Ở mùa trước, Man City đang chơi hay thì bỗng dưng Rodri bị đứt dây chằng chéo. Vì biến cố này, từ một đội được đánh giá là ứng cử viên vô địch trên mọi mặt trận, họ sa sút không phanh, để rồi kết thúc mùa giải trắng tay. Trong cuộc trả lời phỏng vấn ngay sau khi khép lại mùa 2024/25, Pep Guardiola thốt lên: “Nếu không phải là Man City, mà là ở một đội bóng khác, có lẽ tôi bị sa thải từ lâu rồi”. Rõ ràng, HLV người Tây Ban Nha ý thức được sự thất vọng dành cho đội bóng của ông là như thế nào.

Tại FIFA Club World Cup 2025, Rodri đã tái xuất. Anh thi đấu trong cả 4 trận đấu của Man City gồm 1 trận đá chính và 3 trận vào sân từ băng ghế dự bị. Tổng cộng, tuyển thủ Tây Ban Nha đã chơi 172 phút. Đáng tiếc, trong trận đấu tại vòng 1/8 trước Al Hilal, sau khi vào sân từ băng ghế dự bị ở hiệp 2, Rodri lại dính chấn thương và buộc phải rời sân trong hiệp phụ.

Trả lời phỏng vấn sau khi đội nhà bị Al Hilal loại khỏi FIFA Club World Cup 2025, HLV Pep Guardiola chia sẻ về tình trạng của Rodri: “Cậu ấy ra hiệu là không thể tiếp tục thi đấu. Do vậy, tôi buộc phải thay người. Sau đó, cậu ấy nói với chúng tôi rằng cậu ấy có cảm giác đau và khó chịu ở chân”. Chưa biết mức độ nghiêm trọng của chấn thương này đến đâu, nhưng Man City cần phải lên một kế hoạch mới vì sự cố của Rodri.

Vai trò của Rodri trong lối chơi của Man City quá quan trọng. Nhưng không thể vì thế mà đội bóng thành Manchester cứ luôn phải sống trong cảnh thấp thỏm với anh ở mùa tới. Chưa kể, sau khi bình phục chấn thương và tái xuất sân cỏ, chưa chắc chủ nhân của danh hiệu Quả bóng vàng 2024 đã có thể cày ải giống như anh chưa từng dính chấn thương nghiêm trọng. Vì vậy, một “phương án B” cho Rodri là điều mà Pep Guardiola nhất thiết phải làm.

Trên thực tế, Pep Guardiola cũng ý thức được vấn đề ở vị trí tiền vệ trung tâm của Rodri. Dù gì, ngôi sao người Tây Ban Nha cũng đã 29 tuổi. Có lẽ cũng đã đến thời điểm thích hợp để ông tính đến việc giảm dần tầm ảnh hưởng, tiến đến là thay thế hẳn Rodri. Đó là lý do giải thích tại sao Pep đã nằng nặc đòi lãnh đạo Man City tìm mua cho ông một tiền vệ trung tâm đẳng cấp trong kỳ chuyển nhượng mùa hè năm nay.

Như đã biết, Man City đã liên hệ với khá nhiều tiền vệ trong vòng mấy tháng trở lại đây. Và cuối cùng, Pep Guardiola cũng tìm được ra cầu thủ có thể gánh vác trọng trách ở tuyến giữa của đội nhà thay thế chủ nhân của danh hiệu Quả bóng vàng 2024. Đó là tiền vệ Tijjani Reijnders – ngôi sao được họ mua về từ Milan với mức phí chuyển nhượng 55 triệu euro. Đây là cầu thủ được đánh giá là có nhiều nét thi đấu khá tương đồng với Rodri.

Tóm lại, bất kể Rodri có thể bình phục chấn thương và tìm lại được phong độ hay không, việc chuẩn bị “phương án B” cho ngôi sao người Tây Ban Nha là điều rất cần thiết. Pep Guardiola đang gần như đập đi để xây mới Man City, do vậy ông cũng cần có những nhân tố mới để tạo đà bứt phá. Đội bóng thành Manchester có thể chưa dừng lại ở Tijjani Reijnders. Không loại trừ khả năng họ sẽ tiếp tục tìm về Etihad ít nhất 1 tiền vệ trung tâm đẳng cấp nữa trước khi thị trường chuyển nhượng mùa hè năm 2025 đóng cửa.