Mohamed Salah từng lên kế hoạch chia tay Liverpool vào cuối mùa giải 2024/25, theo tiếng gọi của các tỷ phú Saudi Arabia. Tuy nhiên, Liverpool đã tìm mọi cách thuyết phục anh ở lại. Lãnh đạo đội chủ sân Anfield cuối cùng đã thành công. Tháng 4 vừa rồi, ngôi sao người Ai Cập đồng ý gia hạn hợp đồng thêm 2 năm. Theo đó, anh sẽ tiếp tục gắn bó với The Reds đến hết mùa Hè năm 2027.

Tuy nhiên, ở mùa giải này, Mohamed Salah đã không còn giữ được phong độ đỉnh cao. Có vẻ như gánh nặng tuổi tác đã níu bước chân sút người Ai Cập. Theo thống kê, trải qua 7 trận đấu tại giải Ngoại hạng Anh 2025/26, Salah chưa ghi được bàn thắng nào ngoài phạt đền. Đây là sự khởi đầu tệ nhất của anh ở Anfield kể từ khi gia nhập Liverpool vào năm 2017.

Trong buổi bình luận trực tiếp trận đấu giữa chủ nhà Liverpool với MU, cái tên Mohamed Salah liên tục được bình luận viên kiêm cựu danh thủ Jamie Carragher nhắc đến. Theo hậu vệ nổi tiếng một thời của The Reds, tiền đạo của Liverpool đã không còn là chính mình. Carragher cho rằng, HLV Arne Slot cần phải suy nghĩ lại cách sử dụng cầu thủ 33 tuổi này.

Từ đầu mùa giải 2025/26 đến giờ, Mohamed Salah luôn cho thấy một hình ảnh hoàn toàn trái ngược so với những gì đã thể hiện ở mùa trước – mùa bóng mà Salah đã ghi tổng cộng 34 bàn thắng cho Liverpool (bao gồm 29 bàn thắng ở Premier League để giành giải “Vua phá lưới”), chưa kể 23 lần trực tiếp kiến tạo cho đồng đội lập công. Anh chậm chạp, xoay trở kém, dứt điểm thiếu quyết đoán, ít tương tác với đồng đội hơn và gần như không thể hỗ trợ tham gia phòng ngự.

Màn trình diễn của Mohamed Salah trong trận thua 1-2 của đội nhà trước MU đêm Chủ Nhật chỉ có thể gói gọn trong 2 từ “thất vọng”. Anh gần như bị các hậu vệ của đội bóng đến từ thành phố Manchester vô hiệu hóa hoàn toàn. Chỉ có 2 lần, hàng thủ của MU để “xổng” Salah. Tuy nhiên, trong các tình huống ngon ăn, có thể ghi bàn ở các phút 54 và 65, “Vua phá lưới” giải Ngoại hạng Anh mùa trước đều bỏ lỡ một cách rất đáng tiếc.

Theo Carragher, Mohamed Salah không còn là cầu thủ đáng để Liverpool xây dựng lối chơi xung quanh anh nữa. Ông thậm chí còn cho rằng, ngôi sao người Ai Cập chính là trở lực ngăn cản hàng công của The Reds phát huy tối đa sức mạnh. Theo chuyên gia bóng đá này, đã đến thời điểm thích hợp để ông Arne Slot giảm dần tầm ảnh hưởng của Salah bằng cách tích cực cất anh trên băng ghế dự bị. “Mohamed Salah cần phải làm quen dần với băng ghế dự bị, đây là thời điểm mà tự bản thân cậu ấy cũng nhận thức được rằng mình xứng đáng bị đối xử như vậy”, Carragher nhấn mạnh.

Theo gợi ý của Carragher, vị trí tiền đạo cánh của Mohamed Salah hiện đã có sẵn người thay thế bên hành lang cánh phải. Đó là tân binh Jeremie Frimpong – cầu thủ vừa gia nhập Anfield từ Leverkusen trong "phiên chợ" Hè năm 2025 với giá chuyển nhượng 40 triệu euro. Theo đánh giá của Carragher, cầu thủ 24 tuổi này có thể lực, có khả năng chuyền bóng và kiến tạo, nên có thể hỗ trợ đắc lực trong tấn công, đồng thời vẫn đảm bảo được khối lượng công việc trong phòng ngự. 

Tất nhiên, lãnh đạo Liverpool không phải không nghĩ đến việc dần thay thế Mohamed Salah. Chính bởi lý do này, sau khi vô địch Premier League 2024/25, họ đã chi gần 500 triệu euro để tăng cường lực lượng trong "phiên chợ" Hè vừa qua. Trong đó, hàng công được ưu tiên củng cố bằng các “bom tấn” gồm Florian Wirtz, Hugo Ekitike và Alexander Isak.