Trong khi Gyokeres vật vã tìm kiếm bàn thắng thì Martinelli lại đang đứng trước kỷ lục ghi bàn vô tiền khoáng hậu. Nếu ghi bàn trước Inter, Martinelli sẽ trở thành cầu thủ Brazil ghi bàn liên tiếp nhiều trận nhất tại Champions League (6). Trước đó, cầu thủ 24 tuổi đã ghi bàn cả 5 trận vừa qua ở Champions League, san bằng kỷ lục của Neymar (2015 và 2017) và Mario Jardel (1999).

• Nhận định bóng đá Inter vs Arsenal, 03h00 ngày 21/1

Chính Arteta cũng không hình dung tới tình cảnh oái ăm ngược đời này. Ông mang Gyoekeres về Arsenal để làm trọng pháo oanh tạc trên mọi mặt trận, còn Martinelli chỉ được xem là một mũi nhọn quấy phá bên hành lang cánh trái. Vậy mà lúc này, cầu thủ người Brazil lại là chân sút số một của Arsenal với 9 bàn thắng trên mọi đấu trường. Trong khi, Gyoekeres dù đã có 8 bàn nhưng lại tịt ngòi 10/12 trận gần đây.

Tuy nhiên, điều đó không làm thay đổi bản chất vấn đề. Gyokeres vẫn là tiền đạo “chuẩn hệ thống” của Arteta còn Martinelli vẫn chỉ là cầu thủ của những khoảnh khắc, có thể làm đảo lộn cục diện trận đấu, hoặc phá hỏng nó.

Cầu thủ người Brazil có thể mất kiểm soát dẫn đến “hành hung” Conor Bradley (Liverpool) ngoài đường biên, rồi sau đó lập hat-trick vào lưới Portsmouth, và ngay trận tiếp theo lại bỏ lỡ cơ hội tuyệt đẹp ở khoảng cách 6 mét trước Nottingham Forest.

Martinelli là vậy, với một cái đầu nóng, thất thường và không giỏi trong việc ra quyết định cuối cùng. Nhưng cầu thủ người Brazil lại có sự bùng nổ và liều lĩnh khác người. Đó là điểm khác biệt căn bản giữa Martinelli và những tiền đạo “chuẩn bài”.

Tiêu biểu là Gyokeres. Tiền đạo 27 tuổi rất tích cực tham gia vào lối chơi chung, kết nối các vệ tinh, pressing và di chuyển không mệt mỏi. Kiểu cầu thủ như Gyokeres ít khi phải làm HLV nhăn mặt. Thực tế là Arteta vẫn tỏ ra hài lòng về chân sút người Thụy Điển bất luận khan hiếm bàn thắng.

Nói cách khác, Gyokeres là mẫu cầu thủ giúp đội bóng vận hành trơn tru, còn Martinelli là mẫu cầu thủ làm rối loạn hệ thống đối thủ.

Trong bóng đá đỉnh cao, đặc biệt là tại sân khấu lớn Champions League, hai kiểu cầu thủ đó không có giá trị ngang nhau. Một trận đấu lớn hiếm khi được định đoạt bởi sự gọn gàng. Nó thường bị bẻ gãy bởi một khoảnh khắc điên rồ. Và Martinelli có “chất điên” đó, phẩm chất đang giúp cầu thủ người Brazil ghi bàn trong 100% số trận tại Champions League mùa này.

Trong một đội bóng như Arsenal, nơi mọi thứ ngày càng được chuẩn hóa, tối ưu hóa, đo lường bằng dữ liệu thì Martinelli là phần còn sót lại của thứ bóng đá bản năng. Một mũi nhọn Brazil đúng nghĩa, hỗn loạn và bốc đồng.

Với các CĐV Arsenal, họ đã quen với việc xem Martinelli chơi bóng bằng thái độ “cảnh giác”. Vì ngay sau một pha xử lý khéo léo có thể là một cú đẩy bóng “ngáo ngơ”. Thế nên rất có thể tay săn bàn số một của Arsenal ở mùa giải này sẽ đột nhiên tàng hình trước hàng thủ Inter.

Nhưng thà chấp nhận rủi ro với Martinelli còn hơn là dành sự kiên nhẫn đang cạn dần cho Gyokeres.