Trước Newcastle, Amorim đã từ bỏ sơ đồ 3 hậu vệ để chuyển sang 4 hậu vệ nhằm phù hợp với lực lượng sứt mẻ. Nhưng vào cuối trận MU lại chơi với 6 hậu vệ để bảo vệ thành quả 1-0. Nếu sở hữu lực lượng đầy đủ, không mất Bruno Fernandes vì chấn thương, không mất cầu thủ vì AFCON, thì còn lâu Amorim mới xoay chiến thuật “nhoay nhoáy” đến vậy.

“Đôi khi bạn cần phải thích nghi và trong những thời điểm đó thì chiến thuật chẳng có ý nghĩa gì cả”, vị HLV người Bồ Đào Nha thừa nhận. Khi “chiến thuật chẳng còn ý nghĩa”, MU đánh bại Newcastle bằng một khoảnh khắc lóe sáng của Patrick Dorgu, bằng hàng phòng ngự tập trung và lì lợm, bằng tinh thần đoàn kết của một đội bóng đang nhìn đâu cũng thấy khó khăn.

MU chỉ cầm bóng 33,4%, tỷ lệ thấp nhất cho một trận thắng của họ tại Premier League mùa này. Lần gần nhất MU cầm bóng ít hơn mà vẫn thắng là 29,4% trước Man City vào tháng 1/2023. Trước Newcastle, các học trò của Amorim chỉ có 9 cú dứt điểm trong khi Newcastle có tới 16 pha bắn phá. Dù là đội khách nhưng Newcastle chạm bóng tới 43 lần trong vòng cấm MU, ngược lại các học trò của Amorim chỉ có 15 lần xâm nhập vòng cấm Newcastle.

Những thống kê thấy rõ sự yếu thế của MU. Sơ đồ 3 hậu vệ hay 4 hậu vệ thì cũng không giúp họ chơi hay hơn. Trước Newcastle, MU chỉ làm tốt nhất việc tránh mắc sai lầm. Và chiến thắng vẫn đến theo một cách “xấu xí” như vậy. Amorim không giấu giếm sự phấn khích khi thừa nhận đây là chiến thắng mang tới sự thỏa mãn lớn nhất cho ông sau 13 tháng cầm quân đầy thử thách tại Old Trafford.

Nhưng hãy nhớ, Amorim tới MU không phải để thắng những trận kiểu này. Vị HLV người Bồ Đào Nha mang theo triết lý tấn công tổng lực, sơ đồ “lý tưởng” 3-4-2-1 và phương pháp chơi bóng đặc thù mà ông đã tu luyện ở Sporting Lisbon. Kết cục thì sao: MU đã chật vật với sự cứng nhắc của Amorim trong hơn một năm qua. Bởi về cơ bản, con người ở MU và triết lý của Amorim luôn có độ vênh.

Điều thú vị của bóng đá là tìm đến chiến thắng đôi khi còn dễ hơn xây dựng một phong cách. Amorim đang làm chuyện khó hơn cho tới một ngày họ thắng Newcastle theo cách mà Ole Gunnar Solskjaer hay Sir Alex từng làm. Đó không phải là MU của triết lý nào cao siêu mà là một tập thể bản lĩnh, đoàn kết và sẵn sàng ứng biến trước mọi khó khăn. 

Hãy nhớ lại những giai đoạn thành công của MU dưới thời Sir Alex, những danh hiệu đội bóng này có được cùng Jose Mourinho hay Solskjaer, họ đều không theo đuổi một lối chơi đặc thù, một triết lý xuyên suốt. Bản sắc của MU nằm ở tinh thần quật cường, bản lĩnh cầu thủ và khả năng ứng biến của HLV trưởng.

Ruben Amorim thì lại đang cố ép MU vào một phong cách nhất quán và thấy rõ đó là một con đường đầy chông khai. Hy vọng rằng chiến thắng “xấu xí” trước Newcastle sẽ giúp Amorim hiểu ra một điều rằng MU chỉ là chính mình khi vứt hết nỗi ám ảnh về chiến thuật.