Tay vợt người Serbia kỳ cựu vẫn chưa thi đấu trận chính thức nào kể từ Wimbledon, nơi anh thất bại dễ dàng trước Jannik Sinner ở bán kết. Djokovic hy vọng sẽ tìm lại phong độ chiến thắng khi trở lại Flushing Meadows vào cuối tháng này.

Djokovic từ lâu đã có xu hướng bỏ qua các giải đấu nhỏ để dành sức cho các giải Grand Slam. Tháng trước, anh cũng đã không tham dự giải Canada Mở rộng, tương tự như nhiều tay vợt khác. Giờ đây, việc Nole tiếp tục vắng mặt tại Cincinnati Open đã được xác nhận.

Đây là năm thứ hai liên tiếp Djokovic rút lui khỏi giải đấu này, dù trước đó từng ba lần lên ngôi vô địch tại đây. Điều đó cũng đồng nghĩa với việc anh sẽ không thi đấu bất kỳ trận chính thức nào từ sau Wimbledon cho tới khi US Open khởi tranh.

Tuy nhiên, Djokovic nhiều khả năng sẽ góp mặt tại giải đấu đôi nam nữ cải tiến, diễn ra một tuần trước khi vòng đấu chính đơn nam bắt đầu. Anh đã nhận suất đặc cách để thi đấu cùng tay vợt đồng hương Olga Danilovic.

Vẫn còn phải chờ xem liệu việc bỏ qua Cincinnati có mang lại lợi thế cho Djokovic hay không, khi chính anh cũng thừa nhận ngày càng khó thích nghi với áp lực thể lực từ các giải kéo dài.

Phát biểu sau Wimbledon, Djokovic chia sẻ: "Chơi thể thức 5 set, đặc biệt năm nay, thật sự là một thách thức lớn về mặt thể chất. Càng vào sâu giải, thể trạng càng đi xuống. Tôi vào bán kết mọi Grand Slam năm nay, nhưng rồi lại phải gặp những người như Sinner hay Alcaraz - trẻ, khỏe, sắc bén. Tôi cảm giác mình bước vào trận với bình xăng chỉ còn một nửa".

Trong khi đó, Nick Kyrgios mới đây đã cho rằng Djokovic có thể sẽ giải nghệ trong tương lai gần. Tay vợt người Australia cho biết đối thủ cũ của anh dường như không còn động lực thi đấu như trước.

Kyrgios kể lại cuộc trò chuyện tại Indian Wells đầu năm: "Tôi hỏi anh ấy: ‘Tại sao anh còn ở đây? Anh còn chơi làm gì nữa?’ và anh ấy trả lời: ‘Tôi cũng không biết’. Tôi lại hỏi: ‘Còn gia đình, con cái thì sao? Không muốn ở bên họ à?’. Anh ấy nói: ‘Ừ, tôi không biết nữa’. Đó là lần đầu tôi thấy rõ anh ấy nhớ gia đình nhiều như vậy".

Kyrgios kết luận: "Tôi không nghĩ anh ấy sẽ chơi thêm quá một năm nữa. Không thể cả mùa được. Anh ấy quá chuyên nghiệp, nhưng nếu là tôi, có một gia đình như vậy, tôi đã chọn dừng lại rồi".