Trong chương trình The Overlap, Paul Scholes được hỏi về những bản hợp đồng gây thất vọng nhất lịch sử MU. Nhiều người lập tức nghĩ đến Juan Sebastian Veron, thương vụ trị giá 28 triệu bảng (kỷ lục Premier League thời điểm đó) khi anh gia nhập MU từ Lazio năm 2001. Tuy nhiên, Scholes lại bất ngờ đứng ra bảo vệ tiền vệ người Argentina.

“Veron là một cầu thủ tuyệt vời, cực kỳ T năng. Tôi không thực sự hiểu vì sao cậu ấy không thành công ở MU, nhưng rõ ràng đó là một cầu thủ đẳng cấp”, Scholes khẳng định. Thay vì Veron, cựu tiền vệ người Anh hướng mũi dùi về vị trí thủ môn, nơi MU từng chật vật tìm người thay thế Peter Schmeichel.

Theo Scholes, trong số những thủ môn cập bến Old Trafford giai đoạn đó như Massimo Taibi hay Mark Bosnich, cái tên gây thất vọng lớn nhất chính là Bosnich. “Tôi từng nghĩ Mark là một thủ môn tốt ở Aston Villa. Nhưng khi đến MU, anh ta cực kỳ thiếu chuyên nghiệp. Thật sự là khó tin”, Scholes nói thẳng.

Huyền thoại số 18 kể lại một chi tiết gây sốc trên sân tập: “Trong các buổi tập dứt điểm, thường có khoảng 15–20 cú sút. Vậy mà mới 3 cú là anh ta đã mệt rã rời, kêu không thể tiếp tục và đòi đổi người khác vào khung thành. Tôi chưa từng thấy điều gì như vậy”.

Không dừng lại ở đó, Scholes còn cho biết Bosnich gần như không có kỹ năng phát bóng, một điều tối kỵ với thủ môn ở Premier League. “Tôi không hề nhận ra cho đến khi vào mùa giải. Anh ta thậm chí không biết đá bóng. Chúng tôi đá trận mở màn gặp Everton, không có gió, điều kiện hoàn hảo, nhưng anh ta không thể phát bóng qua nổi nửa sân. Tôi chưa từng thấy điều gì như thế”.

Mark Bosnich gia nhập MU năm 1999 từ Aston Villa, được kỳ vọng là người kế nhiệm Schmeichel. Tuy nhiên, ngay từ những ngày đầu, anh đã bộc lộ vấn đề về kỷ luật và lối sống. Sir Alex Ferguson, người từng chiêu mộ Bosnich khi anh mới 16 tuổi sau này mô tả thủ môn người Australia là “một cầu thủ thiếu chuyên nghiệp” và “không đạt yêu cầu thể chất”.

Dù vậy, Bosnich vẫn bắt chính phần lớn mùa giải 1999/2000, ra sân 23 trận tại Premier League và giành chức vô địch ngay trong mùa đầu tiên. Nhưng chỉ 18 tháng sau, hợp đồng của anh bị chấm dứt và Bosnich chuyển sang Chelsea, nơi sự nghiệp tiếp tục lao dốc vì những rắc rối ngoài sân cỏ.

Những chia sẻ thẳng thắn của Paul Scholes một lần nữa cho thấy tiêu chuẩn khắc nghiệt tại Man United thời đỉnh cao. Ở một tập thể được dẫn dắt bởi Sir Alex Ferguson, T năng thôi là chưa đủ – sự chuyên nghiệp và kỷ luật mới là điều quyết định bạn tồn tại được bao lâu tại Old Trafford.