Từ chỗ chỉ là bản hợp đồng 8 triệu euro của một đội bóng vừa rớt hạng, Luis Suárez không chỉ hồi sinh rực rỡ, mà còn mang về cho Almeria khoản lợi nhuận có thể lên tới gần 20 triệu euro nếu các điều khoản phụ đạt được. Nhưng đằng sau câu chuyện của Suarez, điều đáng bàn hơn là cách Almeria - một CLB nhỏ tại Tây Ban Nha - biến mình thành cỗ máy in tiền nhờ kinh doanh… tiền đạo.

Mùa giải trước, Suarez đóng góp 27 bàn sau 38 vòng đấu, đạt hiệu suất tham gia bàn thắng (gồm cả kiến tạo) là 33,6, thành tích chỉ kém mỗi Gyokeres (38,1) trong số các tiền đạo hàng đầu châu Âu. Ngay cả những cái tên lẫy lừng như Kylian Mbappé, Robert Lewandowski hay Victor Osimhen cũng... đứng sau. Đó là lý do tại sao Sporting không ngần ngại chi đậm để có anh.

Nhưng đừng quên, trước khi trở thành "con sư tử mới" ở Lisbon, Suarez đã kinh qua đủ mọi gian nan: từ giải Hạng Ba Tây Ban Nha, những lần bị đem cho mượn, đến nỗi đau thể chất và tinh thần khi Almeria xuống hạng và anh bị gãy chân. Thành quả hôm nay không chỉ là nhờ bàn thắng, mà còn là bản lĩnh và hành trình vượt nghịch cảnh.

Nhưng khen Suarez 1 thì cũng phải khen Almeria 10. Công thức mua 1 bán 4-5 của họ vẫn đang hoạt động tốt, và Suarez không phải trường hợp đầu tiên. Trong 5 năm qua, Almería đã bán 4 trung phong với tổng số tiền thu về hơn 100 triệu euro, trong khi số vốn bỏ ra chỉ xấp xỉ 40 triệu euro.

Darwin Nunez: Mua từ Penarol với giá 8 triệu, bán cho Benfica 24 triệu, hưởng thêm 10 triệu từ vụ Darwin sang Liverpool. Lãi ròng: 22 triệu euro. Sadiq Umar: Tổng giá mua 9 triệu, bán cho Sociedad với tổng trị giá 26 triệu. Tiền đạo Nigeria góp công lớn đưa Almeria lên La Liga. El Bilal Toure: Mua 8 triệu, bán sang Atalanta với tổng giá trị gần 31 triệu euro. Chỉ sau đúng 1 mùa giải.

Tất cả đều đến từ những thị trường ít cạnh tranh, có giá trị tiềm năng cao (Nam Mỹ, châu Phi), và đều được bán đúng thời điểm, khi họ vừa đạt đỉnh phong độ nhưng chưa mất giá. 

Almería không đầu tư ào ạt, không mời gọi những ngôi sao tuổi xế chiều, cũng không sống nhờ vào phép màu trụ hạng. Họ xây dựng một hệ thống tuyển trạch tập trung vào tiền đạo trẻ, giàu tiềm năng, sau đó tạo cơ hội thi đấu thực sự thay vì “chôn vùi” các ngôi sao tiềm năng trên ghế dự bị như ở các CLB lớn.

Một chiến lược không hào nhoáng, nhưng hiệu quả đến đáng gờm.

Hành trình dài của Suarez

Sinh ra tại Santa Marta (Colombia), Suarez bắt đầu sự nghiệp tại CLB Los Leones ở quê nhà. Năm 2016 anh sang châu Âu để ký hợp đồng với Granada (Tây Ban Nha). Sau thời gian chơi cho đội U19 Granada, anh được Watford chiêu mộ vào mùa hè 2017, nhưng được cho Valladolid B mượn luôn. Từ đó, anh liên tục được cho mượn, sau Valladolid B là Gimnastic, Zaragoza, trước khi trở lại Granada. Hè 2022, anh gia nhập Marseille. Đầu năm 2023, Almeria mượn anh về và sau nửa mùa giải ấn tượng, được mua đứt với mức phí 8 triệu euro.