Theo báo cáo, riêng mùa trước, những cuộc nói chuyện giữa hiệp của Pep đã khiến nhiều trận đấu của Man City bị chậm xuất phát hiệp hai. 

Trường hợp nghiêm trọng nhất có thời gian trì hoãn lên tới 2 phút 24 giây, khiến CLB phải nộp phạt 1 triệu bảng. Trước đó, ở mùa 2023/24, Man City cũng bị phạt 2,09 triệu bảng cho 22 lần trễ giờ kick-off.

Premier League cho biết việc các trận đấu bắt đầu đúng giờ là yêu cầu mang tính hệ thống, liên quan đến công tác tổ chức lẫn lịch phát sóng quốc tế. Bất kỳ sự chậm trễ thường xuyên nào cũng bị xem là phá vỡ quy chuẩn chuyên nghiệp của giải đấu.

Không chỉ vấn đề giữa hiệp, Pep còn phải thay đổi lịch tập và lịch họp báo trước trận gặp Newcastle cuối tuần này. Ông được thông báo rằng nếu buổi họp báo khởi đầu sau 13h30, Man City sẽ bị phạt thêm. Vì vậy, nhà cầm quân người Tây Ban Nha đã đẩy buổi họp báo lên... 9 giờ sáng, sớm hơn thường lệ rất nhiều.

Pep chia sẻ đầy bức xúc: “Chúng tôi đã phải trả rất nhiều tiền vì muộn giờ giữa hiệp. Nhưng khi đá chung kết Champions League, họ tổ chức show diễn trước trận và luôn để trận đấu bắt đầu muộn, vậy sao không phạt ca sĩ? Premier League rất nghiêm ngặt và chúng tôi phải tuân thủ”.

HLV của Man City từng bị UEFA phạt 30.000 euro năm 2012 vì đội bóng ra sân muộn chưa đầy một phút trong trận gặp Sporting Lisbon. Nhiều người cho rằng các án phạt kiểu này là quá nặng, nhưng quy định vẫn được áp dụng nghiêm ngặt.