Real Madrid vẫn đang tiếp tục hoạt động tích cực trên thị trường chuyển nhượng, hướng đến cả FIFA Club World Cup sắp tới và xa hơn là mùa giải tiếp theo - nhằm mang đến cho HLV Xabi Alonso một đội hình đủ sức cạnh tranh mọi danh hiệu.

Real Madrid đã chiêu mộ được Dean Huijsen (20 tuổi) và Trent Alexander-Arnold (26 tuổi), cả hai đều đang chờ được ra mắt chính thức. Thương vụ Franco Mastantuono (17 tuổi) gần như đã hoàn tất, chỉ còn chờ thông báo chính thức, và CLB vẫn đang đàm phán để có được Alvaro Carreras (22 tuổi). 

Bên cạnh đó, đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha vẫn còn thiếu một mảnh ghép nữa ở tuyến giữa - một yêu cầu đặc biệt từ Alonso nhằm bù đắp khoảng trống mà Toni Kroos và Luka Modric để lại. Cái tên mà chiến lược gia người xứ Basque lựa chọn luôn là Zubimendi, người tưởng như đã rất gần Arsenal - đội bóng đã theo đuổi anh suốt một thời gian dài. 

Thế nhưng, Real Madrid chưa chịu từ bỏ và sẽ có một nỗ lực cuối cùng để chiêu mộ cầu thủ 26 tuổi tài năng này, nhằm mang đến cho Alonso mắt xích còn thiếu ở hàng tiền vệ. Trong những tuần gần đây, bầu không khí tại Bernabeu về thương vụ Zubimendi từng khá bi quan. Real Madrid tin rằng Arsenal đang nắm lợi thế lớn trong cuộc đua và mức phí phá vỡ hợp đồng lên tới 60 triệu euro của cầu thủ này là quá cao. Đó là lý do khiến Los Blancos từng cân nhắc những phương án khác, trong đó có Angelo Stiller - một lựa chọn khả thi hơn về cả chuyên môn lẫn tài chính.

Dù vậy, HLV Alonso vẫn giữ vững quan điểm: ông muốn Zubimendi. Và Real Madrid cũng đã đi đến kết luận không có ai trên thị trường hiện tại tốt hơn tiền vệ sinh năm 1999. Họ cũng có trong tay một lợi thế quan trọng: mong muốn được tiếp tục thi đấu tại Tây Ban Nha của Zubimendi, thay vì chuyển đến Anh. 

Một lý do rất rõ ràng: Zubimendi biết mình có được sự ủng hộ tuyệt đối từ Alonso, khi cả hai có cùng người đại diện, từng làm việc chung tại Real Sociedad B mùa giải 2019/20 và đến từ cùng lò đào tạo trứ danh Zubieta. Zubimendi cũng bị thu hút mạnh mẽ bởi ý tưởng được khoác áo Real Madrid, đến mức anh đã tạm dừng thương vụ với Arsenal để chờ xem đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha sẽ hành động ra sao. Zubimendi hiểu rằng Pháo thủ sẽ vẫn ở đó nếu thương vụ với Real Madrid đổ bể.

Real Madrid xác nhận Zubimendi chưa ký hợp đồng với bất kỳ ai, nên "ván cờ" vì vậy vẫn đang diễn ra. CLB cũng kỳ vọng vào mối quan hệ tốt đẹp với Real Sociedad, điều có thể giúp ích trong quá trình đàm phán. 

Ý tưởng của Real Madrid là cố gắng giảm mức phí giải phóng 60 triệu euro thông qua việc cho mượn cầu thủ không tính phí, điều có thể gây hứng thú cho Sociedad. Những cầu thủ này có thể đến từ đội Castilla - vốn được các CLB tại La Liga đánh giá rất cao - hoặc thậm chí là một vài cầu thủ của đội một. Nếu Sociedad không chấp nhận đề xuất này, Real Madrid sẽ phải đưa ra quyết định cuối cùng: có đặt lên bàn 60 triệu euro hay không, trong khi Arsenal hoàn toàn sẵn sàng chi trả mức phí đó.

Vấn đề khác là mức lương. Theo thông tin từ tờ AS, Arsenal đã đề nghị Zubimendi một mức lương khoảng 10 triệu euro ròng mỗi mùa - một con số vượt xa khung lương chặt chẽ mà Real Madrid đang áp dụng. Phía Los Blancos sẵn sàng trả khoảng 6 đến 7 triệu euro trong năm đầu, với hợp đồng tăng lương theo thời gian - điều phổ biến trong các bản hợp đồng dài hạn. 

Dẫu vậy, nếu muốn chơi cho Real Madrid, Zubimendi sẽ phải chấp nhận hy sinh một phần thu nhập, bởi đội bóng Hoàng gia sẽ không thể đáp ứng mức lương như Arsenal đề nghị.

Tuy nhiên, Real Madrid vẫn sẽ ra đòn quyết định, bởi họ tin rằng Zubimendi là tiền vệ tốt nhất hiện có trên thị trường - mẫu cầu thủ giống Toni Kroos, có thể thực hiện gần 100 đường chuyền mỗi trận với tỷ lệ chính xác trên 90%, và giúp đội bóng giải quyết triệt để vấn đề thoát pressing từ hàng thủ, điều khiến họ khốn khổ suốt mùa vừa qua. Zubimendi là một mục tiêu thực tế và chiến lược.

Trận đấu giữa Tây Ban Nha và Pháp tại bán kết Nations League vừa qua càng khiến Real Madrid thêm quyết tâm, khi họ chứng kiến sự kết nối xuất sắc giữa Zubimendi và Huijsen - một người đá tiền vệ trụ, người còn lại là trung vệ đảm nhận vai trò luân chuyển bóng. Sự ăn ý giữa hai người là điều mà Real Madrid muốn tái hiện tại CLB, nhất là khi nó có thể giúp "Tây Ban Nha hóa" đội hình và đưa nhiều cầu thủ trở lại đội tuyển quốc gia.

Trong đợt triệu tập trước, chỉ có Raul Asensio là cầu thủ Real Madrid được gọi. Lần này, chỉ mình Huijsen góp mặt. Nếu Dani Carvajal lấy lại phong độ sau chấn thương, anh cũng sẽ trở lại danh sách. Và với Zubimendi, số cầu thủ Real Madrid trong tuyển có thể lên tới 4 người, thậm chí là 5 nếu Carreras cập bến Bernabeu.

Điều rõ ràng là thương vụ Zubimendi chưa khép lại. Real Madrid biết điều đó và sẽ tăng tốc trong giai đoạn quyết định.