toàn ổn", Mascherano trả lời. "Cậu ấy đã tập luyện và quan trọng hơn là tập rất tốt. Thật ra lúc đó tôi đang trò chuyện với cậu ấy thì thấy máy quay lia đến cảnh cậu ấy chạm vào chân. Chỉ là một hành động vô thức thôi. Đôi khi con người cũng hay chạm vào người mình như vậy mà. Không có chuyện gì cả. Messi khỏe mạnh. Và tất nhiên, cậu ấy sẽ ra sân vào ngày mai".

Messi đã đeo băng đội trưởng và thi đấu trọn vẹn trận mở màn Club World Cup hòa 0-0 của Inter Miami trước Al Ahly. Hiện tại, cả 4 đội bóng ở bảng A đều đang có 1 điểm, và Inter Miami sẽ kết thúc vòng bảng bằng trận gặp Palmeiras vào ngày 24/6. Hai đội có thành tích cao nhất sau vòng bảng sẽ giành quyền đi tiếp vào vòng knock-out.

Inter Miami giành vé tham dự Club World Cup với tư cách đại diện nước chủ nhà, sau khi giành chức vô địch Supporters’ Shield 2024. Dù giải đấu năm 2025 là phiên bản đầu tiên của Club World Cup với thể thức mở rộng, Messi đã từng 3 lần vô địch Club World Cup trong thể thức cũ cùng Barca, vào các năm 2009, 2011 và 2015.

Chủ nhân của 8 Quả Bóng Vàng từng gặp chấn thương cơ khép bên trái mức độ nhẹ hồi tháng 3, sau khi chơi trọn 90 phút và ghi bàn vào lưới Atlanta United. Chấn thương đó đã buộc Messi phải nghỉ thi đấu 2 tuần, khiến anh lỡ hẹn với hai trận vòng loại World Cup của đội tuyển Argentina, gặp Uruguay và Brazil.