Cú "bẻ kèo" của Ronaldinho

Đầu những năm 2000, Ronaldinho là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất hành tinh. Người hâm mộ bóng đá Anh đã quá quen thuộc với ngôi sao Brazil này sau cú đá phạt mang tính biểu tượng tại World Cup 2002, khi anh lốp bóng qua đầu thủ thành David Seaman của tuyển Anh, tiễn Tam sư rời giải đấu.

Thời điểm đó, Ronaldinho đang chơi cho PSG, khi đội bóng này vẫn chưa trở thành thế lực giàu có như hiện nay dưới thời chủ Qatar. Bước chuyển mình tới một CLB lớn hơn ở châu Âu dường như là điều không thể tránh khỏi. Mùa hè năm 2003, MU đã quyết tâm theo đuổi Ronaldinho và thực tế chỉ còn cách việc hoàn tất thương vụ vài giờ đồng hồ.

Ai cũng hiểu lý do vì sao MU muốn có Ronaldinho đến vậy. Việc David Beckham đã rời Old Trafford để gia nhập Real Madrid khiến Sir Alex cần một ngôi sao tấn công mới bổ sung cho đội hình. Vấn đề nằm ở chỗ Barca cũng đang cạnh tranh quyết liệt để sở hữu Ronaldinho, sau khi họ thất bại ở việc lôi kéo Beckham.

Tại Camp Nou, tân chủ tịch Joan Laporta và phó chủ tịch là Sandro Rosell đã hứa với người hâm mộ Barca rằng họ sẽ chiêu mộ một trong ba cái tên: David Beckham, Thierry Henry hoặc Ronaldinho. Hai phương án đầu tiên không khả thi, vì vậy họ dồn toàn lực cho ngôi sao người Brazil.

Rốt cuộc, MU đã thất bại còn Barca là người chiến thắng. Sau này, Ronaldinho đã kể lại cách mọi chuyện diễn ra, giải thích rằng một cuộc điện thoại vào phút chót đã khiến anh không thể cam kết với MU.

"Thương vụ với MU gần như đã an bài. Chỉ còn là khoảng 48 giờ là mọi chuyện xong xuôi. Nhưng Rosell đã nói với tôi từ rất lâu trước lúc tôi nhận được lời đề nghị: 'Nếu tôi trở thành chủ tịch Barca, cậu có đến không?'. Tôi đã trả lời là có.

Thời điểm ấy, lúc mọi thứ với MU chỉ còn là những chi tiết cuối cùng thì Rosell gọi điện báo rằng ông ấy sẽ thắng cuộc bầu cử ở Barca. Và tôi đã hứa với ông ấy rằng tôi sẽ chơi cho Barca".

Tại Tây Ban Nha, Ronaldinho nhanh chóng chứng minh mình là một bản hợp đồng thành công vang dội. Anh dẫn dắt Barca tới hai chức vô địch La Liga liên tiếp vào các năm 2005 và 2006, đồng thời giành Champions League trong giai đoạn này. Bản thân "Rô vẩu" cũng giật danh hiệu Quả Bóng Vàng 2005, cho thấy quyết định chọn khoác áo Barca là đúng đắn.

Phía MU lại kể khác

Nếu như Ronaldinho nói lý do từ chối MU năm xưa là vì muốn thực hiện lời hứa với Sandro Rosell, thì Peter Kenyon, cựu giám đốc điều hành của Quỷ đỏ, lại kể một câu chuyện hoàn toàn khác.

Trong buổi chia sẻ trên kênh Youtube "Rio Ferdinand Presents" cách đây 2 năm, Kenyon thổ lộ: "Chúng tôi đã theo đuổi Ronaldinho rất quyết liệt. Chúng tôi thực sự đã xem xét cậu ấy rất kỹ. Chúng tôi không hề hạ giá mua vào phút chót như những gì truyền thông đăng tải, hoàn toàn sai. Đây giống như bất kỳ thương vụ chuyển nhượng nào khác.

Alex Ferguson có tham gia vào quá trình này. Những quyết định mang tính then chốt, vì sao ông ấy muốn cầu thủ này, muốn sử dụng ở đâu, đá vị trí nào, đều có Alex tham gia từ đầu đến cuối. Thông thường, trong những trường hợp như thế này, bạn làm việc với cầu thủ và người đại diện của anh ta.

Còn ở đây, chúng tôi phải làm việc với cầu thủ, nhiều người đại diện khác nhau và khoảng 20 người nữa trong cùng một căn phòng. Ronaldinho là một cầu thủ tuyệt vời, nhưng đột nhiên mọi thứ trở nên hoàn toàn khác.

Việc mang theo một thứ 'văn hóa' khác vào môi trường tập luyện, chẳng hạn không đúng giờ, những khác biệt trong thói quen sinh hoạt, văn hóa sức khỏe kiểu Brazil... Tất cả đều khác. Cầu thủ thì xuất sắc, nhưng rất nhiều yếu tố khác bắt đầu xuất hiện, và rõ ràng là cậu ấy đi kèm với cả một ê-kíp đông đảo.

Bạn biết Man United khi đó vận hành thế nào rồi. Đó là một tổ chức, nơi không ai được đối xử khác biệt so với phần còn lại. Vấn đề này dần trở nên lớn hơn cả chuyện tiền bạc. Chúng tôi gần như đã đạt được thỏa thuận với CLB, đạt được thỏa thuận với cầu thủ, nhưng rồi quay lại và nói rằng: 'Xét trên mọi mặt, tôi không nghĩ điều này sẽ hiệu quả'".

Tổng cộng, Ronaldinho đã có 5 mùa giải cống hiến cho Barca, rồi gia nhập AC Milan năm 2008. Giờ đây, khi nhìn lại, MU có lẽ sẽ cảm thấy tiếc nuối vì không thể chiêu mộ thành công Ronaldinho - một trong những cầu thủ tấn công lừng danh bậc nhất lịch sử bóng đá thế giới.