Chỉ còn hai tuần nữa là Premier League 2025/26 khởi tranh, và nhiệm vụ tinh giản đội hình cần được thực hiện. Nhưng thay vì tinh giản, Man City đã bổ sung hai cầu thủ đội một trong hè này. Đôi khi, tiến 2 bước và lùi 1 bước lại là cách để tiến bộ. Mua trước khi bán có lợi thế là các CLB khác không thể bắt chẹt Man City. Nhưng việc đưa về James Trafford, Marcus Bettinelli, Rayan Ait-Nouri, Tijjani Reijnders và Rayan Cherki đồng nghĩa với việc Guardiola có tới 31 cầu thủ.

Mặc dù đã có những nỗ lực rõ ràng nhằm giảm độ tuổi trung bình và quỹ lương, nhưng đây vẫn là một đội hình tốn kém, với một số cầu thủ thừa so với yêu cầu và một số khác dường như không có nhiều cơ hội ra sân thường xuyên. Vậy Pep Guardiola cần phải làm gì?

Kyle Walker đã chuyển đến Burnley với mức phí chuyển nhượng 5 triệu bảng, Maximo Perrone gia nhập Como với giá 13 triệu bảng, Yan Couto cập bến Dortmund theo dạng cho mượn kèm điều khoản mua đứt. Nhưng thế vẫn là chưa đủ, Man City cần thêm người ra đi. Và hiện tại, mới có Kalvin Phillips, Jack Grealish và James McAtee đang thu dọn hành lý.

Thủ môn Stefan Ortega là cái tên thứ tư được kỳ vọng sẽ ra đi, bởi Man City hiện có 4 thủ môn sau khi Trafford đến. Man City muốn Ederson ở lại đến hết hợp đồng vào năm sau và sẵn sàng bán Ortega, người cũng còn 1 năm trong hợp đồng.

Tiếp theo là đem cho mượn các cầu thủ trẻ. Cầu thủ 18 tuổi, Sverre Nypan sẽ đến Ajax. Girona muốn mượn Vitor Reis và Claudio Echeverri, nhưng Man City đang cân nhắc liệu có nên giữ Echeverri ở lại để học hỏi từ HLV và các tiền đạo khác như Erling Haaland và Omar Marmoush hay không. Oscar Bobb rất có thể sẽ ở lại. Còn Nico O’Reilly đang phải cạnh tranh do sự xuất hiện của Ait-Nouri ở vị trí hậu vệ trái..

Ở hàng phòng ngự, Man City đang sở hữu hàng thủ 10 người đông đúc. John Stones đã không được ra sân một phút nào tại FIFA Club World Cup, nhưng vẫn tuyên bố sẽ không ra đi. Manuel Akanji và Abdukodir Khusanov cũng có lý do để chứng minh điều đó. 

Ở hàng tiền vệ, Man City cũng đang quá tải. Vẫn còn phải chờ xem Rodri sẽ lấy lại phong độ nhanh như thế nào sau chấn thương dây chằng chéo trước, vì vậy sự hỗ trợ của Nico Gonzalez và Mateo Kovacic có thể sẽ rất quan trọng. Trong khi đó, tân binh Tijjani Reijnders cũng có thể được kéo lùi xuống chơi ở vị trí "số 6".