Rashford được công bố là tân binh của Barcelona vào tối thứ Tư, xuất hiện tại Nou Camp trong buổi họp báo ra mắt và trả lời giới truyền thông Tây Ban Nha. Barca sẽ chi trả toàn bộ mức lương 325.000 bảng/tuần của anh trong thời gian ở Tây Ban Nha, kèm điều khoản mua đứt trị giá 26 triệu bảng vào cuối mùa.

Tại buổi họp báo, khi được hỏi về tình hình rối ren ở Old Trafford, Rashford tỏ ra khá dè dặt. Tuy nhiên, một chuyên gia ngôn ngữ cơ thể đã tiết lộ rằng anh mang theo nhiều cảm xúc giằng xé trong nội tâm. 

Rashford chỉ chia sẻ: “Man United đang trong quá trình chuyển mình, điều đó đã kéo dài một thời gian. Tôi không có điều gì tiêu cực để nói về CLB. Man United là một phần quan trọng trong sự nghiệp và cuộc sống của tôi. Nhưng bóng đá, cũng như cuộc đời, không phải lúc nào cũng đi đúng hướng như mình mong đợi. Đây là bước tiếp theo, là chương mới của tôi”.

Ngay sau khi thương vụ được công bố, nhiều đồng đội cũ đã gửi lời chúc may mắn tới Rashford, trong đó có Alejandro Garnacho, người cũng từng rơi vào hoàn cảnh "bị ghẻ lạnh" dưới thời HLV Ruben Amorim. Tuy nhiên, phản ứng gây chú ý nhất lại đến từ Jadon Sancho, khi anh viết trên Instagram: "All the best, brother!" (Chúc mọi điều tốt đẹp, người anh em ạ!).

Câu nói chỉ vỏn vẹn bốn từ nhưng nhanh chóng khơi lại ký ức của các CĐV MU về lần trước khi Sancho từng viết "freedom" (tự do) dành cho Rashford, khi anh rời sang Aston Villa hồi tháng 1. Lần này, sự kiện lại gợi lại hình ảnh của hai “chiến binh tự do” bị đẩy khỏi Old Trafford. Một tài khoản mỉa mai: “Freedom fighters haha (Chiến binh tự do haha)”. Người khác bình luận: “Vẫn còn là chiến binh tự do sao?”.

Không ít fan Quỷ đỏ cũng chỉ trích ngược lại Sancho, cho rằng anh đang “nói đạo lý” nhưng bản thân lại từ chối giảm lương để trở lại Chelsea theo dạng chuyển nhượng vĩnh viễn. Một CĐV tức giận viết: “Khi nào anh mới chuyển sang CLB mới và ngừng sống vì tiền đi?” Một người khác thẳng thừng: “Đừng lằng nhằng nữa, mau ra khỏi cửa đi”.

Việc Rashford lựa chọn rời Old Trafford sau nhiều tháng bị loại khỏi đội hình của Ruben Amorim được xem là bước đi hợp lý để cứu vãn sự nghiệp. Tuy nhiên, mức phí mua đứt chỉ 26 triệu bảng khiến nhiều người hâm mộ MU lo ngại rằng CLB đang dần mất trắng các ngôi sao của mình, cả về giá trị lẫn hình ảnh.

Bình luận của Sancho, dù có thể đơn thuần là một lời chúc xã giao, vẫn đang khơi dậy làn sóng tranh luận dữ dội. Nó không chỉ phản ánh sự rạn nứt trong phòng thay đồ MU mà còn nhấn mạnh tình trạng bất ổn nội bộ mà HLV Amorim đang cố gắng giải quyết. 

Với việc các cầu thủ lớn như Rashford, Sancho hay thậm chí Garnacho đều không còn là một phần trong kế hoạch dài hạn, Man United rõ ràng đang trong một cuộc "thay máu" toàn diện, dù chưa biết liệu sự thay đổi ấy sẽ đưa họ đi lên hay trượt dài thêm nữa.