Sử dụng người theo mùa

Cựu tiền vệ của West Ham và Tottenham không phải lúc nào cũng góp mặt trong đội hình của MU trong nửa đầu mùa giải dưới thời Sir Alex. Chia sẻ với ESPN, Carrick giải thích: “Đó là vào đầu mùa giải, trong khoảng ba năm liên tiếp, ông ấy [Ferguson] thường nói với tôi rằng: ‘Cậu chẳng bao giờ đá tốt cho đến khi trời bắt đầu mưa cả’.

Lúc đó tôi thầm nghĩ: ‘Ông ấy đang nói cái gì vậy nhỉ?’. Nhưng sau đó, tôi thường sẽ vào đội hình chính khoảng tháng 9 hoặc tháng 10, tôi sẽ lỡ mất khoảng 4 đến 6 tuần đầu tiên, và một khi đã có suất trong đội hình, tôi gần như sẽ giữ vững vị trí của mình".

Tiền vệ người Anh ngã ngửa khi nghe Sir Alex giải thích “trời khô ráo cậu vào sân cũng chẳng giải quyết gì, nhưng khả năng kiểm soát bóng và chuyền bóng của cậu sẽ phát huy tác dụng khi thi đấu dưới mưa”. Phương pháp dùng cầu thủ độc đáo của Sir Alex cũng đã góp phần giúp Carrick gây dựng sự nghiệp thành công ở MU.

Ferguson đã ký hợp đồng với Carrick từ Tottenham vào năm 2006. Tiền vệ này sau đó đã dành những lời tri ân cho "tầm ảnh hưởng vô cùng to lớn" mà chiến lược gia người Scotland đã tạo ra đối với sự nghiệp của anh.

Carrick nói thêm: "Ông ấy là một con người thật vĩ đại. Ông ấy có sức ảnh hưởng cực kỳ lớn đối với cá nhân tôi, không hẳn vì những gì ông ấy ngồi xuống và nói với tôi, mà chủ yếu là từ cái phong thái của ông, những cảm xúc mà ông truyền tải và nền văn hóa mà ông đã tạo dựng tại MU khi tôi mới bước chân vào phòng thay đồ đó. Ý chí chiến thắng không ngừng nghỉ của ông, hết lần này đến lần khác, thực sự là điều không thể tin nổi".

Dưới sự dẫn dắt của Sir Alex, Carrick đã giành được rất nhiều danh hiệu. Tổng cộng, gia T của Carrick tại Old Trafford bao gồm 5 chức vô địch Ngoại hạng Anh, 1 Champions League, 1 FA Cup, 3 Cúp Liên đoàn và 1 Europa League.

Lần mâu thuẫn hiếm hoi

Vai trò của Carrick trên sân thường khá thầm lặng, với nhiệm vụ chính là duy trì sự cân bằng và điều tiết nhịp độ trận đấu từ hàng tiền vệ. Dù những đóng góp của Carrick có thể bị người ngoài xem nhẹ, nhưng đã có một lần ông phải hứng chịu cơn thịnh nộ của Ferguson vì những lý do hoàn toàn không đáng có.

Sự việc xảy ra trong trận chung kết FIFA Club World Cup 2008 gặp Liga de Quito của Ecuador, khi hiệp một kết thúc mà không có bàn thắng nào được ghi. Mặc dù Carrick khẳng định rằng tất cả các đường chuyền của mình (ngoại trừ một lần duy nhất) đều là chuyền bóng về phía trước trong 45 phút đầu tiên, nhưng Ferguson lại không nghĩ vậy và đã bày tỏ quan điểm của mình một cách cực kỳ gay gắt trong giờ nghỉ giải lao.

Trong cuốn tự truyện xuất bản năm 2018 mang tên Between the Lines, Carrick nhớ lại: "Ngay khoảnh khắc tôi vừa bước vào phòng thay đồ, HLV đã lao vào mắng tôi. 'Chuyền quả bóng chết tiệt lên phía trước đi, tôi đã bảo cậu rồi mà'. Sir Alex thực sự đang thịnh nộ".

"Khi ông ấy như vậy, bạn chỉ có thể ngồi yên và chịu trận, để ông ấy xả hết cơn giận. Bên ngoài tôi tỏ ra bình tĩnh, gật đầu trước những luận điểm của HLV và giấu đi sự bực bội của mình".

"Nhưng bên trong thì tôi đang sôi máu và tự nhủ: 'Mình chắc chắn đã có 40 đường chuyền lên phía trước, vậy mà ông ấy lại nhắm đúng vào đường chuyền duy nhất mình chuyền về'. Nhưng lúc đó sếp đang quá nóng nảy nên tôi không dám mở lời tự bào chữa".

MU sau đó đã giành được chiếc cúp với chiến thắng 1-0. Wayne Rooney là người ghi bàn thắng quyết định duy nhất, dù đội bóng chỉ còn chơi với 10 người sau khi Nemanja Vidic nhận thẻ đỏ.

Việc Ferguson mất bình tĩnh với Carrick có lẽ là một sự cố hiếm hoi nếu xét đến sự tin cậy của tiền vệ này, bởi vị chiến lược gia huyền thoại đã dẫn dắt 319 trong tổng số 464 trận đấu của Carrick cho MU. Kể từ khi Carrick cập bến từ Tottenham vào năm 2006, Ferguson đã lập tức bị thuyết phục rằng anh sẽ tỏa sáng tại Old Trafford, và giờ là HLV tạm quyền của Quỷ đỏ.

"Một trong những điều khiến tôi ấn tượng nhất khi chúng tôi phân tích hồ sơ và chuẩn bị đưa ra lời đề nghị là khi còn là một cậu bé 16 tuổi, Michael đã rời nhà để đầu quân cho West Ham", Ferguson chia sẻ.

"Điều đó cho bạn thấy cậu thiếu niên này có sự tự tin rằng mình sẽ thành công. Một đứa trẻ 16 tuổi từ Newcastle lặn lội đến khu Đông London, đó là một hành trình dài, và điều đó làm tôi ấn tượng".

"Ngay từ giây phút chúng tôi mua Michael vào năm 2006, tính cách của cậu ấy luôn rất nổi bật. Cậu ấy là một con người của bóng đá, và tính cách đó kết hợp với T năng đã giúp cậu ấy chắc chắn sẽ thành công rực rỡ tại MU".