Cầu thủ 20 tuổi này đã chơi 5 trận cho đội U21 Burnley. Anh là một cầu thủ đa năng có thể chơi ở cả 2 cánh. Mendes đã ghi bàn trong chiến thắng 4-1 trước Reading và cũng có 1 pha kiến tạo trong cả 2 trận đấu với Luton. Nhưng thật không may, điều đó không đủ để thuyết phục Burnley giữ anh lại, khi Mendes là một trong 13 cầu thủ U21 bị sa thải.

Không lâu sau tin buồn này, trang tin Hull Live công bố việc cựu ngôi sao của học viện Cruzeiro đã được Hull chiêu mộ. Có thông tin cho rằng Mendes sẽ gia nhập đội U21 Hull. Việc chuyển nhượng này đồng nghĩa với việc Mendes có nhiều thời gian hơn để thích nghi với khí hậu lạnh giá của Vương quốc Anh - điều mà anh tiết lộ là rất khó khăn để làm quen.

Phát biểu với hãng tin ESPN vào tháng 2/2025, Mendes cho biết: “Ban đầu, mọi thứ rất khó khăn, nhất là về mặt thời tiết. Vào mùa đông, nơi tôi sống nằm ở phía bắc nước Anh, thời tiết còn tệ hơn một chút. Tôi phải xỏ 2 găng tay, 2 đôi tất thì mới tạm xoay xở được”.

Tuy nhiên, đối với Mendes, anh muốn tạo dựng con đường riêng cho mình trong bóng đá, thay vì bị so sánh với người cha nổi tiếng của mình, người đã giành Quả bóng Vàng năm 2005 cũng như vô địch World Cup cùng ĐT Brazil năm 2002.

Mendes đã nối gót Ronaldinho khi gia nhập Barca - CLB mà cha anh đã giành được 2 chức vô địch La Liga và Champions League. Trong khi nhiều cầu thủ sẽ cảm thấy hụt hẫng khi rời Barca, thì với Mendes, đó lại là cơ hội để anh thoát khỏi cái bóng của cha mình.

Anh chia sẻ: "Tôi muốn trở thành Joao Mendes, chứ không phải là Ronaldinho. Tôi chưa bao giờ cố gắng trở thành cha mình. Vì vậy, việc thoát khỏi nơi ông ấy từng chơi là Barca và những nơi gần đó chắc chắn sẽ đem lại cho tôi một khởi đầu tốt và một bàn đạp đầy hy vọng

Tôi nghĩ những người muốn chiêu mộ tôi là vì họ đánh giá cao T năng của tôi chứ không phải nhờ danh tiếng của ông bố huyền thoại. Thế nên, cho dù có lên voi xuống chó như thế này, tôi vẫn cảm thấy hạnh phúc và hài lòng với quyết định của chính mình.

Ronaldinho là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất của làng bóng Brazil và thế giới. Tuy nhiên, điều đó không phải là điều dễ chịu cho những cầu thủ bị cái bóng quá lớn như thế phủ lên sự nghiệp của mình. Mendes hâm mộ và yêu bố mình, nhưng không muốn bị so sánh về mặt thành công trên sân cỏ.

Mendes sẽ không phải là cầu thủ duy nhất trong học viện Hull là con trai của một cầu thủ bóng đá nổi tiếng. Zac, con trai của cựu ngôi sao đội tuyển Anh và CLB Everton là Phil Jagielka, là một phần trong đội hình Hull, với vị trí tiền đạo thay vì trung vệ như cha mình.