Cựu tay vợt từng giành trọn bộ Grand Slam đã giải nghệ từ đầu năm 2020 để tập trung vào các dự án kinh doanh. Gần đây, cô trở lại sân khấu thể thao khi đảm nhiệm vai trò đại sứ cho một hãng bia tại giải Wimbledon 2025. Sharapova cùng David Beckham, một đại sứ khác của thương hiệu, đã xuất hiện tại đồi Henman để rót bia và cổ vũ các trận đấu tại sân Trung tâm.

Tuy nhiên, trong lần xuất hiện mới nhất trên truyền thông, cô lại rơi vào tình thế "khó nhằn" khi phải đối mặt với thử thách ăn cánh gà siêu cay trên Hot Ones. Ngay từ đầu chương trình, Sharapova đã cảnh báo người dẫn chương trình Sean Evans rằng: “Tôi sẽ không khóc một cách thanh lịch như Margot Robbie đâu”.

Khi bắt đầu thử các loại sốt cay nhẹ, Sharapova đã chia sẻ về thói quen hét lớn mỗi khi đánh bóng, một đặc trưng nổi bật của cô trên sân đấu. “Tôi muốn nói rằng đó là để đe dọa đối thủ, nhưng sẽ là nói dối”, cô cười. “Tôi bắt đầu làm vậy từ khi còn nhỏ và cứ giữ thói quen ấy mãi và nó ngày càng to hơn”.

Tuy nhiên, chính cánh gà cay mới là thứ khiến cô phải “gào thét”. Ở một phân đoạn, khi Sean Evans hỏi về việc cô sẽ thích đánh đôi với một “cherry-picker” hay “poacher” hơn, Sharapova thở hổn hển, mắt rưng rưng nước và hỏi ngược lại: “Cái quái gì là cherry-picker vậy? Tôi được chửi thề trên chương trình này không?”.

Sau phút lúng túng, cô chọn “cherry-picker” làm bạn đánh đôi lý tưởng, dù sự nghiệp của cô vốn chủ yếu gắn với đánh đơn và thứ hạng đôi cao nhất cô từng đạt chỉ là 41 thế giới.

Sharapova giải nghệ vào năm 2020 sau nhiều chấn thương dai dẳng và trở lại đầy sóng gió sau án cấm thi đấu 15 tháng do dính doping năm 2016. Dù sau đó được giảm án vì có "thiện chí" khi sử dụng thuốc do bác sĩ kê đơn, scandal này vẫn là vết nhơ trong sự nghiệp lẫy lừng của cô.

Dẫu vậy, Sharapova vẫn chứng minh được sức hút và bản lĩnh, dù lần này là trước món cánh gà cay thay vì đối thủ trên sân tennis.