Tiền đạo chủ lực Ering Haaland nổ súng ngay trong trận đấu đầu tiên của mùa giải mới, kết hợp tốt với các mắt xích tấn công vừa hạ cánh xuống sân Etihad mùa này. Hai tân binh Tijjani Reijnders và Rayan Cherki tỏa sáng rực rỡ. Những người mới đến khác gồm thủ môn James Trafford và hậu vệ trái Rayan Ait-Nouri cũng vừa có màn ra mắt Man City.

Song, ở cuộc họp báo sau chiến thắng 4-0 tại Molineux, Pep tái khẳng định rằng ông vẫn không hài lòng với quy mô đội hình của mình. Không phải vì lối chơi tổng thể của Man xanh mà chiến lược gia người Tây Ban Nha phàn nàn là do đội hình đang thừa thãi quá nhiều nhân sự.

Ngoài các tân binh nói trên đều có màn ra mắt, Man City cũng đã ký hợp đồng với thủ môn dự bị Marcus Bettinelli từ Chelsea, cũng như tiền vệ Sverre Nypan, người sắp chuyển đến Middlesbrough theo dạng cho mượn. Một số cầu thủ đã rời CLB trong mùa hè này.

Kevin De Bruyne và Kyle Walker đều đã lần lượt gia nhập Napoli và Burnley, còn James McAtee cũng ký hợp đồng với Nottingham. Jack Grealish đã tới Everton theo dạng cho mượn, trong khi Vitor Reis sẽ dành mùa giải 2025/26 để khoác áo Girona. Bất chấp sự ra đi của nhiều cầu thủ, Guardiola vẫn khẳng định rằng đội hình vẫn còn quá cồng kềnh và cần phải giảm bớt nhân sự trước khi kỳ chuyển nhượng kết thúc vào ngày 1/9 tới.

“Quá nhiều. Thực sự quá nhiều người. Trên băng ghế dự bị, chúng tôi có Nathan (Ake) và Gundo (Ilkay Gundogan). Tôi thích một đội hình có chiều sâu để cạnh tranh ở mọi đấu trường, nhưng tôi không muốn để cầu thủ ở nhà. Điều đó không ổn lắm.

Bạn không thể tạo ra bầu không khí tích cực để thi đấu khi có quá nhiều cầu thủ phải ngồi dự bị. CLB đã biết điều này từ mùa giải trước, nhưng tình hình hiện tại vẫn như vậy. Trong 2 tuần tới, ban lãnh đạo sẽ nói chuyện với cầu thủ và người đại diện để tìm ra giải pháp”, Guardiola khẳng định sau trận đấu với Wolves khi được hỏi về vấn đề dư thừa nhân sự tại Man City.

Đấy là chưa kể đến việc những Phil Foden, Rodri, Mateo Kovacic, Josko Gvardiol và Savinho đều vắng mặt trong trận đấu đêm qua vì chấn thương. Một số cầu thủ  trong đội một Man City vẫn đang trong trạng thái phải ra đi. Cụ thể, Nottingham đang đàm phán để ký hợp đồng với hậu vệ cánh Rico Lewis, trong khi Tottenham Hotspur cũng đã tiếp cận Savinho.

Đây không phải là lần đầu tiên Guardiola than thở về quy mô đội hình của đội nhà. “Chúng tôi có một danh sách quá dài, quá nhiều cầu thủ. Chúng tôi không thể ra sân với 26 hoặc 27 cầu thủ trong mùa giải này vì sẽ có nhiều người không thi đấu. Từng bước một, có thể một vài cầu thủ phải ra đi”, Pep khẳng định vào ngày 22/6.

Thủ môn Ederson cũng đã bỏ lỡ trận đấu với Wolves vì bị ốm trong bối cảnh tương lai của anh tại sân Etihad vẫn chưa chắc chắn sau khi Trafford gia nhập CLB. Chính Pep cũng đã nhấn mạnh rằng, nếu Ederson muốn ra đi vì không còn hạnh phúc tại Man City, thì anh hoàn toàn có thể rời đi và “mọi thứ tùy thuộc vào quyết định của ban lãnh đạo CLB”.

“Nếu cầu thủ muốn ra đi, anh ta nên ra đi nhưng phải tuân thủ các điều khoản của CLB. Sẽ chẳng có ý nghĩa gì nếu anh ta không hạnh phúc ở đây, nhưng quyết định cuối cùng và cách thức thực hiện thỏa thuận hoàn toàn thuộc về ban lãnh đạo đội bóng, vì vậy tôi không biết điều gì sẽ xảy ra trong hai tuần tới”, Pep cho biết thêm.

Xem ra, không chỉ phải đẩy thêm những cầu thủ ra đi, mà việc tìm cách sử dụng nhiều các ngôi sao tấn công vào đội hình xuất phát trở thành thách thức thực sự cho Pep cùng các cộng sự. Trước Wolves, Marmoush và Cherki cùng phải ngồi dự bị, trong khi Foden chưa đủ thể lực để góp mặt.

Man City của Pep sẽ trở lại Etihad vào cuối tuần sau để đón tiếp Tottenham, đội cũng vừa có chiến thắng ấn tượng 3-0 trước Burnley ở vòng 1, trong khuôn khổ lượt đấu thứ hai Ngoại hạng Anh mùa này.