Thống kê bẽ bàng từ Daniel James và McTominay

Daniel James là trường hợp hiếm hoi mang lại lợi nhuận cho Man United. Gia nhập từ Swansea năm 2019 với giá 15 triệu bảng, anh được bán sang Leeds chỉ hai năm sau với mức phí 25 triệu bảng. Thế nhưng, đó gần như là ngoại lệ duy nhất trong cả một thập kỷ.

Scott McTominay, trưởng thành từ lò Carrington, đã bị bán cho Napoli với giá khoảng 25,7 triệu bảng vào năm 2024. Đáng nói, ngay mùa đầu tiên tại Serie A, tiền vệ người Scotland đã giúp Napoli vô địch và còn lọt danh sách đề cử Quả bóng vàng. Cái giá 25 triệu bảng mà Man United thu về vì thế càng trở nên rẻ mạt.

Trong hơn 10 năm qua, chỉ có hai thương vụ lớn khác là Angel Di Maria và Romelu Lukaku mang lại số tiền cao hơn, nhưng thực tế lại là những phi vụ lỗ nặng. Di Maria rời Real Madrid đến Old Trafford với giá 59,7 triệu bảng nhưng chỉ một năm sau bị bán sang PSG với giá 44,3 triệu bảng. Tương tự, Lukaku được mua từ Everton với 75 triệu bảng, sau đó chuyển sang Inter Milan với 68 triệu bảng.

Không có gì bất ngờ khi kỳ chuyển nhượng mùa hè 2025 đang chứng kiến sự bất lực quen thuộc của Man United. Dù đã chi gần 200 triệu bảng để chiêu mộ Matheus Cunha, Bryan Mbeumo, Benjamin Sesko và Diego Leon, Quỷ đỏ vẫn chưa thu được đồng nào từ việc bán người. Những cái tên như Jadon Sancho, Alejandro Garnacho, Antony, Tyrell Malacia và thậm chí Rasmus Hojlund đều đã được rao bán, nhưng tới nay vẫn chưa tìm được bến đỗ mới.

Liverpool và Man City – bậc thầy bán cầu thủ

So với Man United, Liverpool và Man City là những hình mẫu trái ngược. Chỉ riêng mùa hè 2025, Liverpool đã bán Luis Diaz cho Bayern Munich, thu về 10 triệu bảng lợi nhuận so với số tiền từng chi cho Porto để chiêu mộ anh vào năm 2022. 

Không dừng lại ở đó, họ còn kiếm thêm 70 triệu bảng từ những cầu thủ “cây nhà lá vườn” như Jarell Quansah, Ben Doak, Caoimhin Kelleher và Tyler Morton. Ngay cả thương vụ Trent Alexander-Arnold sang Real Madrid, người chỉ còn một tháng hợp đồng với Liverpool, cũng đem về 10 triệu bảng. Năm 2024, họ từng thu 40 triệu bảng khi bán Fabio Carvalho và Sepp van den Berg cho Brentford, dù cả hai gần như không đóng góp gì cho đội một.

Man City cũng không kém cạnh. Mùa hè này, họ đã thu 60 triệu bảng chỉ nhờ bán James McAtee, Yan Couto và Maximo Perrone. Đáng nhớ nhất vẫn là Julian Alvarez. Cầu thủ người Argentina được mua từ River Plate với giá 14 triệu bảng năm 2022, nhưng chỉ hai năm sau đã sang Atletico Madrid với mức phí khổng lồ 65 triệu bảng. Trong cùng kỳ, Man City còn nhận 20 triệu bảng từ việc bán Taylor Harwood-Bellis cho Southampton.

Trong khi đó, Man United lại để những cầu thủ tiềm năng rời đi với giá thấp rồi nhanh chóng tăng giá trị ở đội bóng mới. Anthony Elanga rời Old Trafford sang Nottingham Forest với giá 20 triệu bảng năm 2023, nhưng hè 2025 đã được Newcastle mua lại với giá 55 triệu bảng. Dean Henderson, rời Man United cùng thời điểm để đến Crystal Palace với 15 triệu bảng, sau đó trở thành công thần giúp Palace vô địch FA Cup.

Nguyên nhân và thách thức phía trước

Một nguồn tin tiết lộ với ESPN rằng trước khi Sir Jim Ratcliffe và tập đoàn INEOS tiếp quản một phần Man United năm 2024, các thương vụ bán cầu thủ bị gia đình Glazer chi phối. Họ thường giữ cầu thủ quá lâu, thậm chí gia hạn hợp đồng chỉ để tiết kiệm tiền thay vì mua người mới. Nhưng khi giá trị cầu thủ tụt dốc, Man United gần như không thể bán được hoặc buộc phải “xả hàng” vào những ngày cuối kỳ chuyển nhượng để lấy chút tiền bù vào khoản chi khổng lồ.

Thực trạng ấy lý giải vì sao Man United ngày càng tụt hậu. Nhiều cầu thủ ra đi mà không tìm nổi CLB lớn, như David de Gea mất cả năm mới có bến đỗ mới sau khi chia tay Old Trafford, Martial phải sang Hy Lạp khoác áo AEK Athens, còn Lindelof và Eriksen hiện vẫn thất nghiệp sau khi rời Man United mùa hè này. Khi ngay cả những cầu thủ bị Man United gạt bỏ cũng không hấp dẫn trong mắt thị trường, điều đó phản ánh chất lượng đội hình tệ hại mà CLB đã xây dựng suốt nhiều năm qua.

Tuy nhiên, giờ đây Man United đã có bộ máy mới với giám đốc bóng đá Jason Wilcox và giám đốc tuyển dụng Christopher Vivell. Sau 18 tháng cải tổ, nhiệm vụ đặt ra cho họ rất rõ ràng: biến cầu thủ Man United thành T sản có giá trị trên thị trường chuyển nhượng, đồng thời học cách vận hành thông minh như Liverpool, Man City và các đối thủ khác.

Từ nay đến hạn chót 1/9, những gì diễn ra với Sancho, Garnacho, Malacia, Antony và Hojlund sẽ là thước đo cho thấy liệu Man United đã “giải mã” được bài toán chuyển nhượng hay vẫn tiếp tục đứng sau cái bóng của những đối thủ khác.

Thước đo bản lĩnh quản trị của một CLB lớn
Man United không chỉ cần mua sắm thông minh hơn, mà quan trọng hơn là phải biết bán cầu thủ đúng thời điểm, đúng giá trị. Trong kỷ nguyên bóng đá hiện đại, nơi mỗi bảng Anh đều có thể quyết định sự thành bại của cả mùa giải, khả năng thanh lý cầu thủ thành công không còn là chi tiết phụ, mà chính là thước đo bản lĩnh quản trị của một CLB lớn.