Marc Janko (2008)

Năm 2008, Cristiano Ronaldo giành Quả Bóng Vàng đầu tiên trong sự nghiệp sau mùa giải bùng nổ cùng Man United (42 bàn trên mọi đấu trường ở mùa 2007/08). Nhưng nếu chỉ xét bàn thắng, người chiến thắng lại là Marc Janko của RB Salzburg.

Tiền đạo người Áo ghi tới 36 bàn chỉ trong năm dương lịch 2008, phá kỷ lục CLB chỉ sau nửa mùa giải. Trong khi Ronaldo tỏa sáng ở Old Trafford và Champions League, Janko âm thầm ghi bàn với hiệu suất đáng kinh ngạc tại Áo. Anh chính là minh chứng đầu tiên cho việc: ghi bàn nhiều chưa bao giờ đồng nghĩa với vinh quang.

Luis Suarez (2009)

Lionel Messi giành Quả Bóng Vàng 2009 nhờ cú ăn ba lịch sử cùng Barcelona đồng thời ghi 38 bàn trên mọi đấu trường. Nhưng vua phá lưới thực sự của năm đó là Luis Suarez, khi ấy mới 22 tuổi và còn khoác áo Ajax.

Suárez ghi 49 bàn trên mọi đấu trường, giành Chiếc giày vàng Eredivisie và danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất Hà Lan. Đây chính là mùa giải đưa tên tuổi Suarez ra ánh sáng châu Âu, đặt nền móng cho hành trình sau này tại Liverpool và Barcelona.

Lionel Messi (2010-2012)

Giai đoạn 2010-2012 là thời kỳ hiếm hoi mà thế giới thực và “vũ trụ bàn thắng” hoàn toàn đồng thuận. Theo đó năm 2010, Messi ghi 60 bàn, năm 2011 là 53 bàn trong 55 trận còn năm 2012 là 91 bàn (phá kỷ lục 40 năm của Gerd Muller).

Dù có tranh cãi về Xavi, Iniesta hay Sneijder, Messi vẫn là lựa chọn không thể chối cãi nếu chỉ xét khả năng ghi bàn. Đặc biệt năm 2012, Messi gần như “phá hỏng” mọi cuộc tranh luận khi tạo ra một con số tưởng như không thể tái lập.

Cristiano Ronaldo (2013-2014)

Năm 2013 là một trong những mùa giải gây tranh cãi nhất lịch sử Ballon d’Or, khi Ribery giúp Bayern giành cú ăn ba nhưng không được vinh danh. Nhưng nếu bỏ qua cảm xúc, Ronaldo ghi tới 69 bàn, vượt xa mọi đối thủ.

Sang năm 2014, CR7 tiếp tục duy trì phong độ khủng khiếp với 61 bàn, trong đó có 17 bàn tại Champions League, góp công lớn giúp Real Madrid hoàn tất cú La Décima. Trong hệ quy chiếu bàn thắng, đây là giai đoạn Ronaldo đạt đến đỉnh cao tuyệt đối.

Cristiano Ronaldo (2015)

Messi giành Quả Bóng Vàng 2015 nhờ cú ăn ba cùng Barcelona. Nhưng trong “vũ trụ bàn thắng”, Ronaldo mới là người chiến thắng với 57 bàn, vượt qua Messi.

Lionel Messi (2016)

Đến năm 2016, kịch bản đảo chiều: Messi ghi 58 bàn, nhiều hơn Ronaldo (55). Tuy nhiên, thất bại cùng Argentina ở Copa America đã khiến anh mất Quả Bóng Vàng ngoài đời thực. Một lần nữa, số bàn thắng không thể chống lại sức nặng của danh hiệu tập thể.

Harry Kane (2017)

Năm 2017, Ronaldo tỏa sáng rực rỡ ở Champions League và giành Ballon d’Or. Nhưng Harry Kane mới là người ghi nhiều bàn nhất thế giới với 56 pha lập công cho CLB và đội tuyển quốc gia.

Đó là mùa giải Kane đạt phong độ cao nhất sự nghiệp, trở thành nỗi ám ảnh của mọi hàng thủ Premier League. Tuy nhiên, việc không giành danh hiệu lớn khiến anh hoàn toàn nằm ngoài cuộc đua Quả Bóng Vàng thực tế.

Baghdad Bounedjah (2018)

Trong khi Luka Modric phá vỡ thế độc tôn Messi - Ronaldo để giành Quả Bóng Vàng, thì người ghi nhiều bàn nhất năm 2018 lại là Baghdad Bounedjah của Al Sadd với 58 bàn.

Tiền đạo người Algeria từng ghi 7 bàn trong một trận, phá kỷ lục Qatar Stars League và dẫn đầu danh sách ghi bàn AFC Champions League. Dù vậy, anh gần như vô hình với truyền thông châu Âu.

Abderrazak Hamdallah (2019)

Messi giành Quả Bóng Vàng thứ 6 vào năm 2019 dù không có thành tích gì quá đặc biệt. Và xét về tổng số bàn thắng, Hamdallah mới là số một với 57 bàn cho Al Nassr.

Đáng chú ý, Hamdallah đạt thành tích này mà không thi đấu cho đội tuyển Morocco vì mâu thuẫn nội bộ. Một mùa giải ghi bàn phi thường, nhưng hoàn toàn không có chỗ đứng trong cuộc đua danh hiệu cá nhân cao nhất.

Robert Lewandowski (2020-2021)

Không có Ballon d’Or 2020 vì COVID-19, nhưng Lewandowski ghi 47 bàn, giúp Bayern giành cú ăn ba. Năm 2021, anh tiếp tục ghi 69 bàn, phá kỷ lục Bundesliga tồn tại gần nửa thế kỷ nhưng Messi mới là người giành Quả Bóng Vàng.

Nếu chỉ xét bàn thắng, Lewandowski xứng đáng có hai Quả Bóng Vàng liên tiếp, thay vì trắng tay trong lịch sử chính thức.

Karim Benzema (2022)

Tiền đạo người Pháp giành chiến thắng tại lễ trao giải Quả Bóng Vàng 2022 một cách xứng đáng khi ghi 32 bàn trong năm 2022, đồng thời giành vô số danh hiệu như Champions League, La Liga, Siêu Cúp châu Âu, Siêu Cúp Tây Ban Nha và Nations League. Anh cũng là vua phá lưới La Liga và Champions League ở mùa 2021/22.

Erling Haaland (2023)

Messi giành danh hiệu Quả Bóng Vàng thứ 8 trong lịch sử nhờ hiệu ứng từ chức vô địch World Cup 2022. Nhưng xét về số bàn thắng, Haaland mới là số 1. Tiền đạo người Na Uy đã ghi tới 56 bàn trong năm 2023.

Harry Kane và Kylian Mbappe (2024)

Bộ đôi tiền đạo Harry Kane và Kylian Mbappe cùng ghi tới 52 bàn trong năm 2024 nhưng người chiến thắng của giải thưởng Quả Bóng Vàng là tiền vệ Rodri của Man City. Đáng chú ý là anh chỉ giành chức vô địch Premier League trong khi Vinicius Junior cùng Real Madrid vô địch cả La Liga lẫn Champions League lại chỉ về nhì.

Viktor Gyokeres (2025)

Năm 2025, Viktor Gyokeres bùng nổ với 63 bàn, trở thành sát thủ hàng đầu châu Âu. Tuy nhiên, Ousmane Dembele mới là chủ nhân của Quả Bóng Vàng sau khi cùng PSG giành cú ăn ba lịch sử.